на котором он лежит, мягче от этого не становится. У меня тоже все тело ломило. — В смысле, боггарт с ними, с часами, но без палочки тебе туго придется, — продолжала сестренка. — Что, тебе замену для нее так и не нашли?
— Ну, вообще-то, Северус отдавал мне палочку Беллатриссы, но ее у меня забрали по прибытии в Хогсмид, и где она теперь, я понятия не имею, — ответил я. — Я, конечно, прихватил из Манора одну из палочек из семейного хранилища, но… — я поморщился. — Кажется, она мне не очень подходит. У меня не было времени выбирать.
— Палочки из семейного хранилища? — переспросил Гарри.
— Палочки предков, — пояснил я. — По традиции, мага хоронят вместе с палочкой только если в виде особой части, которую оказывают умершему. Ну, или иногда бывает, что если у покойника не осталось родных и близких. Но куда чаще родственники или друзья сохраняют палочки отдельно. Ну, это что-то вроде памяти об ушедших, понимаешь? — Поттер кивнул. — Ну вот, а когда умирают и те, для кого это было важно… ну, в смысле, те, кто знал хозяина палочки при жизни, что еще остается с ней делать? Выкидывать ее как-то… эээ… хм, ну, в общем, неправильно это. Вроде как неуважение к предкам. Могилу вскрывать, только ради того, чтобы подкинуть в нее палочку — тоже как-то не с руки. Так что у большинства семей принято просто складывать старые палочки куда-нибудь в сундук или ларец где-нибудь в Родовом Гнезде. Иногда это оказывается даже полезно, — хмыкнул я. — Хоть какая-то замена…
Палочка, которую я вчера наугад подцепил из сундука, стоящего в портретной галерее, честно говоря, была слабой заменой моей собственной, но тут уж ничего не попишешь. У меня просто не было времени задержаться, чтобы подобрать среди старых палочек ту, которая мне подойдет — точнее, которой подойду я. Желая продемонстрировать, вытащил свою «новую» палочку из заднего кармана джинсов, и поморщился, ощутив неприятное покалывание пониже спины, когда она покидала место своего «хранения». Очевидно, строптивая деревяшка решила устроить мне «сладкую жизнь»! «Спалю, к Волдемортовой бабушке!» — мысленно пригрозил я ей. Поттер, уловив мою мысль, сдавлено хихикнул.
— А мне Грюм в свое время отсоветовал держать палочку в заднем кармане, — сообщил он, улыбаясь во весь рот. — Сказал, что так можно лишиться половины зад… эээ… — он запнулся, мимоходом покосившись на Блейз. — Хм, в общем, «мягкого места».
— И ты до сих пор молчал! — притворно возмутился я. — Страшно подумать, чем я рисковал, и все из-за твоей безалаберности!
— А я бы на вашем месте, мальчики, лучше поостереглась хранить палочку в переднем кармане, — «ласковым» голоском прокомментировала Блейз. — Спереди находятся куда более важные части…
Мы с Гарри быстро переглянулись, после чего оба нарочито пожали плечами и «возвели очи горе», всем своим видом изображая полнейшее непонимание. Впрочем, в следующий момент, не сдержавшись, синхронно прыснули.
— Ладно, ты давай, приводи себя в порядок, — напоследок хмыкнув, сказал я Блейз, уводя разговор в другую сторону. — А мы пойдем, поищем кого-нибудь, кто в курсе последних новостей.
Девушка кивнула, поводя плечами, и, запустив руки в волосы, принялась осторожно разбирать спутанные после сна пряди. Гарри бросил на нее неуверенный взгляд, словно не хотел уходить, но я решительно ухватил гриффиндорца за руку и потянул за собой по направлению к дверям. Темные фигуры от входа исчезли, но я не сомневался, что нам не составит труда кого-нибудь отыскать. На худой конец всегда есть часовые у дверей замка.
— Слушай, Гарри, я вот о чем хотел поговорить, — сказал я, едва мы вышли из зала и оказались в холле, где Блейз уже не могла нас услышать. — Ты ведь не смирился с тем, что Блейз собралась опять влезть в битву, а?
— Нет, конечно, — горько фыркнул Гарри. — Хотя, что с ней делать, — ума не приложу. Как я только не пытался ее уговаривать, бесполезно. Я ей даже угрожал… Ну, типа того. Сказал, что попрошу Крэбба с Гойлом запереть ее в гостиной Слизерина и не выпускать оттуда, пока все не кончится.
— Неплохая идея. Жаль, что невыполнимая, — хмыкнул я, представив себе такую картину. Мда, при таком раскладе мне очень жалко Винса с Грэгом… — Если ее запереть, Блейз просто найдет способ как- нибудь еще оттуда выползти. И повезет, если при этом парни целы останутся.
— И не говори, — вздохнул Поттер. — Я уже подумывал о том, чтобы связать ее и оттащить куда- нибудь в безопасное место… Вот только где оно, такое место? Ну, вообще-то, я пытался ее уговорить уехать в Манор вместе с младшими курсами, но… Да что я тебе говорю, ты же ее лучше моего знаешь…
— Ну, лучше — не лучше, это еще с какой стороны посмотреть, — пробормотал я вполголоса. — Но тут ты прав, ТЕБЕ уговаривать ее бесполезно. Чтобы переубедить слизеринку, нужен слизеринец. Ты не против, если Я попробую с ней поговорить на эту тему?
— Да я только за, — как-то без особого энтузиазма согласился Гарри. — Но если честно, я не верю, что это что-то изменит. Она такая упрямая, это просто невероятно… А тебе-то это зачем?
— Как понять — «зачем»? — опешил я от такого вопроса. — Я, по-твоему, о ней не волнуюсь, или что?
— Да нет, я не об этом, я… — Он как-то смешался, и опустил взгляд. — Нет, Дрей, серьезно, если у тебя получится уговорить ее хотя бы в самое пекло не соваться, это уже будет великое достижение.
— Посмотрим, — вздохнул я. — Прямо сейчас у меня вертится в голове пара причин, которые я мог бы ей привести, но все будет зависеть от ее реакции. Ладно, давай сначала попробуем выяснить, какие у нас тут новости, а потом будем пытаться уже что-то делать. Кстати… Ты через щиты ничего не ощущаешь? Что там Лорд поделывает?
— Что-то поделывает, — сдвинув брови, ответил Гарри, помрачнев еще больше. — Он чем-то все еще очень занят, — пояснил он. — Он… Я не могу этого объяснить, да и не чувствую толком из-за щитов, но… Он не просто командует Пожиратлеями. Он именно действует сам. Черт… Я действительно иногда скучаю по своим видениям. Неизвестность еще хуже…
— Ты сам говорил, на видения нельзя полагаться, — возразил я. — Если бы не это, можно было бы попытаться опустить ментальный щит…
— Не надо, — покачал головой Гарри после некоторого размышления — как будто взвесил возможность. По мыслесвязи я на мгновение уловил промелькнувший в его голове образ: темная, высокая каменная арка, испещренная непонятными знаками и письменами, колышущаяся на ней занавеска. За ней следом мелькнуло лицо Сириуса — а потом видение того, как Блэк падает в эту Арку спиной вперед. Видимо, воспоминание с конца пятого курса… Потттер тряхнул головой, видение исчезло. — Все верно, видениям доверять нельзя, — сказал он. — Как знать, может, ОН только и ждет, когда я не выдержу и попытаюсь… И подсунет ложную картинку.
— Ладно, давай не будем заморачиваться, — предложил я, жалея, что вообще поднял эту тему. В конце концов, Гарри — не ходячий справочник по Волдеморту. — Как думаешь, а где все? Ну, кроме часовых? — спросил я, чтобы отвлечь его внимание от неприятной темы.
— Не имею понятия, — пожал плечами гриффиндорец. — Я бы предположил, что в кабинете директора, но что-то мне кажется, что это не слишком удобный наблюдательный пост.
— Это как сказать… — проговорил я. — Не зря же Дамблдор знал почти обо всем, что происходит в школе. А сидел он именно там… Значит, должны быть способы…
— Ну, это так, но не в нашем случае, — покачал головой Гарри. — Дамблдору обо всем, — ну, или почти обо всем, — докладывали портреты. А они сотрудничают только с действующим директором школы. Кто-то из них, может, и захочет помочь, но вряд ли все. И вообще, не факт, что в его отсутствие горгулья хоть кого-то пустит внутрь. Меня-то она пропустила, когда я прибыл портключом, но я все-таки выходил, а не входил.
— Ладно, — сдался я, махнув на все рукой. По-правде говоря, мне и самому не очень улыбалось тащиться наверх. — Тогда пошли, спросим у ближайшего часового.
Ближайшим часовым, на наше счастье, оказался Билл Уизли. Новостей оказалось немного, и ничего особенно важного в них не было. В Магическом Мире, кажется, наступило затишье, — странное затишье, и очень-очень неприятное, особенно если учесть тот факт, что, по словам Поттера, Волдеморт не сидел сложа руки. Конечно, скорее всего, мы просто были не в курсе событий, ведь в какой-то степени — и очень значительной — мы были здесь отрезаны от внешнего мира. Совы с почтой не могли преодолеть новые щиты, а камины могли обеспечить связь только с Малфой-Манором, домом Блэков и «Тремя Метлами». На
