виднелись целующиеся парочки. Мы с Блейз тоже пару раз оказались в таком положении, однако, вполне естественно, не возражали.
Ближе к вечеру слегка похолодало, а потом повалил снег. Я раньше, вообще-то, свято верил в то, что снег — к потеплению, но, видно, из любого правила бывают исключения. Основная масса учеников набилась в «Три Метлы», «Кабанью голову» оккупировали жители деревни, кое-какие приезжие, и даже кто-то из преподавателей, словом, контингент постарше.
Кроме этих двух заведений, выбора в Хогсмиде в общем-то и не было — разве что злосчастная чайная мадам Паддифут. Хотя в принципе, я уже неиспытывал к этому кафе такого отвращения как прежде — да оно и понятно, наши посиделки с Блейз там оказались куда удачнее достопамятного свидания с Чжоу. Одно плохо — народу в Хогсмиде сегодня было пруд пруди, и я не сомневался, что даже там все столики заняты, в чем и убедился, когда мы окончательно устали, проголодались и замерзли. Впрочем, мы не то чтобы расстроились — просто хотелось посидеть вдвоем, но раз нет возможности, придется присоединяться к остальным в «Трех Метлах» — Уж Рон, Гермиона и Невилл с Симусом точно там. У Дина, насколько я знал, было свидание с Сюзан Боунс, но вполне возможно, что и они уже присоединились к честной компании.
Заявившись в «Три Метлы» мы и впрямь убедились, что почти все наши однокурсники уже устроились за несколькими столиками неподалеку друг от друга. Правда, слизеринцы, в лице Тео Нотта, Крэба с Гойлом, надутой Пэнси Паркинсон, а так же хихикающих Тэсс Хэмонд и Милисенты Булстроуд, уселись за крайний столик, как можно дальше от гриффиндорцев. Оставшиеся два факультета играли роль своеобразного буфера между ними, впрочем, от них семикурсников было немного. Энтони Голдстейна, равно как и Ханны Эббот видно не было — но тут я готов был голову дать на отсечение, что уж они-то точно в чайной Паддифут. За средним столом сидели сестрички Патил вместе с Лавандой Браун, которая то и дело бросала на Рона взгляды, исполненные злорадства, плохо замаскированного под достоинство. Компанию им составляли Майкл Корнер, Эрни Макмиллан, и Захария Смит со своим младшим братом Джейсоном, рейвенкловским Загонщиком, который учился сейчас на пятом курсе.
Гриффиндорский столик — а точнее даже два, потому что за одним все не помещались, — был самым оживленным и жизнерадостным из всех. Единственным «негриффиндорцем» тут был Драко, однако благодаря Джинни и проявившему великодушие Симусу, Малфой не чувствовал себя неуютно. Даже несмотря на мрачные взгляды Рона. Впрочем, куда больше их, и куда более мрачных, выпало на долю Гермионы, которая продолжала его игнорировать, и напропалую КОКЕТНИЧАЛА с Эрни Макмилланом, который сидел к гриффиндорскому столу ближе всех. Мда, видеть заигрывающую с парнем Гермиону Грейнджер — это зрелище не для слабонервных, подумалось мне хотя, конечно, меня скорее смущал сам факт а не то, как это выглядело. Просто я куда больше привык видеть ее в обществе книг, а единственным парнем, не считая Крама, с которым я ее видел, был Рон. Естественно, нужно было быть полным глупцом, чтобы не понять, что все ее действия направлены были только и исключительно на то, чтобы позлить нашего рыжика. И это ей прекрасно удавалось — Рон был мрачнее тучи, и смотрел волком на Эрни, да так, что взгляды, которые доставались Малфою можно было после ЭТИХ счесть чуть ли не проявлением уважения.
Наше появление все встретили одобрительными приветствиями. Уже почти подойдя к столикам, мы с Блейз обнаружили, что застряли — воздух вокруг нас уплотнился, не давая ступить ни шагу ни вперед, ни назад. Впрочем, это не удивило и не испугало: мы были далеко не единственной парочкой, которая попала сегодня в такое положение. Мельком кинув взгляд вверх, я убедился, что над нами повешена омела, и притянув к себе Блейз, нежно поцеловал ее, без тени стеснения. В самом деле, нас столько раз уже видели за этим занятием, что и на сей раз ни для кого не будет в этом ничего нового.
В баре мы провели часа полтора, не больше, и времени еще оставалось более, чем достаточно, как вдруг с улицы донесся оглушительный грохот.
— Не волнуйтесь, не волнуйтесь! — стала тут же успокаивать всех мадам Розмерта. — Я думаю, это всего лишь эти знаменитые фейерверки братьев Уизли из их магазина. Их все время покупают и взрывают на улицах, ничего страшного…
Опровергая ее слова, дверь распахнулась, и в дверь ввалился Дэнис Криви, чьи ноги были спутаны прочными веревками, из которых он с боем выдирался.
— Пожиратели Смерти! — крикнул он. — Они ворвались в «Кабанью голову» и почти сравняли ее с землей!
Что тут началось, страшно даже представить! Крики, паника, беспорядочные метания… В суматохе я чудом умудрился не потерять Блейз, и, держа ее за руку, стал пробиваться к Гермионе, которая на пару с Эрни безуспешно пыталась навести хоть какое-то подобие порядка. А на улице, правда еще пока вдалеке, уже слышны были крики, заклятия, даже какие-то взрывы… Они доносились откуда-то со стороны «Кабаньей головы», и пока не приближались, однако это могло измениться в любую секунду.
Кое-как протолкавшись к Гермионе и Эрни, которые уже успели собрать вокруг себя почти всех младшекурсников, я схватил подругу за руку.
— Их необходимо увести отсюда! — крикнул я.
— До Хогвартса слишком далеко! — возразила она. — Придется обороняться здесь!
— Это слишком опасно! Можно воспользоваться подземным ходом!
— Но Визжащая Хижина тоже в той стороне! — она кивнула в ту сторону, откуда доносились вопли и звуки сражения. Я облизнул пересохшие губы, и тут меня осенило.
— «Сладкое королевство»! Ход завален камнями, но закрывал его Филч, значит, никаких проклятий там не лежит, только стандартные охранные чары! А охранные чары Дамблдора пропустят учеников в такой ситуации! Ты ведь сможешь пробиться через завал?
— Я… Ну, думаю, да… — растерялась Гермиона. Естественно, она сможет — даже Рон в своем время смог, еще на втором курсе в Тайной Комнате!
— Отлично! Блейз, помоги ей! Собирайте учеников и тащите их через подвал в Хогвартс! А там сразу расскажите обо всем Дамблдору! — выпалил я.
— А ты?! — воскликнули обе девушки в один голос.
— Гарри прав, нам нужно найти тех, кто остался! — возразил Эрни.
Так или иначе, я и мысли не мог допустить о том, чтобы уйти. Упустить шанс схватиться с Пожирателями, испытать себя, а может, и сквитаться кое-с кем из них? Перед глазами промелькнуло лицо Беллатриссы, искаженное безумным смехом — такое, каким я его видел после падения Сириуса. А следом за ним мелькнуло лицо Хвоста, мерзкого предателя, продавшегося Волдеморту. Я невольно ощутил мстительную радость в душе при мысли о том, что могу столкнуться здесь и сейчас с одним из них, или даже с обоими. В том, что я справлюсь с ними, я не сомневался, особенно при поддержке Драко. А где он, кстати?
— Дрей! — завопил я, озираясь по сторонам.
— Да тут мы, не ори! — отозвался из-за моей спины знакомый голос, однако не Драко, а Рона. Я обернулся как ужаленный, чтобы увидеть у себя за спиной их обоих, да еще и Джинни в придачу.
— Хорошо, — кивнул я со вздохом облегчения. — Драко, ты мне нужен. Вдвоем мы сможем действовать против Пожирателей…
— Ты спятил, — серьезно сказал Малфой, однако его глаза сверкнули фамильной, серебряной яростью. — И я, похоже, вместе с тобой. Но учти, Поттер просто так бросаться на Пожирателей с боевыми воплями, или как там у вас это называется, я не буду!
— Боевой клич это называется, — проворчал Рон. — Всегда знал, что от Слизенира кроме трусости ждать нечего!
— Заткнись, Уизли, — резко оборвал его Драко. — Я имел в виду тактику и стратегию. Надо выиграть время, дать девчонкам время увести отсюда малышню и вызвать подмогу. Седьмой курс, плюс пара полупьяных учителей, один из которых Хагрид — расклад не в нашу пользу!
— Но у нас с тобой есть Родовая Магия! — возразил было я. Малфой в ответ только как-то зло усмехнулся, и посмотрел на меня так, что я почувствовал себя идиотом.
— Большинство Пожирателей — чистокровные, и у них она тоже есть, — резко сказал он. — Даже женщины наследуют ее часть, правда, в основном целительные и защитные силы. Но уверяю, даже просто защиты им хватит!
— Но… но…
