ограничившись утвердительным кивком, снова: — Может, ты ошибся или что-то не разглядел?..
Зловредной девки не было видно, хоть ты тресни! Как сквозь землю провалилась, окаянная! Еще через пять минут, когда ожидание стало совсем невыносимым, Косяк подозвал к себе Бобра:
— Слушай, картограф, ты уверен, что из Заречья выходит только одна дорога?
— Теоретически — да.
— Что значит — теоретически?! — взревел Косяк. — А практически — сколько их? Две, три или десяток? Ну-ка, быстро уткнулся носом в карту и проверил! Не может такого быть, чтобы человек мимо нас на цыпочках из Заречья прокрался и нас в дураках оставил! Тем более, что Голяк говорит, они на машине!
Бобер скривился и полез за картой. Чем дальше, тем нестерпимее становилось желание послать Косяка с компанией по известному адресу, и только страх за собственную жизнь удерживал его от этого опрометчивого шага. Ничего, лишь бы добраться до столицы, не заимев при этом кровь на руках, а уж там…
— Ну, что видно? — Косяк навис над головой Бобра, внимательно разглядывающего стандартную карту-двухкилометровку.
— Есть тут еще одна дорога. Но она ведет не в райцентр.
— А куда же? — вызверился Косяк.
— Судя по всему, в местное лесничество. Развилка на нее вон там, — ткнул Бобер в широкую полосу тумана.
— Черт! А ведь вполне могли мимо нас просвистеть! — разочарованно рявкнул Косяк. — В таком молоке ни хера не разглядишь, слона — и то пропустишь! Все по машинам, живо! Мы должны перехватить их до того, как они встретятся с лесником!
— Ну и что? Подумаешь — встретятся! — буркнул Шунт. — Что нам какой-то там лесник? Одним кренделем больше, одним меньше! Порешим всех на месте, и вся недолга! Нам так даже лучше — не на виду у деревенских…
Ты точно остатки мозгов растерял! Спрячет их лесник в какую-нибудь дыру, и что — прикажешь нам весь лес прочесывать вдоль и поперек? А то и вовсе ружьями встретит! А мне это не с руки,« я в войнушку играть не намерен! Грохнуть девку — и в Москву! Так что хорош пузо чесать, заводи мотор! Быстро!..
Добежав до кромки леса, Гелька поняла, что еще немного, и она выдохнется, но показывать свою слабость перед Игорем ей ужасно не хотелось. Еще неженкой обзовет или кем похуже! Но на ее счастье, оказавшись под кронами деревьев, Игорь тут же перешел на шаг. — Ты как?
— В порядке!
— Тогда слушай меня. Спрячься пока где-нибудь поблизости, а я быстро сбегаю на разведку — посмотрю, не идет ли кто-нибудь следом за нами. Когда вернусь — свистну вот так: два коротких свистка, один длинный переливчатый, тогда выйдешь. Поняла? И никого не бойся!
— А я и не боюсь! — заметила Гелька.
Все происходящее казалось ей плохим сном, который развеется, стоит только открыть глаза. Но, увы, пока что события развивались по канонам классического ужастика: с каждым часом все страшнее и страшнее. Сначала обыск в ее доме и след мужской ладони на печи. Затем поджидавшие ее подручные Захарыча с требованием вернуть ежедневник и поехать вместе с ними. Потом сгоревший дедовский дом. И вот она уже вынуждена спасаться бегством, причем в самом что ни на есть прямом смысле этого — слова! Бежать и прятаться, чтобы никто ее не заметил и… не убил!
Ну уж нет, дудки! Просто так она не дастся! Не на ту напали!
Окинув быстрым взглядом поляну, Гелька заприметила старое костровище. Подошла поближе, попробовала пальцем золу. Отлично мажется! То, что надо!
Запустив пятерню и как следует извозив ее в саже, Гелька провела ею наискось по лицу — кажется, именно так поступали в фильмах лихие спецназовцы, чтобы их не обнаружили враги. Весьма довольная собой, она отошла от кострища и спряталась в кустах, как и просил ее Игорь.
— И это ты называешь дорогой? — Косяк скрежетал зубами, глядя на вольготно раскинувшуюся перед колесами «чирка» лужу, подернутую болотной ряской.
— Я просто сказал, что эта дорога обозначена на карте, только и всего. А уж за ее состояние, извини, с меня спроса нет. — Бобер отлично понимал, что нарывается на очередной разнос от Косяка, но изображать из себя мальчика для битья ему надоело.
— Но она точно ведет в лесничество?!
— Больше некуда.
— И сколько нам до него осталось?
— Не знаю, здесь не написано.
— Да я тебя, падла, своими руками придушу! Ты хоть понимаешь, на кого сявку раззявил?!
Косяк, остынь! — Подошедший Огурец тронул босса за плечо. — Ты что, думал, что к твоему приезду тут все под асфальт закатают?! В конце концов, у нас одна из двух машин — джип! Значит, она пройдет и вторую следом протащит! Раз уж наша девка на своей букашке здесь проползла, значит, и мы без проблем проедем!
— Да тут никак не меньше недели никого не было! Ты на воду в луже погляди — прозрачная! А должна быть мутная, колесами взбаламученная! Бобер, твою мать, куда ты нас завел, Сусанин хренов?! — не помня себя от ярости, заорал Косяк.
— Туда, куда ты просил, — равнодушно ответил Бобер. — На дорогу в лесничество.
— Это я уже понял! А девка?! Девка где?!
— Ну, если из деревни они выехали на машине, но по основной дороге не поехали и здесь не появлялись, то, скорее всего, застряли еще до въезда в лес и пошли дальше пешком.
— И куда именно пошли?
— А вот об этом я могу только догадываться, — развел руками Бобер. — Но я бы на их месте все-таки рванул к леснику. Они не могут не понимать, что до райцентра им пешком не добраться. В полях укрыться негде, и мы легко их перехватим. Остается только одно — уходить в лес, а там и до лесничества рукой подать. А лесничество — это связь с районом, оружие и машины. Нет, я бы шел прямиком в лесничество. Для них это — единственный шанс выбраться из этой передряги.
Интересно, на чьей это стороне у нас Бобер играет? — нехорошо прищурившись, спросил Косяк. — Можно подумать, ты переживаешь из-за этой малолетней крысы. Уж не задумал ли ты бригаде палки в колеса вставлять, а?
— Насчет колес — у тебя получше моего специалисты имеются. — Бобер многозначительно скосил глаза на Шунта. — А я честно высказал свое мнение, только и всего. Решение принимать тебе. Хочешь — возвращайся на главную дорогу и карауль их там, хочешь — рубись дальше по этой грунтовке к лесничеству.
Поразмышляв с полминуты, Косяк вынес вердикт:
— Едем дальше! Как бы то ни было, но лесника навестить стоит в любом случае. Чтоб не вздумал нашей девке с ее новым хахалем помогать! Так что нечего прохлаждаться и разговоры разводить, по машинам!
Сидя в кустах, Гелька почти успела задремать, когда над самым ее ухом раздался условный свист — Игорь вернулся. Встрепенувшись, она подскочила и, проклиная затекшую ногу, вышла к нему навстречу.
— У меня для тебя, как водится, две новости, — сообщил Игорь. — Одна хорошая, одна плохая. Начну с плохой. Нас преследуют, причем аж на двух машинах. Так что можешь гордиться: судя по всему, твою голову оценивают весьма и весьма высоко. И они догадываются, куда мы собрались. Теперь хорошая новость — бандиты поехали объездной дорогой, так что, если не будем рассиживаться, у нас как минимум десять минут форы, а то и все пятнадцать-двадцать. Заплутать здесь проще простого, так что…
В этот момент Игорь поднял глаза на Гельку и, нервно икнув, едва удержался от того, чтобы не подпрыгнуть и не отскочить в сторону от представшей перед ним чумазой ведьмы с размалеванным под зебру лицом.
— Здесь неподалеку должен быть ручей, — неуверенно сообщил он, тщетно стараясь не расхохотаться при виде Гелькиного боевого макияжа.
— Но за нами же гонятся, мы должны торопиться!
