других-то нет. Если человек не понтярщик и не пройдоха – ему в шоу-бизнесе делать нечего. Сожрут. Или подставят на деньги. Так что, взялся за гуж – не говори уже ничего. Тяни его и радуйся, что работа эта считается престижной и трудной, что она открывает двери очень многих известных домов и раскрывает секретные номера телефонов серьезных людей.
Короче говоря...
Звонок мобильного телефона прервал размышления Артура о предстоящей операции.
– Алё-о-о, – привычно пропел он в трубку.
– Артурчик! Это я! Вот кого только сейчас здесь не хватало! Стадникова.
И, судя по голосу, уже с утра на дозе.
– Хочу денежек у тебя взять, солнышко мое. Да, да, я в Москве. Когда смогу увидеть тебя, ангел мой черненький?
– Ты где? – спросил Артур.
– Я на Тверской. Пиво пью. А ты?
– Подъезжай во «Флажолет». Это рядом.
– Да знаю я, господи! Он, что, открыт в это время?
– Для нас с тобой он открыт всегда. Я буду там через пятнадцать минут.
– Целую тебя, ласточка моя, Артурчик. Лечу к тебе на белом вертолете любви.
Артур в задумчивости покрутил мобильник в руках. Только Стадниковой сейчас и не хватало. А если она уже в курсе? Если Огурец и ей рассказал про то, как встретил в Москве Лекова? Или, как нынче принято говорить, человека, похожего на Лекова.
Да ладно, тут же успокоил он себя. Ольга Стадникова – тетка разумная. Ее нынешнее положение более чем устраивает. Муж – бизнесмен, Боря Гольцман. Наполовину инвалид, сердечник. Так это еще и лучше. Или?
Нет, в любом случае с ней эту ситуацию надо обсудить. Да и Гольцмана в известность поставить – Боря тоже в этом деле завязан.
– Привет, солнышко! Стадникова вскочила из-за стола – в полутемном зале «Флажолета» кроме нее и полусонного официанта не было никого, – вскочила и бросилась к Артуру. Задела бедром за стул, уронила его – официант вздрогнул было, но, заметив, что ничего страшного не произошло, снова впал в обычное утреннее оцепенение, – подскочила к Ваганяну и повисла у него не шее.
– Привет, привет! – Артур привычно чмокнул Стадникову в щечку. – А ты все хорошеешь.
– Ну, скажешь тоже. Нам до вас, бояр московских, далеко. Это вы тут...
Стадникова посмотрела на официанта и кивнула ему. Тот медленно поплыл к стойке бара.
– Ладно, ладно, не прибедняйся, – через силу улыбнулся Артур. – Прекрасно выглядишь.
Он не лицемерил. Ольга, действительно, за последний год сильно изменилась. Хоть и пила так же, как и в старые времена жизни с Лековым, но как-то вытянулась, разрумянилась, похудела, даже, кажется, длинные светлые волосы ее стали гуще.
– Ну, пойдем, Артурчик, пойдем... Ты в это время суток насчет коньячку – как?
– С тобой... – Артур посмотрел на часы – полдень. – С тобой – всегда.
– Ты за рулем? – Стадникова посмотрела в глаза Артуру и улыбнулась. Ваганян заметил, что она вставила себе новые, по виду судя, довольно дорогие зубы.
– За рулем, – ответил он. – Но это не имеет значения.
– Вот, уважаю профессионалов, – сказала Стадникова, неловко плюхнувшись на стул. – Молодец. А в клуб этот, и вправду, меня без вопросов пустили.
– Ну, еще бы. Своим здесь всегда рады. В любое время дня и ночи.
– Слушай, у меня денежки кончились совсем... Борька новую машину взял, вообще в Питере чего-то неважно все идет... В общем, потратились мы... Как там у тебя дела?
– Деньги есть. Сколько тебе?
– Ну, это надо по бухгалтерии посмотреть... Стадникова кивнула официанту, поставившему на их столик две рюмки коньяка, два бокала с соком и какой-то салат.
– Ладно. С бухгалтерией завтра разберемся. Ты будешь еще завтра в Москве?
«Хорошая она все-таки баба, – думал Артур, произнося необязательные фразы о бухгалтерии, о завтрашнем дне – все можно было решить сегодня, сейчас, не сходя с этого места. – Хорошая баба. И настроение у нее – лучше не бывает. А что будет, если я ее сейчас так озадачу? Мол – жив твой муженек первый. Что с ней будет? Она же любила его. Не любила бы – не маялась бы пятнадцать лет. Стоит ли ее сейчас этим напрягать, пока ничего доподлинно неизвестно? Может быть, да и скорее всего, это и не Леков вовсе...»
– Буду, буду, – улыбаясь ответила Стадникова. – Конечно буду. В контору к тебе заеду обязательно.
– Слушай... – Артур полез в карман, – я тебе штуку могу прямо сейчас дать. А остальное – завтра по бумагам посмотрим. Устроит тебя?
– Конечно, солнышко! Стадникова приняла из рук Ваганяна десять зеленых купюр с портретом президента Франклина и небрежно сунула в сумочку.
– А как там Боря Гольцман? – осторожно спросил Ваганян.
– Нормально. Жив старик наш. Жив и полон сил. Сейчас мутит какие-то проекты новые – выставки, что ли, я не в курсе, если честно. Это его дела. Курить бросил. С сердцем вроде тьфу-тьфу-тьфу, порядок.
– Ну да, славно, славно. Слушай, а с Огурцовым ты не общалась последнее время?
– Нет. А что?
– Да так. Я вчера у него на презентации был. Думал, и тебя там увижу...
– Не-е... Я только сегодня утром приехала. А Огурец – он снова пить начал. Как у него деньги пошли за романы его – рухнул в клевость.
Стадникова покрутила в руках пустую рюмку и в очередной раз кивнула официанту.
– А знаешь, когда он пить начинает, у него башня совсем съезжает...
– Ну, творческий человек, с кем не бывает, – хмыкнул Артур.
– Точно. Не знаю, может быть, когда в Питер приеду, заскочу к нему... Хотя он вроде бы на дачу собирался до конца лета... А сейчас в Москве он, ты говоришь?
– Ну да. Вчера виделись.
– Ладно... Может быть, пересечемся. Хотя у меня тоже тут дел по горло.
Артур ехал по Садовому кольцу. Так, со Стадниковой пока торопиться не стоит. Лишняя шумиха сейчас совсем ни к чему. И без этого не знаешь, за что хвататься. Да еще эта история с «Черным лебедем». Угораздило же парней перессориться в самый неподходящий момент. Два миллиона кассет продано, заявлен второй альбом, а господа артисты заявляют, что видеть друг друга не хотят. И было бы из-за чего. Ну, поссорились из-за денег, это понятно. Понятно и легко решаемо. А тут глупость какая-то, чушь несусветная, детский сад, гусарщина дешевая – грызня из-за женщины. Девчонку какую-то, вертихвостку, поделить не смогли господа артисты. И было бы из-за кого. Тем более что в каждом городе у «Лебедя» аншлаг – выбирай любую. Сами на сцену рвутся, сметая охрану. Так нет же, по самому идиотскому варианту сыграли. И что теперь, спрашивается, делать, если все летит в тартарары? А спрос за новый альбом с кого? Правильно, с него – с Артура Ваганяна. Артистам – им все до лампочки. Вот и приходится теперь Артуру выплясывать половецкие пляски, каждого уговаривать, водкой поить, сопли вытирать пятидесятилетним седовласым старцам. Впору самому за всех отпеть-отыграть, в студии свестись и самоиздаться – нате!
И девка эта, черт бы ее взял! Разговаривал с ней Артур, и не раз, и не два. Просил, умолял войти в положение. Деньги предлагал – ни в какую. И выбрать никого не может, весь коллектив ей люб. В результате – все в подвешенном состоянии, а она еще и Артура в постель потащила. Еле вырвался – еще не хватало.
Всякий ловит кайф по-своему. Вот и пигалица эта кайфует. Еще бы – держит за яйца целое стадо мэтров отечественной эстрады. Все пигалицы страны ей завидуют черной завистью. А Артур, вдобавок ко всему, после того, как от утех любовных с ней отказался, стал для пигалицы врагом номер один. Ну и для старцев-«лебедей» само собой.
Артур глянул на часы. Успевает. Артур Ваганян торопился на конспиративную встречу с ударником
