желаниям взять верх над здравым смыслом, он и не представлял, с какими трудностями ему придется столкнуться. Ну откуда, скажите на милость, двадцатичетырехлетнему мальчику было знать о семейных проблемах взрослой женщины? Он еще сам ребенок, а тут на его руках помимо женщины оказалась еще и довольно взрослая дочь. Нет-нет, я не хочу сказать ничего плохого об Элис. Она очаровательная девчушка… Но у нее уже есть отец. Настоящий. Кстати, ваш бывший муж, где он сейчас? Вы уже развелись официально?
— Да. Полгода назад.
— Вы ведь прожили в браке десять лет. Довольно большой срок, не так ли? Ко многому обязывающий, я бы сказала. После замужества, тем более столь продолжительного, несомненно, остались какие-то обиды на бывшего супруга, обязательства перед ним… Вы, кажется, упоминали о каких-то карточных долгах своего бывшего мужа?
Робин кивнула. Наконец она начала понимать, какую игру затеяла Анджелина. И надо признать, что она ее выиграла. У Робин не было ни единого шанса. Она проиграла по всем показателям.
Неудачный брак. Муж-картежник, чьи долги она вынуждена теперь оплачивать, чтоб обеспечить безопасность себе и дочери. Анджелина права: Эйдон еще слишком молод. Он очень старается быть взрослым, ответственным, заботливым. Имеет ли она, Робин, право взваливать на плечи любимого мужчины свои проблемы?
— Я вижу, мы понимаем друг друга. — Анджелина улыбнулась, будто прочитала мысли Робин.
— Почему Эйдон не сказал мне сам о том, что еще не готов к…
— Видимо, поэтому и не сказал, что еще не готов. Робин, ну какой из него отец для Элис? Да, ему нравится с ней возиться, таскать на плечах и покупать ей мороженое… Образцовое поведение для старшего брата, но не для отца.
Робин закрыла лицо руками. Только бы не заплакать, только бы не показать Анджелине свою слабость… Только не сейчас.
— Эйдон попросил меня также передать вам вот это. — Анджелина достала из внутреннего кармана блейзера плоский конверт без штемпеля.
Взяв его в руки, Робин обнаружила, что он не только не подписан, но даже и не запечатан. Значит, письмо было передано из рук в руки, догадалась он. Робин заглянула внутрь. Затем медленно подняла недоумевающий взгляд на Анджелину.
— Это билеты на самолет, как вы, наверное, заметили, — со вздохом, долженствующим выразить сожаление, что приходится растолковывать такие очевидные вещи, произнесла Анджелина.
— Но… они ведь на завтрашнее утро!
— Вообще-то их можно обменять, если вы не успеете собрать вещи.
Робин истерично расхохоталась. Анджелина отодвинулась, испугавшись, что у Робин начался приступ какой-нибудь социально-опасной психической болезни, которую она скрывала либо о которой не подозревала сама до нынешнего момента.
— Вы с Эйдоном уже все решили. Браво! Яблоко от яблони… Он даже не даст мне возможности объясниться? Не захотел попрощаться…
— Зачем мучить друг друга?
Анджелина погладила Робин по спине. На какую-то долю секунды ей искренно стало ее жаль. Возможно, эта женщина по-настоящему любит ее сына. Впрочем, не прошло и минуты, как Анджелина забыла о всякой жалости. Не в ее правилах лить слезы над поверженным противником. Если кто-то лежит на земле, то она его скорее пнет, чем подаст руку помощи.
— Да, так будет лучше… я уеду сегодня же.
Анджелина ликовала. Мысленно она уже откупоривала бутылку лучшего вина, чтобы отпраздновать свою победу. Нет, не над Робин. В конце концов, Робин Филлинг не самая почетная соперница. Нет, Анджелина Макдауэлл победила куда более опасную и сильную противницу. Имя ее — Любовь.
Надо быть слепым, чтобы не видеть, как сильно Робин и Эйдон влюблены друг в друга! Как светятся их глаза. Как губы расползаются в улыбках. А их постоянные ночные прогулки и побеги из дома? Неудивительно, что лицо Робин посвежело от столь частых прогулок на воздухе.
— Смой маску, иначе появится раздражение, — посоветовала Анджелина с наигранной заботливостью.
— Ничего страшного.
— Если хочешь, я прямо сейчас попрошу Роджера подготовить машину. Думаю, его не затруднит отвезти вас с Элис в аэропорт.
— Очень любезно с вашей стороны, — не скрывая раздражения, процедила сквозь зубы Робин. — Машина нам с Элис понадобится через полчаса.
12
К приходу мужа и сына Анджелина подготовилась основательно. Во-первых, распахнула все окна, словно старалась избавиться даже от запаха Робин. Во-вторых, проинструктировала прислугу. А в-третьих, приняла двойную дозу успокоительного. Спокойствие ей наверняка понадобится в большей степени, чем фантазия. Последнего у нее и так в избытке.
— Привет, ма. А где Робин? — спросил Эйдон. Он был явно в недоумении, обнаружив гостевые комнаты пустыми.
Анджелина состроила обиженную гримасу.
— Если бы ты соизволил сначала поговорить со мной, а не помчался сразу наверх, то уже бы знал об отъезде своей подруги.
— Об отъезде?
— Да. В ваше отсутствие у нас побывал еще один гость.
— Кто? — быстро спросил Эйдон.
— Джеймс Филлинг. Тебе о чем-нибудь говорит это имя? — Анджелина торжествовала.
Как она ни старалась, скрыть радость у нее не получилось. Видимо, это и насторожило Эйдона.
— Бывший муж Робин был здесь?
Анджелина кивнула с таким безразличием, будто ничего странного в подобном визите не видела.
— Что он хотел?
— Эйдон, не будь ребенком. Неужели ты думал, что Робин и в самом деле разлюбила человека, с которым прожила больше десяти лет в браке и от которого родила ребенка? — Анджелина скептически усмехнулась и скрестила на груди руки. — Женщины часто говорят о том, что любовь прошла, когда мужья их бросают. Стоит же благоверному одуматься и попросить прощения, как недавняя «инициаторша развода» спешит вернуть брак на круги своя.
— Только не Робин! — запальчиво возразил Эйдон.
— Откуда такая уверенность? Ты настолько хорошо разбираешься в женской психологии? — Анджелина снова усмехнулась.
— Робин никогда не любила мужа.
— Да? Почему же она тогда жила с ним? Родила Элис? По-твоему, выходит, что Робин
