– Этот роман и… И вообще.
– Может, это вы их познакомили?
– Что? Нет, я не знаю этого человека. Убитого. Мы не знакомы. Приходили милиционеры. К нам в офис. Показывали его фото. Никто его не знает.
– Ну как же так? – мягко говоришь ты. – Что за человек-невидимка? Сколько длился их роман? Если он успел снять квартиру? Кстати, надо спросить у квартирной хозяйки.
Вот тут она испугалась. Ты так и не понял – чего? Она испугалась так сильно, что замахала на тебя руками, оставив в покое бокал с вином, заговорила зло. Прямо-таки зашипела:
– Ну что вы лезете не в свое дело? Вам-то что? Зачем вы пришли? Вы же не в милиции работаете. Славы хотите? Денег? А хотите, я вам дам денег? Сколько вы хотите? У меня скоро будет много. Ну? Сколько? Говорите! Назовите вашу цену.
Вот это уже горячо! Стараясь ее не спугнуть, ты негромко спрашиваешь:
– Откуда же деньги?
И тут она спохватывается. Делает паузу, отпивает вина из бокала и как-то вяло говорит:
– Премию получу. В конце каждого года нам полагается премия. В размере ежемесячного оклада.
– И какой же у вас оклад?
– Вам-то что?
– Хочу знать, на какую сумму я могу рассчитывать.
– Ищейка, – вскидывается она. – Думаешь, купил меня? Запугал? Да я справку мигом достану! Что у меня нервы!
Тут ты понимаешь, что женщина не в себе. Не так давно в ее жизни случилось что-то ужасное. И она в растерянности. Нервное расстройство. Ее состояние весьма неустойчиво. И ты со свойственной тебе наивностью говоришь:
– Маша, а может быть, вам лучше пойти в милицию?
– В милицию?! Ха-ха! Нет, вы послушайте! В милицию!
Она говорит так громко, что на вас и в самом деле начинают оглядываться. Маша тоже это замечает и говорит уже гораздо тише:
– В милицию! А что я за это получу? Медаль на грудь? Ха-ха! Данку упрятали за решетку, ей теперь лет десять светит! А мне что? Мне сколько? А я жить хочу! Я денег хочу. Понимаешь ты? Мужа хочу, детей. Я-то за что такая несчастная? Что мне с того будет? Что в милицию пойду? Что?
– Подруге поможете.
– Ты и в самом деле… Ненормальный. Запомни: я ничего не знаю. Все, что знала, сказала. Она звонила. У нее был любовник, сама призналась. Точка. Сказала, что он женат, и у него есть ребенок.
– Маша…
– У меня обед заканчивается. Попросите счет.
Тон, которым она это говорит, ледяной. И ты понимаешь, что это все. Больше Мария Васнецова о подруге говорить не собирается. Да и какие они подруги? Сослуживицы. С подругами так не поступают.
– Хорошо. Последний вопрос: в этом месяце в фирме оформлялись какие-нибудь крупные сделки? Настолько секретные, что если бы об этом узнали конкуренты, фирма потеряла бы много денег?
– Да вы с ума сошли! Чтобы я…
– Вы ведь бухгалтер. Кому, как не вам, об этом знать?
– Нет, нет, нет! Ничего не было!
– Понимаю: это коммерческая тайна?
– Я хочу уйти. Заказанный вами обед этого не стоит.
– Сколько?
Тут она смотрит на тебя с сомнением, словно прикидывает цену. И в самом деле, Тарас, чем ты готов пожертвовать, чтобы вытащить из тюрьмы рыжую соседку? Даже недвижимости, которую можно продать, у тебя больше нет. У нее не взгляд, а рентген. Настоящий бухгалтерский. Просчитав тебя, она с ледяной усмешкой говорит:
– Те коммерческие тайны, которые вы можете купить, вашему журналистскому расследованию не помогут. Попросите счет.
Намек понятен: большее тебе не по карману. Ты подзываешь официанта, и пока он идет к столику, просительно говоришь:
– Быть может, чашечку кофе? Она с сомнением смотрит на часы. Потом кивает:
– Хорошо.
Когда подходит официант, ты говоришь:
– Две чашечки кофе и счет.
– Эспрессо, капуччино?
– Эспрессо, – говорит твоя дама. Ты киваешь, и официант удаляется.
Потом ты, вздохнув неслышно, вкладываешь в меню деньги, включая чаевые, и смотришь, как твоя дама пьет кофе. Она уже окончательно пришла в себя. Ты переводишь разговор в безопасное русло:
– Скажите, Маша, а ваш шеф, Андрей Николаевич, он какой?
– То есть?
– Что он за человек!
– О! Это настоящий мужчина! Всегда таким был! – с чувством говорит Мария Васнецова.
– То есть? – в свою очередь спрашиваешь ты.
– Как он красиво ухаживал! Каждый раз шоколадки, красные гвоздики. И это в те времена, когда…
Она вдруг спохватывается и резко замолкает.
– Когда?..
– Человек как человек. Он богат, у него дорогие привычки. Из хорошей семьи. Хорошо одевается. Что еще?
– Личный шофер.
– Да, а что? – с вызовом спрашивает она.
– Когда он прилетает из-за границы, вызывает машину в аэропорт?
– Разумеется.
– Почему же на этот раз…
Нет, ты только подумал так, но не сказал. «Почему же на этот раз он воспользовался услугами такси? Не вызвал в аэропорт машину с личным шофером? Быть может, потому, что ехал не на работу, а к жене? Или причина была другая?»
Маша Васнецова пьет кофе, а ты сидишь, гадаешь. Какая странная, запутанная история. И при чем здесь эта женщина? Она сыграла роль Дианы Кузнецовой?
– Что вы на меня так смотрите?
– Ничего. Вы очень симпатичная женщина.
– Быть может, хотите за мной поухаживать?
– Быть может.
Иди на контакт, неудачник. Она сказала гораздо меньше, чем знает.
– К сожалению, у меня сейчас много работы. Предновогодний аврал. Я живу одна, снимаю квартиру.
– Я тоже. Вот видите, как много у нас общего!
– С некоторых пор я стала осторожной. Мужчины всегда врут.
– Уверяю вас, что я не…
– Так, так, так…
Какой знакомый голос. Так и есть! У твоего столика стоит сводный брат Александр. Когда он подошел? Ты так увлекся флиртом с женщиной, от которой хотел получить информацию, что не заметил, как в зале появился брат.
– Здравствуй, Саша, – со вздохом говоришь ты.
– Какие люди! Тарас, ты стал ходить по дорогим ресторанам? Неужели разбогател? Может, представишь меня своей очаровательной спутнице?
