стол и вернулся в свой лагерь, где казаки и черкесы уже заканчивали гулянку, и ложились спать. Завтра снова дорога, а там Волга, Астрахань и очередной боевой выход в Хвалынское море.
Персия. Ленгеруд. 15.06.1711.
Ленгеруд взяли через четыре часа после высадки. А произошло это следующим образом.
Вчера, перед самым рассветом, девять расшив моей ватаги вошли в дельту реки Сефируд. Легкий морской бриз нам помогал, и на берег ватажники высадились без всяких особых хлопот, сразу двумя партиями. Здесь наши передовые отряды диверсантов-пластунов совершили быстрый переход к сторожевым башням, охранявшим вход в Сефируд, и вырезали караульных, которых было, всего-то по пять человек на одну башню. Сделали они все тихо, и не привлекая к себе лишнего внимания окрестных селян и рыбаков, так что первый этап нашего набега прошел согласно плана.
Затем, сотня казаков Борисова и половина черкесов остались на левом берегу реки, и на дороге к Решту, откуда ожидалось появление противника, стали рыть самые обычные окопы. Причем, что примечательно, сделать это предложил Бекович-Черкасский. Я расценил это как иронию судьбы, ибо именно такой оборонительный прием использовал против туркмен и хивинцев в 'реальности Богданова' князь Александр, в своей печально известной экспедиции. Соответственно, в прямом боестолкновении потерь его воины почти не несли, а азиатов сотнями уничтожали. За это, кстати сказать, хивинцы содрали с мертвого князя кожу и сделали из него чучело.
Впрочем, я отвлекся. Возвращаюсь к нынешней реальности и дню сегодняшнему. Под моим командованием собралось четыре сотни воинов, и по правому берегу реки мы направились к городу. Сборная ватага торопилась, как могла, десять километров мы преодолели одним броском, и распахнутые городские ворота взяли сходу. Отличное начало. Однако я слабо представлял себе, что же такое Ленгеруд и, увидев его, на минуту озадачился.
Представьте себе, окруженный стенами высокий холм на берегу реки, который усеян тысячами зданий. Склады, жилые дома, лачуги бедняков, амбары, сараи и торговые лавки, все вперемешку, и каково назначение той или иной постройки разобрать не всегда возможно. И дополняется этот хаос тем обстоятельством, что крыши домов нижних улиц, зачастую находятся на уровне пола верхних, и до вершины холма здания идут кривыми террасами.
Помнится, в тот момент я стоял в воротах над трупом воина в древнем панцире, стражника, прозевавшего свою жизнь, и рядом со мной остановился Рубцов, который посмотрел на город, размашисто перекрестился и протянул:
- Боже мой, Содом и Гоморра, не иначе. Как же нам его брать?
- Обычно, сотник, как Стенька Разин брал.
- А он и здесь был?
- Бывал, а потому действуем следующим образом. За тобой порт и склады у реки, значит, идешь вправо. С тобой твоя сотня и царицынские солдаты.
- Понял!
Рубцов со своими воинами двинулся вдоль стен, а я обернулся назад и позвал:
- Алегико.
- Да? - откликнулся вожак черкесов.
- За тобой ворота и дорога.
- Сделаем, только...
- Чего еще?
- Когда к городу шли, то видели, что рядом с воротами пара табунов неплохих лошадок пасется, и конюшни стоят. Так может быть нам конную разведку провести?
- Хорошо, действуй! - Я повернулся к остальным ватажникам и, взмахнув над головой шашкой, скомандовал: - Остальным за мной! По центральной улице на вершину холма! Вперед, казаки!
Если бы в тот момент кто-то наблюдал за нами со стороны, то увидел бы просто толпу, которая потоком несется наверх сметая со своего пути любое препятствие. Но десятки четко держались вокруг своих командиров, которые знали что делать, а я вместе односумами шел на острие атаки, успевал все подмечать и отдавать верные приказы, так что анархии не было.
Где-то впереди, как выяснилось позже, в городских казармах, взвыли сигнальные трубы. И вскоре, мы ударились в строй персидских солдат, которых было не так уж и много, десятков восемь, не больше. Но они подобно пробке перекрыли центральную улицу и не давали нам пробиться к административному центру. Сомкнув щиты и выставив перед собой длинные копья, одетые в легкие кольчуги, городские стражники встали насмерть, а за их спиной я увидел две пушки, которые выкатывались из продолговатого белого здания и больше сотни солдат с мушкетами. Медлить было нельзя.
- Бей!
Выкрикнув этот клич, я бросился на вражеский строй, и казаки последовали следом. Пистоль перед собой, секундная задержка, и свинцовая пуля выбивает из строя одного вражеского солдата, а справа и слева меня поддерживают огнем ватажники. Все вокруг заволакивается сизым пороховым дымом, и мы продолжаем атаку на потерявших стройность копейщиков. Проломить оборонительный порядок персов было совсем нелегко, но мы это сделали, хоть и потеряли нескольких казаков.
Нырок под щетину копейных наверший, и я первым смог вклиниться в ряды стражников. Шашка запела в моих руках, и брызги крови прыснули в стороны. Я срубил двух городских бойцов, просвет в рядах персов расширился, и в этот проем хлынули ватажники. Стена щитов прогнулась, прорвалась, попятилась и рухнула. Копейщики не сдержали нас, а мы, подобно молоту, разнесли их строй и, рубя всех подряд саблями, погнали стражников на пушкарей и мушкетеров, которые все равно не успели зарядить свои огнестрелы.
- Гони вражин!
Мой голос разносится над улицей. Стражники бегут без оглядки, и только на самом верху холма, нам попался еще один отряд, который был готов оказать сопротивление, по численности около сотни бойцов. Сходимся без единого выстрела. Только рваное дыхание и топот сапог.
Передо мной крепкий приземистый детинушка с широкими плечами, одет как воин, на теле кольчуга, на голове тюрбан, а в руках небольшой круглый щит и кривая сабля. Противник кидается на меня, но не успевает ничего сделать, я действую быстрее чем он. Удар клинком наискосок, и перс роняет свою саблю, а щит как-то нелепо накрывает лицо уже мертвого противника, и на него наступают ноги его пока еще живых товарищей. Рядом рубятся односумы, и все происходит как-то странно, по-прежнему никто не кричит. Но тогда на это никто не обратил внимания.
Более сильные и опытные ватажники вторую преграду ломают так же быстро, как и первую, а дальше было проще. На плечах отступающих, мы без остановок дошли до вторых городских ворот и, блокировав их, получили возможность стричь шерсть со всех овец оставшихся в загоне под названием город Ленгеруд. Ну, а я, пока до стен дошли, еще троих свалил. Одному голову раскроил, другому ноги подрубил, а третьего, особо храброго, может быть десятника, из второго пистоля застрелил. И от боевого угара очнулся уже только тогда,
