– Настоящий вигг?! Здесь, в Лутаке? Не может быть! Как он здесь оказался? Говорят, они никогда не появляются в городе?
Круглые глаза вига моргнули.
Дарин осекся. Он заметил вдруг то, на что не обращал внимания, рассматривая вига: прорицатель до смерти чем-то напуган.
Парень перевел взгляд на незнакомца.
– Этот виг – он…
– Да, – проговорил загадочный посетитель. – Конечно, они никогда не показываются в Лутаке и об их предсказаниях знают очень немногие.
Голос человека звучал совершенно спокойный, но несчастный вигг волновался все больше и больше, так, что Дарин всерьез стал опасаться, что бедный предсказатель, чего доброго, умрет от страха прямо на пороге лавки. – Но этот виг произнес вчера очень интересное прорицание.
Он сделал паузу.
– Вот как? – промямлил Дарин. Происходящее нравилось ему все меньше и меньше. – И какое же?
– Оно касается вас.
– Меня?!
– Вас, – невозмутимо подтвердил человек.
Дарин помолчал, напряженно размышляя.
– Может, ошибка?
– Вряд ли. Виги не ошибаются.
– Ладно… – парень бросил в сторону прорицателя удивленный взгляд. – И что он… что сказал?
Мгновение незнакомец изучающее смотрел на Дарина.
– Если опустить ненужные подробности – а прорицания вигов весьма многословны – то следующее: обстоятельства складываются так, что скоро в ваших руках случайно окажется некий предмет.
– Предмет?
– Да. Назовем его артефактом, – серые глаза смотрели на Дарина пристально, не отрываясь. – Прорицатель не смог определить, как именно это произойдет, зато человека, к которому попадет артефакт указал довольно точно.
Дарин покосился на вига и, не найдя, что сказать, растерянно пожал плечами.
– Поэтому, – продолжил странный человек. – Я счел необходимым нанести вам визит, чтобы предупредить об этом. Разумеется, когда вещь окажется у вас, ее заберут. Вот и все. Как видите, ваша роль в событиях весьма скромная. Понятно?
– Ну… да.
– И, кстати: будет лучше, если вы не станете рассказывать о том, что услышали сейчас. Если, конечно, дорожите своей жизнью. Вы ею дорожите? – доброжелательно осведомился незнакомец.
– Само собой, – поспешно проговорил Дарин. Что-то подсказывало ему, что с посетителем лавки лучше во всем соглашаться и не спорить. – Буду молчать. Так что, если вдруг утечка информации – я тут не при чем.
Человек задумчиво взглянул на Дарина.
– Это я так, на всякий случай говорю, – быстро прибавил тот.
– Хорошо.
Незнакомец повернул было к двери, но не успел Дарин перевести дух, как он вдруг остановился, точно передумал.
– Пожалуй, вы правы, – неожиданно сказал странный посетитель. – Лучше сократить круг посвященных.
И он перевел взгляд на вига, враз оцепеневшего при этих словах. Дарин увидел, что цвет глаз человека стал меняться: они становились все темней и темней, пока в них не осталось ничего человеческого. Прорицатель попятился, уткнулся спиной в стену и вдруг вспыхнул, как спичка.
Дарин остолбенел. Огонь взметнулся вверх и тут же опал, языки пламени прижались к полу и погасли. Там, где мгновение назад стоял виг, лежала кучка серого холодного пепла.
Незнакомец посмотрел на Дарина как ни в чем ни бывало.
– Вот и все, – проговорил он. – Надеюсь на ваше благоразумие.
Дарин ошарашено покосился на горсточку золы.
– Я… да, – выдавил он.
Человек кивнул на прощанье и направился к выходу.
На пороге он остановился. По спине парня поползли мурашки: от человека, способного взглядом сжечь вига, можно было ожидать чего угодно.
– Скажите, – неожиданно спросил незнакомец, и в глазах его мелькнуло что-то похожее на интерес. – Это правда, что вы из другого мира?
