— Теперь может лингвисты что-то раскопают.
— Надеюсь…
Ден Мэй не договорил, раздался резкий звук вызова срочной связи.
— Командор Шехем слушает.
— Таян, ты всё ещё у Мэя?
— Да, Капитан.
— Захвати своего дедулю и на мостик.
— Что-то случилось?
— Да. Похоже 'стела' стартует.
— Уже иду!
Таян стремглав выбежал из лаборатории. И только столкнувшись у лифта с дедом, сообразил, что даже не попрощался с доктором Деном.
Панорамные экраны капитанского мостика показывали как из основания 'стелы' вырываются клубы белого пара, поднимая вокруг себя тучи жёлтой пыли.
— И давно они так пылят, Капитан?
— Уже полчаса 'греются', интересно, какие у них двигатели.
— Не фотонные это точно.
— Сам вижу, дедуля.
— Капитан, к нашей шахте подлетел очень большой дискообразный аппарат. Он завис, над вездеходами, и нам не видно, что там происходит.
— Откуда он взялся?
— Не знаю, он просто возник над шахтой. Похоже точный выход из гиперпространства или ещё что- нибудь почище.
— Спасибо, Блюм. Переведи наблюдение за поверхностью на центральный пост. Винс, доложите, как прошло переключение, операторы готовы?
— Всё нормально, Капитан, оборудование работает в штатном режиме, операторы тоже.
— Хорошо. Докладывать о малейших изменениях.
— Да, Капитан.
— Ну вот, теперь Станция потихоньку начинает работать, как положено. Без переноса функций одних подразделений на другие. — Вздохнул Кортни.
— Зануда, что-то не очень походит на старт!
— О чём ты, Мадук? О, боже!
'Стела' начала вращаться с бешеной скоростью. Затем её вершина раскрылась, как гигантский цветок и из него ввысь взметнулась струя чего-то буро-жёлтого цвета.
— Смотрите, эта струя направлена прямо на Луну!
— Да, Командор. Похоже, они её уничтожают.
— Не торопись, Капитан, смотри, что происходит!
— Включить всеобщую трансляцию! Пусть вся Станция видит! — Голос Капитана хрипел.
Струя в считанные минуты достигла металлической поверхности спутника, и начала аккуратно по ней распределяться.
— Наматывается как нитка на клубок! Но что это такое? Блюм, ради всего святого, что показывают приборы?
— Похоже на расплавленную породу, Капитан. Пока струя в пределах атмосферы, она очень горячая, практически жидкая. Пройдя в космосе, почти триста восемьдесят пять тысяч километров, становится вязкой как пластилин, и, по всей видимости, приклеивается к поверхности шара. Кстати, то, что мы считали шлюзом, медленно закрывается, а сама Луна вращается со скоростью совпадающей со скоростью наслоения породы. Я даже боюсь думать о том, что это за технология и почему этот фонтан достигает Луны с такой скоростью.
— Получается, они маскируют свой корабль, под естественный спутник Земли?
— Вы, верно, поняли Капитан, другого объяснения подобрать трудно. Если они не сбавят темп, то всего через пять часов, Луна будет полностью покрыта слоем породы от полюса до полюса!
— Вовремя мы покинули свою пещерку! Такое зрелище не приснилось бы в самом дурном сне, ни одному человеку! Как думаешь, Мадук, наше присутствие обнаружено?
— Думаю, давно.
— А что же они не гонятся за нами или не пытаются, как-то связаться?
— Билли, ты, что не видишь, люди заняты собственными делами. Мы просто оказались случайными свидетелями каких-то событий в жизни чужой цивилизации. Наверное, им пока не до нас. И Вей, показал, что Станция, одетая в оболочку термоакустической защиты выглядит для чужого радара как прозрачное НЛО, и то если этот радар лазерный. Мы зависли на безопасной орбите и там и останемся, если всё правильно рассчитали и нас ни куда не сдвинет гравитационное поле Земли.
— Так то оно так, дедуля, но за последние сутки, мы узнали слишком много нового, и ни черта не поняли. Поэтому я и опасаюсь подвоха со стороны идонов. Зачем им было калечить Лайзу — превращать её в живую антенну? Судя по докладу Ден Мэя, фантом Лайзы постоянно пытается покинуть пределы Станции. И меня так и подмывает снять термоакустику, хоть на пять минут, чтобы проверить идёт ли от идонов передача для Лайзы.
— А вдруг придёт команда на самоуничтожение?
— Ты, как всегда прав, Советник Мадук! Нам только и остаётся, что наблюдать со стороны, как забавляются на Земле пришельцы. Кстати, в тех испанских прогнозах, было хоть что-то похожее на происходящее в действительности?
— Был один, очень лаконичный — Станция будет втянута в межзвёздный конфликт!
— Ого! Этого нам только не хватало. Значит, не даром работают наши гуманитарии, если почти сбылся один из их ста с лишним прогнозов.
— Капитан Кортни, говорит центральный наблюдательный пост Станции. Вездеход пришельцев, спустившийся в шахту, возвращается, он уже прошёл пролом и завис под входом в шахту.
— А что на поверхности?
— Дискообразный объект завис над шахтой, и перекрывает всю видимость. Наши наземные камеры видят его, как размытое серое пятно, он огромен. Внимание! Вывожу картинку на ваши мониторы, вездеход начал подъём по стволу шахты. Скорость подъёма намного выше, чем та, с которой он опускался вниз.
— Смотрите, Капитан, его воздушная подушка не светится!
— Значит, идёт на какой-то другой тяге, Командор.
— Может, это дисколёт втянул его наверх? — проскрипел Мадук.
— Дедуля, ты умница! Точно! Боюсь, что сейчас, эта махина в один миг, растворится у нас на глазах, точно так же, как появилась!
Считайте секунды — раз, два, три, четыре, пять…
— Капитан, дисколёт исчез!
— Видим, Винс. Отправьте запись в лабораторию Моргана. Пусть они изучат её досконально. Что-то же должно происходить в момент исчезновения. Видимо это что-то длится доли секунды и человеческий глаз не в состоянии это уловить.
— Капитан, на связи начальник лингвистической лаборатории.
— Слушаю, доктор Кауэр!
— Доктор, Кортни! Зелёные говорили на языке, отдалённо напоминающем земные языки древней Месопотамии. Возможно, мы столкнулись с одним из праязыков нашей планеты! Знаки напоминают аккадскую систему письма — самую распространенную и сложную, просуществовавшую многие века, из всех клинописных систем известных истории! Только усовершенствованную что ли. Хотя мой коллега, доктор Хольц, считает, что это даже не аккадская, а более древняя шумерская клинопись, предшественница аккадской…
— Хорошо ты их назвал — 'Зелёные'. Дорогой Дитрих, я прекрасно понимаю твою радость исследователя, напавшего на новый источник знаний. Но, будь добр, сообщи мне то, что для меня важнее на данную минуту — вы смогли хоть что-то понять из их разговора?
