— Не один ты… Представляешь, соберутся враги на кухне. И давай власть ругать. А не знают, что из пятерых двое стукачей, и все на магнитофон пишется. Здорово. Все вокруг — стук-стук… Стук-стук…
— Да, были времена.
Грусть о прошедших временах у обоих в голосе была неподдельная.
— Первый говорит, — неожиданно послышался глухой голос — явно из динамика рации. — Движение.
— Появился интеллигент! — воскликнул с угрозой татуированный. — Ну, все…
Я посмотрел на часы. Инженер на крыльях страсти прилетел на полчаса раньше.
— Откуда идет? — спросил майор.
— От остановки, — голос донесся приглушенный, но различимый. Микрофон у меня чувствительный, даже дыхание сечет.
— Конкурентов не видать? — спросил татуированный,
— Нет, — ответили им по рации.
— Его берем мы, — сказал майор. — Вы обеспечивайте прикрытие. И контроль.
— Поняли…
Через пару минут у выезда во двор я увидел Инженера. Высокий, нескладный, с роскошной гривой волос. Торопится. В руках большой неряшливый букет цветов. И морда мечтательная.
— Все, вот он. Наш, — сказал майор, — Принимаем… «Нива» тронулась. Я поднялся и тоже направился в ту сторону. Я шатался из стороны в сторону, и у меня был вид человека, которого вот-вот стошнит. Кроме омерзения, я никаких чувств и интереса вызывать был не должен.
— Ну, пошли, — сказал майор.
Я видел, что «нива» приближается к Инженеру, и татуированный тянет за ручку, открывая дверь и готовясь выпрыгнуть из салона. Видел, как испуганно отшатнулся Инженер, поняв, что это за ним, как он оглянулся и вперился глазами во вторую машину. Так близко знакомый мне роскошный темно-синий «исудзу-труппер» перекрывал выход со двора.
Тут я нажал на кнопку плейера.
Под днищем «Нивы» ухнуло, и татуированного швырнуло на землю. Ничего, очухается. Не так много пластита с радиовзрывателем присобачил я им под днище, когда падал около машины.
Инженер подпрыгнул на месте… Только бы кондратий не врезал по нему…
Какой кондратий? Уже наученный горьким опытом Инженер еще раз неуклюже подпрыгнул и бросился наутек со двора. Застыл, поняв, что несется в объятия своим врагам, выскакивающим из «Исудзу-труппера». И ринулся в другую сторону. Прямо в мои объятия.
Когда он, высоко поднимая колени, мчался мимо меня, я неожиданно прыгнул ему наперерез, ухватил за рукав.
— Уй-я! — взвыл он.
— Сюда! — крикнул я, таща его к гаражу.
Задолбила отбойным молотком автоматная очередь. Похоже, было указание взять Инженера живым или мертвым. Я же живым его противнику не отдам.
Пули застучали по столу доминошников. Никого не задело, только разлетелись разбитые фишки. Пенсия подпрыгнул и приземлился, закрыв голову руками и вжимаясь в землю, как при бомбежке. Остальные алкаши загалдели. Володя так и остался сидеть, не обращая ни на что внимания.
Я выдернул из сумки автомат и врезал по колесам «Исудзу-труппера», из которого нас поливали свинцовым дождем.
Я увидел еще двоих, с пистолетами в руках. Откуда они взялись, а? Из подъезда, откуда же еще.
— Быстрее! — гаркнул я на Инженера, но его торопить было излишне. Он и так мчался во весь опор. Они считали, что все перекрыли. Со двора выхода нет. «Пригнись», — ощутил я внутренний толчок. Пригнулся.
Над головой по металлу «ракушки», мимо которой мы неслись, забарабанили пули.
Ох, только бы никого не задели! Вон бабка с внуком гуляет. Вон парочка молодая — к подъезду кинулась. И в окна народ опять пялится — ну откуда столько дураков?
Инженер споткнулся, едва не упал. Я поддержал его за локоть и дернул за собой.
— Оставь меня! — не очень уверено завыл Инженер.
— Убью! — прикрикнул я. Мы были почти у цели. Я выстрелил по мелькнувшей фигуре боевика для острастки, не на поражение, фигура исчезла.
Несколько секунд у нас есть. Я пригнулся к асфальту, схватился за крышку канализационного люка и дернул его на себя. Как только я начал пасти Инженера, допускал и такой вариант, что буду не один и что мне придется с объектом уходить через перекрытый двор. И вечерочком к крышке приделал специально проволоку.
— Прыгай! — крикнул я Инженеру.
— Нет! — заорал он.
Я пригнул его, и над головой с металлическим «вжик» прошлись пули.
Больше доводов не требовалось. Инженер послушно прыгнул вниз.
Вновь загрохотали выстрелы.
Противник опоздал. Он понятия не имеет, куда идти. А я знаю. Я на компьютере, где у меня забиты диггерские и официальные данные о подземном мегаполисе, просчитал маршрут и теперь представлял каждый поворот.
Под ногами хлюпает. Запах дрянной. Ну а какой запах я хотел в канализации? Ничего — главное, мы живы и здоровы.
— Воняет, — обиженно заныл Инженер. — Не хочу! Меня стошнит!
— Двигай быстрее, придурок! — я пинком придал ему ускорение.
Глава двадцать вторая
Во время похода по канализации Инженер попробовал еще раз взбрыкнуть и продемонстрировать непокорный норов, получил от меня тычок пальцами в болевую точку. Поэтому она и называется болевая, что это очень больно.
— Убью, головастик! — прикрикнул я, когда он пришел в себя. — Быстрее!
— Да, конечно, — покладисто согласился он. Инженер относился к людям, которых физическое насилие моментально деморализует.
Мы выбрались из канализации у места, где я оставил машину. И до убежища номер четыре, которое я держу примерно на такие случаи, мы добрались без проблем. Выходя из машины, я выразительно показал на сумку, в которой был автомат.
— Завалю тебя и не поморщусь. Ты понял?
Он закивал, всем своим видом показывая, как прекрасно он меня понял.
Мы поднялись на четвертый этаж.
— Будь гостем, — сказал я, распахивая дверь. Тут он неожиданно уперся, как ишак, не желая заходить в квартиру. Это был импульс инстинктивный, а не разумный.
— Пшел, — я впихнул его в дверь.
— Что вам от меня нужно? — нервно спросил он, прислоняясь к стене в большой комнате, на которой висела картина с изображением ударников, рубящих уголь в шахтерском забое.
— Не так много, заверил я. — Присядь.
Он уселся на диван, обвел взглядом спартанскую обстановку, презрительно поморщился, но вслух свое мнение не высказал.
— Ну? — уставился я на него.
— Что?
— Что с тобой делать?
— А что со мной делать?
— Говорить будем, или иголки под ногти?
— И вы решитесь загонять иголки под ногти живому человеку? — с неожиданным интересом Инженер посмотрел на меня.
— Я же не маньяк, чтобы загонять их мертвому человеку.
