камней!.. штукатурка сыплется на лицо… я весь грязный… сколько грязи!.. но я должен маскироваться.
– Мсье Оттавио, он здесь! он здесь!
Они не теряют меня из виду… и обращаются к нему «мсье!..» я замечаю… они кивают на мою мусорную кучу, лужу… а я ведь внизу! в говне!.. они показывают!.. мое укрытие!..
– Там! он там! прячется, мсье Оттавио!..
И тогда я завопил! да пропади все пропадом!
– Оттавио, да! да!.. это я!..
Все, дело сделано!
– А, дружище! А! дружище! явился! явился!
Он отвечает! он радуется!.. я бы хотел!.. но как я могу?… я придавлен, раздавлен, прилип!.. я весь покрыт кровавой коркой, я липкий, ко мне все липнет, и одежда, и мусор!.. я вроде как в панцире… пускай меня выцарапают!.. а еще у меня очень болят ребра!.. но если я поднимусь, я не сделаю и трех шагов!.. у меня кружится голова!.. хуже, чем тогда у Жюля!.. о нет!.. о нет!.. мне бы хотелось доползти до седьмого!.. Вот чего я хочу!.. найти Лили и кота!.. я уверен, Лили наверху… но сколько этажей мне нужно преодолеть?… шесть?… пять?… не знаю!.. там наверняка что-то обрушилось!.. мы слышали треск между этажами! вдребезги! она просто не может спуститься!
– Алле-ап! эй вы, помогите ему!
Оттав отдает приказ… он ничуть не переменился!.. расселся на ступеньке, по ту сторону могилы…
– Сюда, дружище! давай, Фердиииин! не бойся! вы! шевелитесь!
Они схватили меня вдесятером! вдвенадцатером! они сейчас вырвут меня! из дерьма! силой! «ай! ай!..» мне больно!.. они отдирают меня от нижней части стены!.. «ай! ай!..» пиджак отдирается вместе со шкурой!.. он же намертво прилип!.. им все равно!.. «иии! взяли! ии! взяли!»
Я отдираюсь, раздираюсь на части, вместе с мусором! понимаю смутно, что с меня сдирают кожу, меня раздевают догола!.. даже более! до мяса!.. Жюлю повезло больше, он сохранил собственную шкуру!..
И еще тележку, его гондолу!.. и кожа в целости и сохранности!.. а с меня кожу содрали живьем!.. ободрали как липку!.. они поднимают меня над лужей!.. несут к могиле!.. послушны Оттаву… не роняют… несут очень осторожно… Оттав за ними присматривает… но штанина оборвана!.. да, уж сквозит!.. одна штанина, как у Рудольфа!.. они переносят меня на руках!.. над могилой… оттуда сверкают вспышки… клянусь!.. поток ледяного воздуха!.. Что-то новенькое!.. какое счастье, что они не швырнули меня в пропасть!.. Оттав за ними присматривает… я загляну в бездну… у ее края!.. и людей, столпившихся вокруг… Мадам Туазель с колокольчиком… две мои сучки… Клео-Депастр на коленях… Мадам Ксантипп и барахольщица… у меня достало времени, чтобы всех узреть!.. хотя, клянусь, я был как в дурмане… но я их узнал!.. всех!.. они опускают меня у ног Оттавио… перед ним… он, он взгромоздился на обломки ступеней!
– Хочешь подняться к себе, Фердинн?
Он еще спрашивает… конечно, хочу!..
– Ах, да, Оттав! ах, да!
– Ну что ж, подожди!
Он что, шутит?… отсюда, где я лежу, мне хорошо видна лестница… и еще как минимум один пролет… пролет над Оттавио… держится на честном слове!.. лишь одна ступенька из четырех еще не рухнула!.. да и ступеней-то больше нет… сплошные оплавленные обломки!.. что он сделает?
– Черт!
Он подсовывает руку под шею!.. приподнимает меня, одной рукой!.. правда!.. он взваливает меня на плечо!.. «ай!.. ай!..» удар, я ору!.. а ему плевать!.. перекидывает меня через плечо!.. вы себе это представляете?… ну и положение!.. туловище болтается где-то на уровне его брюха!.. хоть у меня и не такая огромная голова, как у Норманса, но все-таки!.. нет, страшно вспомнить его кровавое месиво! нет!.. мне бы халатик Клео!.. пардон! блядь! как мне больно!.. как мне больно… тюрбана-то у меня нет!
– Оттав, ты делаешь мне больно!
Честное слово! Еще немного, и я потеряю сознание, боль ужасная!.. болит везде! везде? бок у меня разодран на кусочки! Вот! кровоточит! Как же он меня отделал, этот Норманс!.. этот жирный боров, наверное, уже подох!.. Оттав больше не осторожничает!.. а если он уронит меня!.. он разбегается, чтобы перескочить пустоту между ступенями… целых шесть ступенек!.. со мной на плече!.. видите?… вы представляете себе?… он атакует!.. он может подняться туда только по обломкам… скачет!.. с легкостью!.. «Ай! ай!..» вы представляете? я, словно мешок с дерьмом!.. я не сдерживаюсь, я кричу… еще один прыжок!.. четыре ступеньки!.. оп! оп! под лестницей – пустота, а я, в таком положении – вниз головой – обозреваю все лестничную клетку… страх пустоты!.. могила!.. если он поскользнется, оступится, если у него не получится, я рухну вместе с ним!.. встретимся с Нормансом!.. а ступеньки-то еле держатся!.. шатаются, скрипят, трещат!..
– Где мы?
Оттавио спрашивает у меня?… У меня?… я не могу читать вниз головой!.. надписи на стене!.. он тоже не может!.. нет!.. не может!.. прежде всего потому, что он не умеет читать! совсем!.. совсем, имейте в виду…
– Приподними мне голову, чтобы я глянул!
Я молю! я же не могу прочитать номер вверх ногами!.. он приподнимает… он переворачивает меня… я смотрю… «6-й этаж»… так написано…
– Шестой!.. – кричу я ему…
Он бросает мою голову…
– Ох и дурак!.. Пятый! это пятый!
Он еще и обзывает меня!.. можно подумать, он знает лучше!..
– Я считал пролеты!..
Он возражает! он, видите ли, считал!.. я рассержен!.. даже в таком состоянии я ему этого не спущу!..
– Ты жопу мою считал! морда поганая! Тарзан! это шестой!
Так, ладно! я спокоен! этим он хочет сбить меня с толку! я уже и сам не знаю!.. 5-й?… 6-й? уверен только в том, что все двери сорваны! не осталось ни одной целой двери!.. даже вверх ногами я это вижу!.. пустые проемы… провалы… да, двери испарились! на лестничных площадках лишь пустые дверные проемы! Оттавио осторожненько так опускает меня… я сползаю… голова… грудь… бочком, бочком… «ай!..» ноги… черт! мне нехорошо! мне ужасно худо… болит все тело!.. вижу лестницу!.. сквозь прутья… пытаюсь сосчитать площадки… две… три!.. четыре!.. не могу!.. какая ерунда!.. пить?… мне кажется!.. мне кажется!..
– Оттав!.. Оттав! пить!
– А где здесь можно попить?
Где можно достать чего-нибудь мокрого?… Всего-то требуется – пойти и посмотреть! может, где- нибудь… краны? надо идти! я уже на ногах! и все квартиры открыты! наверняка хоть где-нибудь из крана капает!.. ох, как же я пить хочу! помру без воды! я прошу! стону!.. но! это же никуда не годится! не могу же я лежать тут и подыхать! нет!
– Вместе! вместе!
Я хочу встать на ноги!.. цепляюсь за какое-то ограждение… становлюсь на колени… крепко держусь за стенку!.. стена!.. так, сначала сгибаю одну ногу!.. другую!.. вот так… готово!.. но тут же мои колени сгибаются!.. Оттав подхватывает меня!.. тащит!.. кружится голова… лоб кровоточит…
– Вперед! вперед! давай, – теперь он не колеблется! тащит!.. – вперед! вперед! давай!..
Я думаю, а не в квартиру ли он меня тащит?… может, это наш коридор? я ничего не узнаю!.. 4-й?… 3-
