эту догадку».
Все как на подбор красивые и одаренные, эти мужчины обладали вескими доводами в пользу воспроизведения своих генов. Но лишь некоторые из них удостоятся чести обрести бессмертие, завоевав титул Борова.
Вот только ни один из них не задел Мэдди за живое так, как жирный СЕ, живущий в ее собственной лаборатории. Передавали анонсы предстоящего «Шествия боровов», а она так набралась, что была уже не в состоянии проматывать рекламу.
– ПРИХОДИТЕ НА СКЛАД КОВРОВ, СКИДКА 40 ПРОЦЕНТОВ. ВЫ НАМОЧИТЕ ШТАНИШКИ И ПОЛУЧИТЕ НЕБЫВАЛОЕ УДОВОЛЬСТВИЕ ОТ НАШЕЙ ПРЕЗЕНТАЦИИ! ПОНЧИКИ И КОФЕ БЕСПЛАТНО! БЕСПЛАТНАЯ СТОЯНКА! БЕСПЛАТНАЯ ДЕТСКАЯ ПЛОЩАДКА СО ВСЕМИ НОВЕЙШИМИ ИГРАМИ ОТ «ЙЕССИСТЕМЗ»!!!!!!! ТОЛЬКО РАЗ В ГОД!!!!!!
Зазвонил телефон, Мэдди увидела свое отражение в темном, не пропускающем ультрафиолетовые лучи венецианском окне гостиной.
– Мэдди, это Кэтлин.
– Кэтлин, наконец-таки, с нетерпением ждала от тебя весточки. – К этому времени Мэдди уже порядком развезло, так что язык у нее заплетался что надо.
– Да, у меня есть для тебя кое-что, но прежде я хочу узнать, что там происходит между тобой и этим твоим СЕ?
– Оооо! – простонала Мэдди. – Ничего особенного, просто он сводит меня с ума, ну, ты понимаешь, о чем я. Мужчины иногда такие… такие…
Кот Зум временно отвлекся от своих исключительных усилий по лизанию собственной задницы, посмотрел на нее и снова вернулся к прерванному занятию.
– В общем, он ершистый парень, – закончила Мэдди свое предложение. Она ухватилась за большой палец на правой ноге, чтобы придать ему устойчивость, пока наносила слой лака для укрепления ногтей. После чего она излила душу Кэтлин. Мэдди ни словом не обмолвилась о Менискусе, зато без утайки рассказала обо всем остальном. – Это безумие какое-то, – закончила она. – Я же могу заполучить Хеншоу. И для этого мне надо просто закрыть глаза, и только. У меня это получится. Всю свою жизнь я только и делаю, что глаза закрываю.
Она плеснула водки в пластмассовый стаканчик.
– Я вижу, – сухо сказала Кэтлин.
– Я не знаю, что случилось со мной и моими моральными устоями, – добавила Мэдди с извиняющимися нотками в голосе. Она вонзила зубы в клубничное желе, покрытое темным шоколадом.
Кэтлин сказала:
– Знаешь, по мне, так это не имеет никакого отношения к морали. Просто ты жаждешь заполучить то, что находится у Карреры в штанах. Ты веришь, что хочешь Арни, но на самом деле ты его не хочешь, точнее хочешь, но не очень сильно.
– Нет-нет. Да, сильно. Я точно хочу Арни. Ребенка Арни Хеншоу ждет прекрасное будущее.
– Угу. Тогда, если мы с этим разобрались, мы можем поговорить о…
– Но вот еще что. У Карреры яйца размером с арбуз. Он мастурбирует по пять раз на день. Что-то в нем все-таки есть.
– ИЗБАВИТЬСЯ ОТ ЛИШНЕГО ВЕСА В «КОСТЛЯВОЙ СТЕРВЕ». ПОСЕТИТЕ НАШ ВИРТУАЛЬНЫЙ СИМУЛЯТОР ПЕЧЕНЬЯ ИЛИ ПОКОНЧИТЕ С ВАШИМИ БЕДРАМИ С ПОМОЩЬЮ НАШИХ РЕВОЛЮЦИОННЫХ ЛАЗЕРОВ, ПОКА БУДЕТЕ ЕСТЬ БЕСКАЛОРИЙНЫЙ ТОРТ.
– Слушай, может, мне стоит наведаться в эту «Костлявую стерву»? – прошамкала Мэдди с набитым ртом. – Ты вон какая стройная, Кэтлин. Как тебе только удается сохранять форму?
– Ладно, подожди. Помолчи хотя бы минуту. В той антипаразитной войне, которую многоклеточные вели против вирусов, именно секс способствовал возникновению человеческой культуры. А также и разума, который затем попытался свергнуть и подчинить себе секс. Так?
– Спорить не стану.
– Во вселенной всякое создание испокон веков старается творить свои делишки так, чтобы все сходило с рук. Прежде всего это относится к нам, женщинам. Но почему, если уж на то пошло, не попытаться покончить со спермой? Почему бы не устранить среднестатистического самца и не размножаться напрямую? Что случилось с партеногенезом или хотя бы с обычным сплайсингом яйцеклеток, когда запросто можно обойтись без всяких мужиков?
– Сплайсинг яйцеклеток – слишком дорогостоящая операция, мне не по карману.
– А еще ты и сама этого не хочешь, потому что в подобном размножении удовольствия ни на грош. Взять, к примеру, твой шоколад и водку. Ты же не получаешь никаких питательных веществ, не так ли?
– На что ты намекаешь? Считаешь, что мной овладела примитивная похоть?
– Да. Поговори с любым эволюционистом-антропологом, он тебе скажет, что мы созданы для секса, и все вирусы мира вместе взятые не сумеют изменить этого факта. Вирусы могут быть бесполыми, а мы нет. Все твои поступки давным-давно были предопределены на просторах африканской саванны.
– Да уж, тогда ответь, какое отношение имеет мой кофейный столик и лак для ногтей к африканской саванне Серенгети и людям, жившим полмиллиона лет назад? Или первобытный ил, если уж на то пошло? Если мы эволюционировали, чтобы самим решать, как нам развиваться дальше, тогда почему…
– ПЯТНОВЫВОДИТЕЛЬ. СКИДКА 40 ПРОЦЕНТОВ. МОМЕНТАЛЬНАЯ ОЧИСТКА ЛЮБЫХ ПЯТЕН. ВЫВОДИТ ПЯТНА ДАЖЕ ОТ КРОВИ И ВИНОГРАДНОГО СОКА.
– …почему мы такие кретинки?
Мэдди задрала ногу и подула на пальцы. Снова взглянула на свое отражение.
– Страхолюдина, – прокомментировала она собственный внешний вид. – Знаешь, Кэтлин, с местоимением «мы» я погорячилась. Кретинка у нас здесь только одна – это я, а вот ты просто надралась. – Она разразилась смехом. – То есть я надралась, а ты…
– Не бери в голову. Слушай, ты еще помнишь, зачем ко мне обратилась?
– Блин, само собой. Давай, Кэтлин, хватит ходить вокруг да около, расскажи мне наконец, что ты там обнаружила. – Она покатилась со смеху, придя в восторг от собственного остроумия. Кэтлин ограничилась снисходительной улыбкой.
– Готова услышать новость? В организме твоего СЕ почти отсутствуют антитела против вирусов Менискуса.
– Почти отсутствуют? Ничего не понимаю. Он же не заразился. Он должен был вырабатывать антитела.
– Но не вырабатывает. Мэдди, он вообще не вырабатывает никаких антител для каких бы то ни было вирусов Менискуса.
– Но он должен, – снова повторила Мэдди, на что Кэтлин недовольно покачала головой. – Кэтлин, да аквариум кишмя кишит этими вирусами. Ты хочешь сказать, что не обнаружила признаков инфекции?
– Я тебе говорю, что не нашла никаких следов антител. Как давно он там находится?
– Достаточно долго. Кэтлин, ты уверена, что вирусов нет?
– Бог мой, я не говорила, что вирусов нет. Я сказала, нет антител.
– Подожди, совсем запуталась.
– Он заразился?
– Нет! Именно это мне и непонятно. Тогда почему я не вижу повреждения тканей в отчетах «И-МИДЖа»? Вирусы уже давно должны были сожрать его живьем.
– А вот этот вопрос уже не ко мне. Я могу сказать тебе лишь следующее: уровень гистамина у него в норме, у СЕ нет антител для любого известного мне организма, несущего в себе палочки Y-чумы, включая твой, а все остальное выглядит совершенно нормальным.
– Нет, – сказала Мэдди. – Полный бред. Это невозможно.
– Я тоже так вначале подумала. Поэтому провела все, какие только могла, анализы и проверила тканевый сок, который ты прислала. На ум приходит лишь одно сравнение: словно иммунная система этого человека перенесла значительные повреждения или сильно ослабла. Такие люди не реагируют на вирусы. Они просто валятся без сил и умирают. Именно так обстоит дело с этим твоим СЕ, за одним исключением.
