Первым вместе с начальником штаба вошел здоровенный мальчик в цветастом спортивном костюме и белых кроссовках огромного размера. Как и водилось при такой экипировке, на шее у него поблескивала толщиной в мизинец золотая цепь. Первым делом я подумал, что это очередной из моих подчиненных, занимающийся физической защитой господ предпринимателей. Однако судя по его дорогому костюму и цепняку на шею, он тянул как минимум на моего зама. Каково же было мое удивление, когда Гайдук представил мне детину как Дмитрия Столярова, руководителя продуктовой базы «Куст».
Последний улыбнулся и смущенно подал мне здоровенную лапищу, которую я с осторожностью пожал. Не успели мы усесться за стол, как вошла еще одна парочка. Эти с виду были маловзрачные люди: у обоих были простые русские лица, светившиеся сдержанной приветливостью. Тот, что был пониже, лучше одет и тщательно причесан, представился как директор фирмы «Торгово-транспортная компания „Ледокол“ Сергей Яровой. Второй, более сухощавый и притушенный, с горькими складками на лице, являлся директором овощехранилища „Поле чудес“ Адрианом Чернобородовым. Я едва не заржал, когда услышал это название.
Яровой и Чернобородов словно оттеняли появление следующего действующего лица, который на их фоне производил впечатление гораздо более колоритное. Худой и короткостриженный мужчина, он в отличие от других, был одет в летний пиджак, рукава которого были засучены. Вошел он вальяжно, словно делая всем одолжение. В правой руке господин держал плоскую металлическую фляжку. Отхлебнув из фляжки напиток, который вряд ли был томатным соком, он с некоей скукой оглядел всех присутствующих, и когда Гайдук представил меня ему, он нехотя переложил фляжку из одной руки в другую и вяло поздоровался. Я в пику ему пожал ее весьма энергично, и он скривился, как будто у него заныл зуб. После этого он отошел и уселся в дальнем от меня конце стола. Это явление звалось Тополянский Евгений и был он главой фирмы „Инкомбинант“.
Кроме этого появился некто Веселов, молодой человек, дисбаланс между новеньким с иголочки костюмом и всклокоченными редкими волосами на голове совершенно не компенсировался наличием у него в руках сотового телефона, который он демонстративно перекладывал из руки в руку, как Тополянский свою фляжку. Как я потом заметил, бедняге так никто и не позвонил за все время совещания.
Последними в комнате появились сам Ершевский в сопровождении мужчины, которого бы приняли за своего и арабы, и евреи, и жители Кавказа. К последним, судя по фамилии, он и относился. Это был Альберт Джаванидзе, вице-президент ассоциации „Защита предпринимателей от произвола“.
Ершевский уселся во главе стола, Джаванидзе сел справа от него. Пиджак Георгий не надел, но, отдавая некую дань официальности встречи, спустил рукава рубашки.
– Ну что ж, господа! Я очень рад приветствовать вас всех здесь сегодня и искренне надеюсь на взаимность, – начал Ершевский.
– Насколько мы рады тебя видеть, – подал голос Тополянский, – будет зависеть от темы нашей беседы.
Ершевский добродушно ухмыльнулся и сказал:
– Женя как всегда в своем репертуаре.
Тополянский не ответил, отхлебнул из фляжки и пожал плечами.
– К теме так к теме, – потирая кисти рук, сказал Ершевский. – Могу поздравить всех с тем, что у вас появился реальный шанс поиметь своего человека во властных структурах.
Тополянский чуть не поперхнулся очередной порцией спиртного:
– Жора, кого поиметь, мы найдем сами. Но зачем же это делать во властных структурах? Извращение какое-то...
– Женя, дай наконец сказать человеку слово! – резко повернулся к Тополянскому Джаванидзе.
– Да пожалуйста, – несколько обиженно отреагировал Тополянский, после чего развалился на стуле, держа в руке фляжку как скипетр.
– Так вот, – продолжил Ершевский. – Я хочу еще раз подчеркнуть, что появился реальный шанс выиграть очередные выборы в областную Думу. Надеюсь, все присутствующие понимают, как важно не упустить эту возможность. Вчера я зарегистрировался кандидатом в депутаты по Коровинскому избирательному округу города Тарасова.
– Ой, бля-я-я... – отозвался эхом Тополянский.
– Женя, по твоему глубокомысленному заявлению я понял, что тебя что-то не устраивает, – напрягая все резервы корректности, спросил Ершевский.
– Нет, отчего же, – ответил мистер Фляжка.
– В таком случае я продолжу. Как вы понимаете, я жду от вас реальной поддержки, прежде всего моральной, в этом непростом деле.
Собравшиеся одобрительно загудели.
– Георгий, ты же знаешь, что мы за тебя горой, мы всегда готовы оказать тебе любую моральную поддержку. Мы знаем, что ты наш человек, именно такой человек нужен нам в Думе, – серьезно и размеренно начал говорить Яровой.
– Да, – вторил ему Столяров, положив свои кулачищи на стол и тут же, застеснявшись, убрав их и зажав между коленями, отчего приобрел вид человека, давно не имевшего возможность справить малую нужду. – Вообщем, мы... завсегда с тобой... Мы... Всегда тебя... Поддерживали и, вообщем, будем...
– Жора, о чем речь! Другого человека у нас нет, мы всегда рады поддержать тебя в этих начинаниях, – убежденно сказал Чернобородов.
– Могу сказать только одно: рекламное агентство „Автореклама“ окажет любую необходимую методическую помощь в организации выборов, – авторитетно заявил Веселов.
И на удивление оказался прав, застолбив таким образом объемы своей помощи Ершевскому. Видимо, он первый прочухал, о чем пойдет речь дальше.
– Как вы понимаете, – остановил одобрительный хор Ершевский, – моральная помощь вещь главная, но...
– Ой, бля-я-я... – снова эхом отозвался Тополянский.
– Женя, тебя что-то не устраивает? – с каменным лицом спросил его Ершевский.
– Нет, все нормально, так просто, – с деланным безразличием заметил Женя.
Ершевский смотрел на него несколько секунд немигающим взглядом, потом повернулся к аудитории и сказал:
– Да. Для победы нужны и деньги. Пусть немного...
– Бля-я-я, – с неумолимой неизбежностью простонал Женя, но председательствующий его уже не замечал.
– Как вы сами прекрасно знаете, бесплатно никто ничего не делает. Полиграфия, рекламное время на телевидении, масса организационных расходов плюс имиджевые проекты стоят денег.
И после некоторой паузы добавил:
– Полагаю, что пятидесяти тысяч долларов хватит для победы на этих выборах.
Зал разразился мертвой тишиной. Было слышно только булькание спиртного, проходившего в данный момент через глотку Тополянского. Успех был сопоставим с успехом оперного певца, который блестяще спел арию, и зал, пораженный, молчит, чтобы через несколько секунд разразиться бурными овациями.
Первым не выдержал Ершевский. Помогая друзьям выйти из шока, он заговорил:
– Если кого-то интересует, что скрывается под понятием „имиджевые проекты“, я могу пояснить. Думаю, что максимального успеха мы достигнем, если окажем реальную помощь населению Коровинского района, а именно: в сжатые сроки починим путепровод через Борисычев овраг, и решим уже давно назревшую проблему строительства там же общественного туалета. Кроме этого, нам необходимо построить две нитки водопровода и канализации, которые серьезно улучшат санитарную обстановку в районе.
– Путь к сердцам избирателей лежит через их испражнения! – помпезно заявил Тополянский, громко стукнув фляжкой по столу.
– Ты смеешься, – не выдержал Джаванидзе, – а конкретного ничего не предлагаешь!
– Это почему же? – возмутился Тополянский. – Сейчас предложу. Жор! Давай мы скинемся, съездишь отдохнешь на Мальдивы, вернешься восемнадцатого октября, с какой-нибудь симпатичной обезьянкой, загорелым, в отличие от этих мудаков, которые будут здесь драться за депутатство, а?... И тебе хорошо, и нам неплохо, – со вздохом завершил он свою конструктивную речь и в изнеможении откинулся на спинку
