Все мужчины её жизни

оккупировали со всех сторон.

«Брусника! Приветище!!! Сколько лет, сколько зим!»

«Ирка, здорово! Где ты пропадаешь?»

«Брусничка, я соскучился! Что делаешь сегодня ночью?»

«Сударыня! Осмелюсь задать Вам вопрос. Куда Вы так внезапно исчезли в прошлый раз?»

Когда я прочла это последнее сообщение, щеки мои так и вспыхнули. Как будто мне в лицо дыхнули огнем. Я моментально забыла обо всех благих намерениях, ради которых затевался этот сеанс интернет-связи.

Перед глазами неизменно предстал образ Алекса.

Вот он, исполненный снисходительности, беседует с Оксанкой в аэропорту. А теперь в точно таком же виде он перенесся в просторный гостиничный номер. Снял пиджак, оставшись в белоснежной рубашке. Расстегнул несколько верхних пуговиц. Прошелся по номеру, чтобы плеснуть себе виски, и вернулся к столу.

Перед ним голубоватое свечение монитора. Шторы задернуты. Он курит. Толстая дорогая сигара дымит в его пальцах. В ожидании ответа он делает из стакана неспешный глоток. Он слегка напряжен, но его улыбка спокойна и холодна.

Поддавшись этому мимолетному видению, я запаниковала. Перепугалась, что могу разочаровать его своим ответом. Несколько раз я подступалась к тексту своего послания – и каждый раз стирала.

Наконец я написала:

«Сударь! Я забыла, зачем явилась тем вечером в мир виртуальных знакомств. Вы все перевернули в моей душе вверх тормашками. Мне стоило в себе разобраться!»

«Так не за этим ли Вы являлись, сударыня?»

Он так быстро ответил. Ему ничего не стоили эти несколько слов. А я всю следующую минуту билась над единственной фразой, словно рожала ее.

Сударь… сударь… что сударь? Не писать же ему: мол, являлась за тем, чтобы устроить судьбу дурнушки-кузины! М-м-м… Сударь, я хотела… я думала…

«Кто Вы? Как Ваше имя, сударыня?».

Мое имя? Он хочет его знать? Так быстро? Это значит, что сейчас начнется банальный обмен телефонами? Передача фотографий по мылу? Предложение на скорую руку совокупиться у него дома… скажем, где-нибудь в районе Чертаново? И все? Прощайте, задернутые шторы! Прощай, милый, далекий Алекс! Ту-ту…

«Постойте! Дайте, я сам попробую его угадать!» «Угадывайте, сударь!» – быстро настрочила я, цепляясь за последнюю надежду.

«Тогда наводящий вопрос. Вы любите смотреть из тепла на дождь? На мокрые крыши? На людей под зонтами?»

«Сколько угодно, сударь! Обожаю звук капель, разбивающихся о подоконник. Иногда я даже люблю побродить под дождем. Случается у меня такое особенное расположение духа. Чаще всего по осени. Когда воздух пахнет мокрой листвой».

«И Вам нравятся старые фотоальбомы? Пластинки, которые слушали еще при помощи патефонов?»

«Да. Я люблю различные напоминания о прошлом. Старинные платья, посуду, мебель».

«А чисто мужские атрибуты? Оружие, например? Автомобили? Видимо, нет?»

«Почему? Тоже нравятся. Я с интересом разглядываю все, что дошло до нас из глубины веков».

«Хорошо. К чему вы притронетесь, если у Вас замерзли руки, – к чашке горячего чая или возьмете себе на колени пушистую кошку?»

«К чашке чая. Сударь, это тест? Вы психолог?»

Он какое-то время не отвечал. Потом прислал отдельно улыбку, а вслед за тем и пояснение:

«Сударыня! Я морочу Вам голову. Тяну время. Ибо понятия не имею, как в действительности могут Вас звать»

Я засмеялась. Алекс уверенно дымил своей сигарой на другом конце моего воображения. Хотелось написать ему что-то игривое. Может быть, даже с сексуальным подтекстом. Но он вдогонку прислал еще одно сообщение:

«Зато, сударыня, я открыл для себя некоторые Ваши качества».

«Какие, например?»

«Вы не любите животных», – и снова улыбка.

«А Вы, сударь, обманщик!»

«Неправда. Я всего лишь хочу Вам понравиться».

Я поймала себя на мысли, что во время всего диалога с моей физиономии не сходит придурковатая улыбка.

«Разве это не первый признак того, что ты мне безумно нравишься?» – подумала я. И написала:

«Сударь! Вы лицемер! Вы знаете, что Вы мне нравитесь!»

«Оставлю за собой право, сударыня, поставить этот факт под сомнение».

«Отчего же?»

Мой вопрос повис в воздухе на целых двадцать минут. Потом он прислал:

«Засим, сударыня, прошу меня извинить. Неотложное дело».

И сразу же цветочек напротив его ник-нейма сделался красным.

Оставалось только гадать, что заставило его покинуть меня столь неожиданно. Может, действительно что-то стряслось. А может, ему просто надоело. Или началась трансляция футбольного матча по телевизору. Или другое занятие подвернулось – безусловно, более увлекательное, чем обмен любезностями со мной.

Я расстроилась.

Фламбер, с которым я вступила в переписку во время затянувшейся паузы, прислал мне сообщение:

«Точно не знаю, во сколько. Но пройдет в театре Станиславского…»

Фламбера я видела в жизни несколько раз. Совсем неплохой парнишка. Молодой. Смешливый. Довольно продвинутый во всяких музыкальных направлениях. И даже, как мне показалось, слегка помешан на этой почве. В свободное от учебы время занимается производством пиратских дисков. Он-то мне и сообщил о том, что у некого певца, чрезвычайно популярного среди молодежи, в середине месяца состоится презентация сольного альбома. И что если я очень постараюсь и каким-то образом проникну на это мероприятие, то там я смогу встретить кучу полезного мне народа.

Имя модного певца мне ничего не сказало, но не доверять Фламберу у меня не было повода.

«Спасибо, Флам! Чмок тебя!»

На этой легкомысленной ноте я тоже вышла из Интернета. Без Алекса мне было там скучно. Тем более что следующую ступеньку карьерной лестницы мне все-таки удалось нащупать. Любыми путями попасть на презентацию!