— Валерий Борисович! — взволнованно пропела она в трубку. — Он приходил! Час назад, после второго урока! В точности такой, как вы с Герой говорили: невысокий, худой, с хвостиком! Спрашивал про Георгия, я ему ответила все дословно, как мы с вами договорились!
— Во что он был одет? — спросил я на всякий случай, предполагая, что, если события будут развиваться стремительно, уже сегодня я, быть может, встречусь с убийцей, которому будет недосуг поменять костюм, и это поможет мне узнать его, если, например, встреча произойдет в толпе.
— Куртка кожаная, черные джинсы, темные кроссовки, очень хорошие… Рубашка и джемпер, кажется, тоже темные. Вы извините, Валерий Борисович, я как-то не запоминала…
— Все нормально, Инна. Этого достаточно. Как там наш Геракл?
— Он, мне кажется, до сих пор спит. Я только что звонила домой, он взял трубку и был такой сонный, — в голосе женщины слышалась симпатия и какая-то добрая радость. Парень ей явно понравился.
— Хорошо. Давайте договоримся так: я сейчас встаю, доделываю все свои дела и примерно к двум часам дня подъезжаю к вам домой. Там и поговорим. Хорошо?
— Конечно, Валерий Борисович. Только…
— Что?
— Вы, пожалуйста, будьте осторожны!.. А то мне снился такой сон…
— Хорошо, Инна, — тепло ответил я. — Буду.
Только вы, главное, сами будьте внимательны. По безлюдным улицам не ходите, старайтесь все время быть в компании. Кроме того, наш хвостатый может попытаться за вами проследить, так что периодически незаметно осматривайтесь, а когда приедете, Герку из дома ни в коем случае не выпускайте.
— Конечно. Я поняла.
— Ну, тогда до свидания.
— С богом!
Повесив трубку, я посмотрел на расписание сегодняшнего дня, составленное вчера в течение суток в блокнотике.
Первым пунктом там стояло «связаться с Вересовым», а вторым — «позвонить в бюро находок номер шесть и заказать сосиску с паприкой», с припиской красной ручкой «обязательно до 12.00!».
Я поблагодарил создателя за то, что он позволил мне проснуться примерно в нужное время, и, спешно выкурив сигарету (вчера, вернее, уже сегодня не успел, потому что свалился, как только пришел, вымылся и проверил, как идет работа у Приятеля), набрал выясненный по «09» номер шестого бюро находок.
— Алло, бюро находок, вас слушают, — сказал мужской голос.
Остатки сна с меня мгновенно слетели, ибо я узнал его. Именно он говорил со мной вчера ночью, предупреждая о том, что видит меня, что стреляет отлично, и приказывая войти на территорию стройки.
— К-ха, к-ха, — многозначительно прокашлялся я и начал говорить, пытаясь пользоваться более низким голосом, чем имеющийся в распоряжении родной. — Я по рекомендации… Хотел бы заказать сосиску с паприкой, немедленно.
— Я уточняю, — произнес голос. — С паприкой сосиску, точно? Круто поперченную? Лишка не будет?
Стремительно соображая, я вдруг понял, о ЧЕМ мы с ним сейчас говорили, условия ЧЕГО мы сейчас обсуждали.
Сглотнул. И подтвердил:
— С паприкой. Конечно, с паприкой…
— Имя.., любителя сосисок с паприкой?
Говорить «Мареев Валерий Борисович» было бы крупной ошибкой для человека, который нанимает хвостатого киллера, — ведь ЭТОТ киллер УЖЕ УБИВАЛ Мареева, причем не далее как вчера.
— Николай Геннадьевич Коренев, — сказал я, подразумевая своего соседа Коляна и мысленно прося у него прощения, но другого выхода у меня не было.
— С доставкой на дом или встреча на улице?
— На дом, — быстро ответил я. — Адрес: Майская, дом сто, квартира восемнадцать, это на втором этаже частного дома во дворике, проход через арку, напротив похоронного бюро «Вечность».
— Понял, — ответили с того конца провода. — Доставка насколько срочная?
Я мысленно просчитал в голове свой стремительно созданный план, в котором попытался учесть все имеющиеся переменные, и ответил:
— Необходимо к часу дня. Он приедет домой на сером «БМВ», будет очень удобно…
— Ясно, — ответил убийца. — Цена пятьсот долларов. Аванс в двести. К двенадцати перевести переводом на абонентный ящик 6/17, на паспорт серии десять-РУ, номер 668585. Телефон для связи?
Я мысленно чертыхнулся. Выдавать свой телефон было бы безумием. Нормальный профессионал не мог не иметь доступа к информационному банку данных, в котором содержались телефоны и фамилии владельцев.
Значит, будем играть в наглую.
— Нет, — сказал я. — Телефон не дам. Если вы даете твердые гарантии, могу перевести все пятьсот сразу.
— Даю, — тут же по-деловому сухо отреагировал он. — О моей репутации можете узнать у тех, кто вам меня рекомендовал.
— Хорошо, — ответил я. — Ждите перевода.
И отключился.
«Пятьсот долларов, а?! Как просто!..» — мысли стремительно мелькали в голове. План, сочиненный мной на ходу, был возможен для реализации, еще как возможен. Но.., в нем было слишком много переменных. И вопросов, которые нужно было срочно решать.
А Приятеля, который подсказал бы верный и кратчайший путь без потерь, смог бы помочь разобраться с опасным и могущественным двухголосым, рядом не было.
Вернее, он-то как раз был рядом, рукой подать, но в каком состоянии!.. Не переставая теребить подбородок и нервно сплетать-расплетать пальцы, я отправился в свою потайную комнатку проверить, как там мое дитя, ненаглядное электронное чадо.
Чадо по-прежнему пиликало, выполняя заданные ему установки по преобразованию мышления в более совершенное; в графе учета проделанной работы стояло число в процентах, которое весьма обрадовало меня.
Там значилось «88». Значит, еще несколько часов — не больше пяти-шести — и работа будет завершена. Но к трем я все равно не успеваю. Значит, придется снова думать и выкарабкиваться самому.
Что ж, делать нечего. Займемся работой.
Самым сложным в сыщицкой работе для меня всегда было решить, как относиться к тому, что мои клиенты, интересы которых я обязан защищать, частенько сами нарушают закон. Постепенно, за несколько лет работы, у меня выработался внутренний комплекс нарушений, на которые я мог закрыть глаза и преспокойно забыть о нарушителе закона, получив с него оплату.
Но Вересов в эту категорию людей попасть не мог никак. Однако, судя по всему, он был человеком очень опасным. И если я, например, смогу получить материалы, компрометирующие его лично и его фирму, я встану перед выбором, как поступить.
Жить хотелось, тем более что я знал: Вересов явно посчитает, что я был обязан покрыть его, защитить от разоблачения, даже если он заказал мне всего лишь отыскать свою дочь. А даже в случае, если он сядет, те, кто считает себя хозяевами города, вполне могут решить, что я переступил через их понимание законов честности и чести, и наказать меня смертным приговором.
Как я уже говорил, ситуация, в которой я оказался, когда ко мне обратился один из воротил теневого бизнеса, была очень и очень многообещающа.
«Ладно, — наконец, истратив минут пятнадцать на тщетные размышления по этому поводу, решил я. — Времени нет. Надо звонить Вересову».
Сергей Леонидович ответил на звонок тут же, после второго гудка. Чувствуется, еще вчера ждал вестей.
