ваши родители… они…»
- Держи. - Раздался голос Шухлого. Я опустила голову и увидела, что он протягивает мне шоколадную дольку. Развёрнутая плитка лежала в траве. Когда только успел? Шухлый поднял руку и, глядя мне в глаза, поднёс дольку к моему лицу. Улыбнувшись, я взяла её губами. Напарник отломил себе тоже, кинул в рот. Опять набежала тень от облака, лёгкий ветерок зашевелил траву, взъерошил мне чёлку. Мы жевали шоколад, изредка поглядывая друг на друга.
- Никак не мог понять какого цвета твои волосы, - вдруг задумчиво сказал напарник, - А сейчас вижу. Янтарные. Как мёд.
И не успела я удивиться такому заявлению, как Шухлый подвинулся ближе, положил руку мне на затылок, притянул и прижался своими шоколадными губами к моим шоколадным губам.
На неожиданный поцелуй я не ответила, но и не отстранилась, только закрыла глаза. Целовался бандит на удивление хорошо – нежно и сдержанно, смакуя мои губы, как недавно шоколадные дольки. И остановился именно тогда, когда это было уместнее всего. Убрал руку, улыбнулся, сказал, как ни в чём не бывало:
- Что-то меня разморило. Разбудишь через полчасика?
И пока я растерянно моргала, приходя в себя после поцелуя, он завалился в траву, пристроив рюкзак под голову.
- Эй, - отмерла я, - Не спи, нам идти надо!
- Куда торопиться-то? – Возразил Шухлый, устраиваясь поудобнее и закрывая глаза.
- Вставай, - разозлилась я, - Тебе спать никто не разрешал…
В ответ раздалось мерное посапывание. Я плюнула. Фиг с тобой, золотая рыбка, спи, пока спится. Судя по солнцу, до вечера ещё далеко и мы вполне можем позволить себе полчасика ничегонеделания. Поэтому я доела шоколадку, поглазела вокруг, хлебнула ещё воды из фляги, а потом вздохнула и по примеру Шухлого тоже прилегла головой на рюкзак. Спать я, конечно, не собиралась, но расслабиться можно. Просто поваляться на живой запашистой траве, закрыв глаза и наслаждаясь безопасностью.
Лежать на спине оказалось неудобно, солнце светило сквозь веки, и я повернулась на бок, машинально подтянув колени к груди и обхватив руками себя за плечи. Теперь солнце гладило мне щёку, но перед глазами продолжали плавать разноцветные пятна и расплывчатые фигуры. Они соединялись, сплетались в замысловатые узоры, перемешивались как в калейдоскопе.
Потом из них соткалась клыкастая морда Джуля. «Ну и где ты ходишь?» - укоризненно спросила я его. Джуль замахал хвостом и исчез. Вместо него появился Юрка, красивый и небрежный, каким он был последние месяцы. Улыбнулся мне с грустным пониманием - тяжело, Владька? Я улыбнулась в ответ – держусь. Юрка вздохнул чему-то и вдруг изменился, уменьшился, стал двенадцатилетним пацаном в футбольной форме, с побитыми коленками. Весело подмигнул и умчался по своим мальчишеским делам.
Я вздрогнула и толчком нервов разорвала дрёму. Надо же, чуть не уснула… И почему-то меня сегодня преследуют детские воспоминания. То запах бабушкиного сеновала, то небо такое, каким я видела его в детстве, теперь вот двенадцатилетний Юрка, нападающий школьной сборной, явился. А ещё я утром пела песню про Элли и Тотошку из «Волшебника Изумрудного города»…
Глаза снова закрылись, и я сразу увидела и Элли, и Тотошку, и дорогу из жёлтого кирпича, по которой они шли рядышком. А вскоре Тотошка обогнал свою хозяйку и побежал вперёд, постепенно увеличиваясь в размерах, пока не превратился в… Джуля. Свернул на обочину и бросился прочь. Тонконогая Элли кинулась за ним, и я испытала нечто похожее на укол ревности. Ведь если Тотошка - это Джуль, то, следовательно, и вместо Элли должна быть я… тьфу ты, опять засыпаю!
Я открыла глаза, но сразу закрыла, слишком ярким был солнечный день. Тогда, чтобы сосредоточиться на чём-то и не дать себе заснуть, я принялась по порядку вспоминать приключения Элли и Тотошки. С самого начала, с того момента как домик Элли очень удачно приземлился на голову злой колдунье. Как там её звали? Не важно. Занятие оказалось увлекательным, а поскольку в детстве эту книжку я перечитывала не один раз, то и не сложным. Я без труда вспомнила, как Элли встретила новых друзей: Страшилу, Железного Дровосека и Трусливого льва, как они вместе ушли от саблезубых тигров. А потом мысли начали разбегаться.
Неудержимо хотелось спать, перед внутренним взором опять замелькали обрывки сумбурных сновидений. Но я упряма в мелочах, и поэтому собрав волю в кулак, продолжала напрягать память, во- первых, потому, что понимала – усни я - и мы проваляемся тут до ночи, а во-вторых было действительно интересно вспомнить, что там случилось дальше с Элли и её друзьями. Кажется… да, река! Они вышли на берег реки, соорудили плот и поплыли через неё, чуть не потеряли по пути Страшилу, но всё обошлось. А дальше… дальше, они попали на цветочное поле. Нет, на маковое поле! Аромат маков усыпил Элли и Тотошку, и тогда Страшила и Железный дровосек, вынесли их на руках. А вынести трусливого льва они не смогли, потому что он был слишком тяжёл для них…
Я рывком села на траве, распахнула глаза, не обращая больше внимания на ослепительный солнечный свет. Маковое поле… трусливый лев… Я повернула голову.
Шухлый спал, приоткрыв рот, раскинув руки и похрапывая.
- Эй, - негромко позвала я, чувствуя, как страх закрадывается в сердце, - Просыпайся, Шухлый!
Он никак не отреагировал, и я, на четвереньках подобравшись ближе, потормошила напарника за плечо. Сильнее. Ещё сильнее. Никакого результата. Тогда, взявшись за дело двумя руками, я принялась, что было сил трясти и дёргать Шухлого, так, что его голова замоталась из стороны в сторону. Но и это не помогло.
Плато усыпило бандита.
Да не может этого быть!
- Вставай! – Заорала я, и стала лупить его по щекам, постепенно впадая в отчаяние, потому что других кардинальных способов привести человека в чувство не знала. Если Шухлый успел уснуть так крепко, что я не смогу его разбудить – это конец. Даже побросав все наши вещи, включая оружие, мне не дотащить напарника до Холмов. И не выполнить свою часть уговора.
- Да просыпайся же ты! – Я в отчаянии запустила пальцы в волосы, растерянно глядя на Шухлого, на его умиротворённое лицо, на еле заметно вздымающуюся грудь, на раскинутые в стороны руки. Руки… Подавшись вперёд, я размахнулась и кулаком ударила напарника по левому предплечью, туда, где под кожаным рукавом угадывалась сделанная мной повязка. И это помогло. Он дёрнулся всем телом, приоткрыл мутные глаза, медленно, как лунатик, поднёс руку к лицу и попробовал возмутиться:
- Ты чё, в натуре…
Никогда не думала, что подобная фраза может показаться мне слаще малинового звона. Но так и вышло.
- Вставай! – я и сама вскочила на ноги, - Нужно уходить отсюда!
Но зрачки напарника опять закатились под веки, а из груди рванулся богатырский храп. Снова плюхнувшись на колени, я повторила удар, и когда Шухлый приоткрыл один глаз, заорала неизвестно откуда взявшимся у меня сержантским голосом:
- Подъём! Быстро! Встать!
Ход оказался правильным, в армии Шухлый должно быть служил, рефлексы остались. Он сел, ошалело моргая.
- Владька, ты чё творишь…
Я ухватила его двумя руками за предплечье и рванула вверх. Толку от этого вышло мало, зато Шухлый заморгал чаще, и в его глазах появилась осмысленность.
- Да вставай же ты! Надо уходить!
Судя по всему, до конца напарник ещё не проснулся, но соображать потихоньку уже начал, подобрался.
- Что? Опасность?
- Да! – горячо подтвердила я, - Огромная!
Шухлый всё-таки поднялся на ноги, но далеко не так быстро как бы мне этого хотелось, его движения по-прежнему были заторможенными и плавными, словно он находился под водой. Наклонился за рюкзаком. Я свой уже надела, даже успела обвеситься оружием и с нетерпением ждала напарника. А он медлил.
