Обругав себя за невнимание, я вылезла из ванной. Обтерлась не вполне свежим полотенцем в красный горох. И вышла к Ирке.
Она уже вовсю молотила по клавишам недавно приобретенного ею ноутбука. Рядом с ней стоял пустой заварочный чайник и нераспакованный торт. Казалось, Ирка напрочь забыла, что мы с ней собирались пить чай. Еще вопрос, помнила ли она обо мне.
Я покашляла. Ирка продолжала с азартом набивать текст. Тогда я сказала:
– А что это нашему народу в пять часов утра не спится? Или ты с работниками метрополитена общаешься?
– Угу, – сосредоточившись на клавиатуре, буркнула Ирка.
Меня это начало раздражать.
– Ой, смотри, по кладбищу ходит кто-то!
– Где? – Ирка подскочила на табуретке и бросилась к окну.
Я аккуратно вышла из системы, захлопнула ноутбук.
– Все, Чижова, спать пошли! Не отскребемся на работу завтра.
– Ну, Оксанка, – захныкала неугомонная особа, – зачем же ты отключила? Я с Асланом не успела договорить!
– Да и черт бы с ним! Аслан еще какой-то…
Плюнув, я ушла в комнату. Нашла, где у Ирки хранится постельное белье. Расстелила себе и легла. А Ирка не поленилась, опять полезла в Интернет.
Я вырубилась моментально: Господи, помилуй, не успела сказать. Мне почему-то приснился Карл Борисыч, несущий на атласной подушке хрустальную туфельку. Вокруг много-много народу. Все смотрят на это шествие в великом волнении. Я тоже стою в толпе и вижу, как Карл Борисыч важно идет, выставив вперед свою клинообразную бороденку. Вдруг он сталкивается глазами со мной. Застывает. И – о, ужас! – сладострастно защелкав зубами, идет прямо на меня.
– Оксанка! Оксанка! – трясется борода Карла Борисыча. А вместе с нею трясусь и я.
Вдруг я отчетливо понимаю, что трясусь уже не от страха. А оттого, что кто-то меня тормошит.
– Оксанка!
Гадина Чижова! Разбудила!
– Чего тебе?
Иркины глаза сияли бесовским огнем.
– Вставай, Оксанка! Покажу кое-что!
О нет! Только не это!
– Отвали, Чижова! Я умираю, спать хочу!
– Вставай! Кому говорят!
И тут Ирка отколола такое, что я подскочила как ошпаренная. Взяла и укусила меня за большой палец ноги.
– С дуба рухнула, что ли? – заорала я.
И тут же рухнула сама. В прорезь между диваном и журнальным столом. Ирка счастливо закатилась.
– Пошли, я тебе говорю.
Я поднялась, кряхтя и держась за ушибленный зад. Чижова как бы мимоходом оценила мое исподнее.
– Красивый комплект.
– Это может быть кстати там, куда мы сейчас направляемся?
– Мы направляемся на кухню заниматься дедукцией! – торжественно сообщила Ирка и заспешила в обозначенном направлении.
– А что, за время, пока я спала, там кого-то убили? – крикнула я.
Поискав, обнаружила на стуле какой-то драный халат, влезла в него.
– Иди сюда! – отозвалась Ирка.
Я нехотя поплелась следом. Отметив по часам, что успела провалиться всего на пятнадцать минут.
Войдя, я так и обомлела. Посреди кухни размером с новогоднюю елку стоял обалденно красивый букет. В очень изящной корзиночке.
– Могу поклясться, – выдохнула я, – что еще пятнадцать минут назад этого здесь не было.
Ирка так и сияла.
– Точно! Это принесли только что.
– Кто принес?
– Хм, не знаю, – Ирка весело пожала плечами. – Позвонили в дверь и оставили.
– Ну так, может, это мне? – предположила я. И почему-то сразу уверовала, что это цветы от Карла Борисыча.
– Хренушки тебе с маслом! Тут написано: «С днем рождения!» – Ирка протянула мне маленькую открыточку.
Я повертела открытку. Никаких приписок на ней больше не было. Только надпись, сделанная в самой типографии.
– Ну? – вопросительно посмотрела я. – Есть версии?
Ирка все так же беспечно дернула плечом.
– Ага! Значит, ты предлагаешь роль Шерлока Холмса мне? – уточнила я.
– Да! – твердо сказала Ирка. – У тебя должно получиться.
– Ну хорошо, будем рассуждать логически…
Вместо того чтобы с умным видом прохаживаться по кухне, я плюхнулась на табуретку и стала перечислять:
– Витек с Асланом отстрелялись днем, так?
– Так.
– Рурк тебе, кроме кожаных трусов и кнута, ничего подарить не может, так?
– Так.
– Элементарно, Ватсон! Эти цветы тебе прислал Мишаня Талов, – подытожила я.
– Думаешь? – Ирка схватила меня за руку и стала сверлить испытующим взглядом.
– А тут и думать нечего! – усмехнулась я. – Я, конечно, не знаю всех твоих любовников поименно. Но у меня нет сомнений, что это Мишаня. Ты его отвергаешь – вот он и прислал тебе втихаря этот букет.
Ирка поджала губы. Лицо у нее при этом было такое, что можно не сомневаться: душа ее трубит победоносные фанфары.
– Ир, можно я теперь спать пойду? А то, знаешь, эта дедуктивная метода так выматывает!
– Да, пойдем!
Ирка моей руки так и не выпустила, потянула в комнату. Мы с ней бухнулись на один диван. И до половины второго дня меня больше никто не беспокоил. В том числе Карл Борисыч.
Глава 12. Любовь – обманная страна
Прошло чуть больше недели, с тех пор как мы чествовали Ирку.
Был выходной день. За окном стояла чудесная погода. Солнце светило ярко, ни одно облачко не мешало ему прогревать разомлевшую землю.
Я сидела на кухне, ковыряясь в банке с горошком. Осторожно, чтобы не прорвать о жестяной край резиновую перчатку.
Состояние было гадкое. Горошек проскакивал в желудок, не оставляя на языке никаких воспоминаний о себе. Кожу на моем лице стянуло, в носу свербило. Хотелось стащить
