вышла замуж по расчету… Конечно, я слишком мало общалась с ней, чтобы судить, но… Сынок, ты не должен делать поспешные выводы. В конце концов Робин — твоя преподавательница и заслуживает уважения хотя бы в силу своего возраста.
— Да при чем здесь ее возраст?!
— Эйдон, не кипятись.
— Где она?
— Предполагаю, что сейчас они с Джеймсом уже поднимаются на борт самолета.
— Как ты могла их отпустить?
— А что мне оставалось делать? Запереть их на ключ? Робин взрослая женщина. Если она решила простить своего мужа…
— Бывшего мужа.
— Тем не менее, мистер Филлинг не перестал быть отцом Элис. Видел бы ты, как счастлива была девочка, когда отец взял ее на руки! — Анджелина так правдоподобно лгала, что не поверить ей было невозможно. Еще чуть-чуть и миссис Макдауэлл прослезилась бы от умиления.
— Робин не могла помириться с ним. — Эйдон тяжело опустился на диван рядом с матерью и спрятал лицо в ладонях.
— Наверное, разлука дала им разобраться в собственных чувствах. Джеймс понял, как ему не хватает Робин, а она в свою очередь осознала, насколько неустроенной стала ее жизнь. Думаешь, взрослой женщине приятно осознавать, что она живет в чужом доме?
— Я старался… Робин ни в чем не чувствовала себя ущемленной. Я готов был дать ей все, что она или Элис могли пожелать.
— Возможно, Робин чувствовала себя обязанной. По большому счету, с какой стати ты должен заботиться о них? Да, она помогла тебе много лет назад освоить иностранный язык, но… Эйдон, сам посуди: Робин — абсолютно посторонняя для нас женщина. Я тоже приняла ее в нашем доме как друга семьи. Разве я не была гостеприимной хозяйкой? — Дождавшись кивка сына, Анджелина продолжила: — Однако нужно и честь знать. Робин гостила у нас целую неделю… Не могла же она поселиться в нашем доме навеки? У нее своя жизнь и свои обязательства. Перед теми же студентами, в конце концов! Ты ведь не единственный ее ученик. Кстати, ты собираешься возвращаться в университет?
Эйдон потер переносицу и медленно покачал головой.
— Думаю, мне нечего там делать. Я никогда особенно не увлекался гуманитарными науками. Куда больше меня интересовали практические навыки виноделия и дегустации.
— Даже не представляешь, как я рада это слышать! Мне было так одиноко без тебя в этом огромном доме… Твой отец слишком занят… Ему необходима твоя помощь. Однако он не настаивал, дав тебе возможность сделать самостоятельный выбор.
— Знаю.
— Это вовсе не означает, что он не мечтает о том, что ты продолжишь его дело.
— Знаю, — снова повторил Эйдон.
— Значит… — Анджелина похлопала Эйдона по спине, — у тебя нет времени на тоскливые мысли. Завтра же начнешь помогать отцу. Мы должны радоваться за Робин и Элис. У них снова есть семья. Каков бы ни был Джеймс Филлинг, они любят его.
— Да уж… Любят не за что-то, а вопреки, — вспомнил Эйдон любимую фразу Робин.
Похоже, это было не только изящное высказывание. Оно отражало сущность ее мировоззрения. Неужели Робин не переставала любить Джеймса? Тогда чем был их скоропалительный роман? Попыткой убежать от былой любви? Местью бросившему ее мужу? Развлечением на каникулах?
Что ж, если Робин предпочла вновь помириться с мужем, вместо того чтобы начать новую жизнь с ним, Эйдоном… Она сделала свой выбор.
— Элис, детка, посиди, пожалуйста, здесь пару минут. Я узнаю, не перенесли ли наш рейс.
Робин старалась не подавать виду, как она расстроена неожиданным отъездом из дома Макдауэллов. Элис же была искренна в проявлении своих чувств. На глазах у девочки навернулись большие, словно утренняя роса, слезы.
— Мам, не уходи! — Элис вцепилась ручонками в пуловер Робин, словно и в самом деле надеялась, что ее силенок хватит удержать мать.
— Я на одну минутку. Ты ведь не хочешь, чтобы мы пропустили наш рейс, ведь так? — ласковым и как можно более веселым голосом спросила Робин.
Дочери ни к чему знать о том, что послужило причиной их неожиданного отъезда. Элис слишком мала, чтобы познать вкус предательства. Робин нарочно не думала об Эйдоне все то время, что они ехали в аэропорт на машине Роджера. Даже заняв места в зале ожидания, Робин и Элис болтали о всяких пустяках, лишь бы не затрагивать опасную тему. Теперь же, когда Робин осталась одна перед большим черным табло, на котором светились ярко-зеленые буквы и цифры, невероятно быстро сменявшие друг друга, она осознала, что вновь одинока, Эйдон предал ее. Он даже не захотел попрощаться с ней. Предпочел подослать свою мать в качестве парламентера.
Как же она была наивна и глупа, когда посмела предположить, что Эйдон зрелый, самостоятельный мужчина, способный принимать взрослые, ответственные решения… Нет, как ни прискорбно это признать, она ошиблась в нем. Эйдон остался тем же мальчиком, каким был десять Лет назад. Милым, обаятельным парнем, лишь внешне похожим на надежную опору. Теперь-то Робин поняла, что всегда была для Эйдона второй матерью. Заботливой и ласковой старшей подругой. Возможно, Эйдон принял верное решение, разрубив одним махом гордиев узел их непростых отношений. Что их ожидало впереди? Анджелина была права: Эйдон не годился на роль мужа Робин и отца для Элис.
Я могу винить во всем только себя, вздохнула Робин, глотая слезы. Я поступила неосмотрительно, позволив себе влюбиться в Эйдона. Теперь я должна сделать все, чтобы как можно быстрее забыть его. Благо в Америке у меня для этого будут все условия. В университете уже наверняка рвут и мечут по поводу моих затянувшихся каникул. Хорошо, что я не успела послать по факсу заявление об уходе, составленное накануне Эйдоном. О чем он только думал! Его недальновидность и легкомыслие могли дорого мне обойтись. После того как я расплатилась с долгами бывшего мужа, у меня не осталось ни цента. Потеря работы могла означать для нас с Элис нищету. Я и так с трудом представляю, как смогу оплачивать дом.
Скорее всего им с дочерью придется подыскать себе жилье поскромнее. Тогда сам собой встанет вопрос о няне. Вряд ли на новом месте жительства Робин так же повезет с бездетной соседкой. Робин едва заметно улыбнулась, вспомнив о том, что на праздничной ярмарке в Божо купила для Нормы несколько подарков. Надо же хоть как-то отблагодарить крестную Элис, которая никогда не отказывать посидеть с малышкой, если у Робин появлялись непредвиденные дела. А нужно сказать, что у Робин почти каждый день подобные дела обнаруживались.
Робин сверила свои наручные часики с большими настенными часами аэропорта. До начала посадки оставалось меньше десяти минут. Несколько часов — и они с Элис вернутся домой.
Признания и заверения в вечной любви Эйдона настолько расслабили Робин, что сейчас она чувствовала себя маленькой девочкой. Что она будет делать, когда переступит порог своего дома? А завтра? Робин была растеряна. Поддавшись любовным переживаниям, она совершенно забыла свою стародавнюю привычку планировать все на месяц вперед. До того
