Глаза “госпожи” округлились.
– Как это?
– Басиянда! – процедил Дарин, сверля глазами раба. – Кто тебя за язык тянул?!
– У тебя теперь есть раб?!
Дарин закатил глаза.
– Да! У меня теперь есть раб! Будет мне еду готовить, рубашки стирать и…Басиняда, чем там еще рабы занимаются?
– Господин, – почтительно, но твердо ответил тот. – У рабов очень, очень много дел! Но готовить еду и стирать, это, господин, обязанность твоей жены!
– Ага. Вот только жены мне не хватало, – недовольно проворчал Дарин. – Ладно, пора нам. У нас, рабовладельцев, дел полно, болтать некогда. Поняла?
Вот так-то. Привет жениху!
Первые несколько минут на улице Дарин чувствовал себя не очень-то уютно: трудно радоваться жизни, когда ежеминутно приходится ожидать таких неприятных гостей, как ламии или драконы. Но долго унывать он не умел и, в конце концов, решил так: что будет, то и будет, главное – попытаться успеть сделать то, что задумал. Да и трудно унывать, когда начинается прекрасное утро и теплый летний ветер несет запахи моря и цветущих садов! Дарин и Тохта почтительно поприветствовали гоблина-сапожника, уже открывшего свою лавку, кивнули водоносам, топившимся у круглых колодцев, прошли до конца переулка и повернули на широкую, вымощенную камнями улицу. Тут народу было побольше: все спешили к Привратной площади, надеясь купить что-нибудь в последний день Летней Ярмарки.
Басиянда, шедший, как и подобает благовоспитанному рабу позади, вдруг откашлялся.
– Господин, я приступаю к своим обязанностям, – громко объявил он.
– К каким еще обязанностям? – осведомился Дарин, отвлекаясь от разговора с Тохтой.
Вместо ответа Басиянда приосанился, набрал в грудь побольше воздуху и заголосил.
– Дорогу, дорогу моему господину!
Он неожиданности Тохта подпрыгнул, упал на все четыре лапы и зашипел.
Басиянда же проворно проскочил мимо остолбеневшего Дарина и, расталкивая людей, завопил дальше:
– Вот идет мой господин! Уступите ему дорогу! – он отпихнул мальчишку-посыльного, оттеснил в сторону гнома, катившего ручную тележку, и повернулся к Дарину. – Проходите, господин, путь свободен!
– Басиянда… – пролепетал изумленный «рабовладелец». – Ты чего?
– Я счастлив служить моему господину! Я самый прилежный раб и самый счастливый из всех существующих! Следуйте за мной, господин!
И он устремился вперед.
Дарин опомнился, в два прыжка нагнал «прилежного раба», ухватил за полу одеяния, оттащил в сторону и прижал к стене.
– Ты что, сдурел? – прошипел он, оглядываясь по сторонам. – Чего ты орешь? Проходите, проходите! – махнул Дарин остановившимся зевакам. – Чего уставились? Большой человек, что на него глазеть?
– Я прославляю тебя, мой господин, – непреклонным тоном объявил Басиняда. – Так положено. Я вижу, что ты, мой господин, еще не до конца понимаешь, что долг каждого раба – прославлять своего…
Он набрал побольше воздуху и заголосил так, что у парня зазвенело в ушах:
– Я – счастливый и преданный раб моего…
Дарин скомкал листок бумаги и ловко запихнул комок Басиянде в рот. Раб поперхнулся и протестующее замычал.
– Чего он вопит, как голодный драконид? – сердито тявкнул Тохта. – Если он заорет еще раз, я его укушу! Разорву на части, как крысу!
– Басиняда, – проникновенным голосом начал Дарин, глядя в серенькие глазки преданного раба. – У меня к тебе две просьбы. Первая: заткнись и прекрати орать! Я по некоторым причинам… гм… не хочу к себе лишнего внимания привлекать. И вторая просьба: не вздумай проглотить документ Морского управления! Я три дня этот перевод делал. Если ты его сейчас сожрешь, я без денег останусь! Понял?
Басинда с готовностью закивал.
Дарин вытащил у него изо рта комок бумаги и осторожно расправил.
– Отлично… даже чернила не расплылись…
– Почему господин не желает, что я прокладывал дорогу для него и прославлял? – беспокойно спросил Басиянда.
– Прославлял, ага… этого только не хватало! У господина сейчас небольшие проблемы, – честно признался Дарин. – Поэтому господин желает понезаметней быть. Ясно?
– Попробуй еще хоть раз крикнуть! – сердито рявкнул Тохта, сверкая рубиновыми глазами. – Я тебя придушу, как кролика!
– Тогда я не смогу служить моему…
– Заткнись, наконец! – потерял терпение Дарин. – Закрой рот и иди молча! Я приказываю! А ты, как прилежный раб, обязан подчиняться своему хозяину!
