– Слушай, это не только твой бизнес. Мама владеет сорока процентами акций.
– Я разговаривал с ней.
– О чем?
– Обо всех этих делах, а в особенности о «Симптоматике».
– И что она сказала?
– Ничего. Но через неделю она прислала мне книгу.
Том полез в ящик стола и достал ее: «Фондовый рынок для чайников». Он открыл ее в том месте, где торчала закладка:
– Она выделила вот этот абзац.
Том протянул ему книгу, ожидая, что Скотт встанет с дивана и возьмет ее. Скотт не двинулся с места. Том встал из-за стола и дал ему книгу.
Скотт прочитал выделенный абзац. Том вернулся за свой стол. Зазвонил телефон. Том проигнорировал его.
«Короткие продажи не для слабонервных. Большие корпорации и торговцы товарами используют их для того, чтобы застраховать себя от возможных потерь. Если вы не глава крупной корпорации, лучше не лезьте в это».
– И что?
– Можешь поговорить с ней сам. Но я думаю, она уже все сказала.
– Слушай, а может быть, ты сам отправил ей эту книгу и выделил этот кусок?
– Да что на тебя нашло?
– Ничего.
– Как тебе в голову могло такое прийти?
– Веру свои слова обратно. Я вовсе не хотел сказать, что не доверяю тебе. Конечно же, я тебе доверяю.
Том снова покраснел, что было весьма странно. Он взял в руки карандаш. У них были совершенно одинаковые руки.
– Сколько акций ты собираешься купить?
– Сто тысяч, может, больше.
– По девять?
– Сегодня утром они были по девять тридцать пять.
– Что, если они и дальше будут расти?
– Именно поэтому мне и нужен залог, чтобы покрыть небольшой всплеск конъюнктуры. Но в конце концов они упадут в цене.
– А что, если они вырастут до восемнадцати?
– Так не бывает. На это просто нет времени.
– Но если такое все же произойдет, ты задолжаешь брокеру девятьсот тысяч, верно?
Да, руки одинаковые, но абсолютно разные во всем остальном, и, похоже, различий становится все больше и больше. Скотт вспомнил совет Джулиана, касавшийся тенниса: бей прямо в него и используй свою силу только тогда, когда он пытается тебя задавить. Там было еще что-то, но Джулиан приберег этот третий совет на потом. Скотт улыбнулся.
– Не вижу ничего смешного.
– Я вдруг понял, что это я похож на отца. Раньше я всегда считал, что ты.
Бью по нему.
– Отец не купил ни одной акции за всю свою жизнь.
– Но он основал этот бизнес.
Силой на силу. Последовала долгая тишина. Том снова откинулся на спинку своего кресла. Битва окончена. То, что сработало на теннисном корте, сработало и в кабинете.
– Можно тебя спросить? Твоя доля в бизнесе плюс твоя доля дома составляют что-то около девяти тысяч? – спросил Том.
– Где ты взял эту цифру? Это фантазия. Что-то вроде привидения. Я не боюсь привидений, Том.
То ли град, то ли снег с дождем стучал по оконному стеклу. Свет стал тусклее на мгновение, потом снова загорелся в полную силу.
– Вот что я тебе скажу. Я покупаю твою долю бизнеса.
Скотт сначала даже не понял.
– Ты имеешь в виду после?
– После чего?
– После получения денег с «Кодеско».
Том отрицательно покачал головой:
– Сейчас. Но всего лишь на время. На таких условиях ты получишь залог. После того как ты получишь деньги, ты выкупишь ее обратно.
– Очень разумное предложение. Само собой разумеется, выкуплю его с процентами.
– Естественно.
Да, так и должно было произойти. Немножко не так, как он ожидал, но разве это имеет значение?
– Как ты понимаешь, мы не можем подписать соглашение прямо сейчас. Мы должны оценить наш бизнес. В прошлый раз мы указывали доход в два с половиной. Такая цифра тебя устроит?
– Конечно.
Хотя тогда они уменьшили доход по причине налогов. Обычно указывают доход где-то между двумя и тремя.
Том что-то считал на калькуляторе:
– В прошлом году доход составил восемь с лишним тысяч. Мы высчитаем точную цифру позже. Двести пятьдесят умножить на восемьсот будет два миллиона. Отнимаем твою долю. Получаем пять тысяч.
– Подожди минуточку, – сказал Скотт, может быть, слишком поздно вступая в игру. – Где ты собираешься взять эти пять тысяч?
Это были реальные пять тысяч. Нет, лучше сказать, имеющиеся в наличии, в противоположность тоже вполне реальным, но которые еще предстояло получить в «Кодеско».
– Я могу их достать.
– Каким образом?
– Прежде всего, можно заложить дом.
Вполне разумно. Цены на недвижимость в Олд-Милле постоянно росли, а Том уже давно являлся владельцем своего дома.
– А еще я могу заложить лыжную базу, если возникнет такая необходимость.
До Скотта вдруг дошло, что Том уже занимает то положение, к которому он только стремится. Не то чтобы ему это очень нравилось, не то чтобы он преувеличивал. Он просто его занимал.
– Мы подпишем соглашение завтра утром, и ты получишь свой чек.
– Спасибо, Том.
– Очень надеюсь, что у тебя все получится.
– Успокойся.
Все было сделано очень быстро. Соглашение, по которому Том выкупал у Скотта его долю бизнеса, сохраняя при этом право Скотта на приобретение ее обратно под один процент, было подписано и при свидетелях заверено нотариусом к одиннадцати утра на следующий день. Уже через час Скотт положил деньги на счет, приносящий процентный доход в брокерской конторе Гудукаса. Пятьсот семнадцать тысяч двести шестьдесят три доллара и семьдесят центов.
Гудукас провел его в зал заседаний и закрыл дверь:
– Сколько ты собираешься взять?
– Я думал о ста тысячах акций.
– Ты можешь взять гораздо больше с таким залогом.
Гудукас помахал перед ним копией чека и продолжил:
– Я беру триста тысяч.
– Триста тысяч?
