Порожденная стригоями паранойя еще не схлынула.
Голос Дмитрия вернул ему мое внимание.
— Этот Адриан Ивашков…
Он произнес его имя тем же тоном, как и все остальные.
— Да, знаю.
— Я уже второй раз вижу тебя с ним.
— Да, — с вызовом ответила я. — Мы иногда болтаем.
Дмитрий выгнул бровь и кивнул в ту сторону, откуда мы пришли.
— И часто вы болтаете в его комнате?
В сознании моментально всплыли несколько резких ответов, но первенство захватил один, самый, на мой взгляд, удачный.
— То, что происходит между ним и мной, — не твое дело.
Мне удалось почти в точности повторить тон, к которому он прибег, когда схожим образом отбрил меня насчет себя и Таши.
— Пока ты в Академии, все, что касается тебя, — мое дело.
— Но не моя личная жизнь.
— Ты еще несовершеннолетняя.
— Ну, уже почти. Как-то не верится, что в восемнадцатый день рождения я волшебным образом мгновенно стану взрослой.
— Это точно.
Я покраснела.
— Ты меня неправильно понял. Я имела в виду…
— Я знаю, что ты имела в виду. И в данный момент эти технические детали не имеют значения. Ты — студентка Академии. Я — твой инструктор. Моя работа — помогать тебе и обеспечивать твою безопасность. Находиться в спальне с кем-то вроде него… ну небезопасно.
— Я в состоянии справиться с Адрианом Ивашковым, — пробормотала я. — Он странный — правда странный, — но безвредный.
Втайне я задавалась вопросом — может, проблема Дмитрия в том, что он ревнует? Он не отозвал Лиссу в сторону, чтобы прочесть ей нотацию. Эта мысль доставила мне маленькое удовольствие, но потом я вспомнила, чему удивилась при появлении Дмитрия.
— Кстати, о личной жизни… Ты, надо полагать, шел от Таши?
Я понимала, это мелочно, и ожидала услышать ответ вроде «не твое дело». Вместо этого он сказал:
— Нет, я был у твоей матери.
— Хочешь и с ней завести роман?
Я понимала глупость этого высказывания, но колкость была слишком хороша, чтобы упустить ее.
Он, казалось, тоже понял это и просто одарил меня как бы слегка утомленным взглядом.
— Нет, мы просматривали новые данные о стригоях, участвовавших в нападении на Дроздовых.
Мой гнев и желание уколоть растаяли. Дроздовы. Бадика. Внезапно все происшедшее сегодня утром показалось невероятно тривиальным. Как могу я стоять здесь и спорить с Дмитрием о романах, реальных или надуманных, когда он и остальные стражи делают все, чтобы защитить нас?
— И что вы выяснили? — спросила я.
— Нам удалось проследить некоторых стригоев или, по крайней мере, их людей. Есть свидетели, заметившие автомобили, на которых подъехали нападающие. Все с номерами разных штатов — группа, по- видимому, сборная. Однако один из свидетелей запомнил номер, зарегистрированный по некоему адресу в Спокане.
— В Спокане? — недоверчиво переспросила я. — Кто станет укрываться в Спокане?
Я была там однажды. Такой же скучный, как любой другой захолустный северо-западный город.
— Стригои, надо полагать. — Лицо Дмитрия ничего не выражало. — Адрес оказался фальшивкой, но существуют другие доказательства их присутствия там. В городе есть большой торговый центр, а под ним подземные туннели. Стригои были замечены неподалеку.
— Тогда… — Я нахмурилась. — Вы собираетесь выследить их? И кто пойдет? В смысле, Таша ведь об этом все время и говорит… Если бы мы знали, где они…
Он покачал головой.
— Стражи не могут предпринимать ничего без высшего позволения, а оно вряд ли поступит скоро.
Я вздохнула.
— Потому что у мороев все уходит в разговоры.
— Они проявляют осторожность. Меня снова охватило волнение.
— Брось! Даже ты не сторонник осторожности в нашей ситуации. Ты реально знаешь, где прячутся стригои. Стригои, убившие детей. Разве ты не хотел бы напасть на них, когда они этого не ожидают?
Я рассуждала прямо как Мейсон.
— Все не так просто, — ответил он. — Мы подотчетны Совету стражей и моройскому правительству. Мы не имеем права ринуться в бой, повинуясь импульсу. И кстати, мы многого еще не знаем. Никогда не следует вмешиваться в ситуацию, не выяснив всех деталей.
— Снова уроки дзен-буддизма. — Я вздохнула и провела рукой по волосам, заправляя их за уши. — Интересно, почему ты меня вводишь в курс дела? Это ведь информация для стражей, ее новичкам знать не положено.
Дмитрий задумался, выражение его лица смягчилось. Он всегда выглядел потрясающе, но больше всего нравился мне таким.
— Я и раньше говорил кое-какие вещи… которые не должен был говорить. Вещи, не соответствующие твоему возрасту. Тебе всего семнадцать… но ты в состоянии понять и справиться с тем, что не под силу людям и постарше тебя.
Я ощутила легкость и трепетание в груди.
— Правда? Он кивнул.
— Ты все еще очень юная во многих отношениях — и поступках, — однако единственный способ изменить это состоит в том, чтобы обращаться с тобой как со взрослой. Я так и делаю. И это правильно, потому что я знаю — ты воспримешь информацию, поймешь, как она важна, и не станешь ее разглашать.
Мне не понравилось определение «очень юная», но необыкновенно впечатлила идея, что он собирается обращаться со мной как с равной.
— Димка! — произнес женский голос.
К нам подходила Таша Озера. При виде меня она улыбнулась.
— Привет, Роза.
Мое настроение сразу пошло вниз.
— Привет, — вяло ответила я.
Она положила руку на плечо Дмитрию, проведя пальцами по его кожаному пальто. Я злобно уставилась на эти пальцы. Как смеет она прикасаться к нему?
— У тебя опять странный вид, — сказала она ему.
— Какой?
Суровое выражение лица, с которым он разговаривал со мной, теперь исчезло. На губах возникла понимающая, почти игривая улыбка.
— Свидетельство, что ты весь день собираешься быть при исполнении своих обязанностей.
— Правда?
В его голосе прозвучали дразнящие, насмешливые нотки. Она кивнула.
— Когда технически твоя смена заканчивается?
Клянусь — Дмитрий как бы даже слегка оробел.
— Закончилась час назад.
— Нельзя же и дальше вкалывать! — простонала она. — Тебе требуется передышка.
