Лесбиянка Лара, крокодил Тема и клоун Вася вошли в холл «Атлантиды».
— Вас должны были предупредить о нас, — бросил Горин напрягшемуся в кресле охраннику. — Меня зовут Кархашим.
— А-а, — охранник, сжимая в руках рацию с болтающейся резиновой антенной, поднялся, недоверчиво оглядывая спутников Артема.
— Наложниц приготовили? — поинтересовался Горин.
— Ага, — выражение лица охранника так и оставалось недоуменным. — Только, похоже, вам надо было и мальчика подвезти?
— Зачем это? — искренне удивился Горин и повернулся к Василию. — Ты что, педик?
Клоун густо покраснел и растерянно замотал головой.
— Нет, нет, — поспешил объяснить также смутившийся охранник. — Я не его имел в виду…
— Так значит, это ты мне мальчиков предлагаешь, противный? — кривляясь, прогнусил Горин, заставив Ларису прыснуть в кулак.
— Ей, — охранник хмуро указал резиновой антенной в сторону девушки.
— А-а! — хлопнул в ладоши Артем. — Насчет нашей спутницы можете не беспокоиться: она еще несовершеннолетняя, хватит с нее и девочки…
— Там приготовлена сауна, бильярд, — кивнул на дверь начавший терять терпение охранник.
— Отлично! — потер руки Вася.
— Вы идите, — сказал спутникам Горин. — А я пойду искупаюсь. Где тут у вас обещанная вода?
Бассейн оказался очень даже приличным по размерам. Артем, не спеша, начал обходить его по периметру, когда сзади послышался всплеск воды. Обернувшись, он увидел трех девушек, медленно плывущих в его сторону.
— Мутная вода Нила сулит много опасностей, — громко произнес Артем. — Но наложницы Тумалеха могут купаться в ней без страха, Кархашим не даст их в обиду.
Девушки, сохраняя профессиональные улыбки на миловидных личиках, недоуменно переглянулись, не поняв ни слова из уст клиента. Да и вода в бассейне была вовсе не мутная, а идеально прозрачная, не скрывающая загорелые девичьи тела.
Тоже сбросив с себя всю одежду, Горин нырнул и с бешеной скоростью принялся метаться от одного края бассейна к другому, вспенивая воду и обдавая пораженных увиденным, качающихся на волнах девушек брызгами. С его скоростью, наверное, не мог бы тягаться ни один из современных чемпионов по плаванию. Артем мчался под водой вместе со своей тенью, скользящей по дну бассейна, лишь изредка показываясь на поверхности.
— Ты что, из большого спорта? — всплыв в очередной раз, услышал он голос Ступора.
Ступор и еще несколько человек стояли неподалеку от бортика. Горин остановился и подплыл поближе.
— Я не люблю спорт, — ответил Артем. — Особенно теннис.
— А что тогда любишь, воду? — ухмыльнулся Ступор и плюнул в бассейн.
— Да, с некоторых пор это моя любимая стихия, — кивнул Горин.
— Ты, должно быть, владеешь какой-то информацией, раз ведешь себя так борзо у нас в гостях? — предположил Ступор. — Учти, если снова будешь отвечать загадками, то останешься в своей водной стихии навечно!
— Угрозы нужно сдерживать, Ступор, как и обещания, — Артем вытянулся вдоль бортика, покачиваясь на волнах. — Почему наложницы до сих пор не на свободе?
— Эй, русалки, сходите-ка в сауну, погрейте хвостики! — крикнул Ступор девушкам, жмущимся к противоположному бортику и испуганно перешептывающимся.
Те выскочили из воды и, прикрывая наготу руками, побежали к выходу. Кто-то из бандитов смачно шлепнул одну из девушек по мокрой заднице.
— Никто, кроме Тумалеха, не имеет права повелевать наложницами и отдавать им приказы, — продолжал между тем Горин.
— Да что это за хрен такой? Почему сам не явился? — вмешался картавый.
— Оскорбление фараона карается смертью! — Артем бросил на него злобный взгляд и вернулся в вертикальное положение.
— Хули ты тут перед нами голой жопой вертишь? — картавый присел на корточки. — Ты, наверное, больной? Может, тебя отсюда прямиком в психушку отвезти?
— Не поможет, я недавно оттуда, — ответил Горин, спокойно глядя на него снизу вверх.
— Хватит хлопать вафельницей, Чемодан! — резко выпалил Ступор. — Я жду ответа от этого отморозка. В любом случае ему осталось жить несколько секунд.
— Ответ тебе уже незачем, Ступор, — Артем улыбнулся. — А секунды как раз заканчиваются у тебя.
С этими словами Горин в одно мгновение выпрыгнул из воды и, падая обратно, взмахнул одним из «плавников». Когда Артем снова оказался на дне бассейна, тело Ступора, разрубленное вдоль на две симметричные половинки, полетело в воду, мгновенно окрасив ее в красный цвет.
Люди возле бортика какое-то время просто стояли, словно в оцепенении, после чего опомнились, начали выхватывать оружие, подбегать к краю бассейна и стрелять, пытаясь попасть по стремительно и хаотично плавающему в разные стороны Артему. Пули врезались в воду, взрыхляя ее фонтанчиками, оставляли короткий след в ее толще и вонзались в кафельное дно. Часть из них настигали и Горина.
Время от времени Артем выпрыгивал, хватал ближайшего бойца и увлекал его под воду, делая ее при этом еще более багровой и мутной.
Картавому парню по прозвищу Чемодан показалось, что прошла целая вечность, прежде чем затихли звуки выстрелов и в воде исчезли все его кореша. Вместо прозрачной голубой воды бассейн заполняло бурое месиво с плавающими на поверхности останками тел и внутренними органами. Словно зачарованный, Чемодан смотрел на все это, продолжая что есть силы давить на спусковой крючок опустевшего пистолета.
Когда из бассейна выпрыгнуло черное уродливое чудовище, Чемодан просто упал навзничь и судорожно обхватил голову руками.
Вернув себе человеческий облик, Артем прошел к своей одежде, оставляя на светлом кафеле кровавые следы, и оделся. Одежда, как и он сам, вся была в пятнах крови, поэтому пришлось встать под струи ледяного душа, чтобы хоть немного разбавить красноту. После этого, мокрый с ног до головы, он направился к выходу.
В следующей комнате музыка была такой громкой, что Горину пришлось поморщиться. Спасала только вода, оставшаяся в ушах. Здесь, судя по всему, никаких выстрелов слышно не было.
Клоун Вася развалился на диванчике в компании двух девиц и развлекал их, ловко жонглируя апельсинами. Лариса со своей новой подружкой играла в бильярд. Заметив мокрого Артема, она усмехнулась и одобрительно показала ему большой палец. В ответ Горин показал, что пора закругляться. Ухмылка девушки тут же сменилась разочарованной гримаской.
Внезапно в зале произошло оживление: клоун с девушками вскочили на ноги, Лариса попятилась, при этом все смотрели куда-то за спину Артему. Ему поневоле пришлось обернуться: позади скучились с десяток человек в масках, с автоматами, направленными в его сторону. Позади автоматчиков стоял, внимательно глядя на Горина, Александр Эдуардович Левченко собственной персоной.
Артем поднял руки, медленно подошел к стойке бара и, стараясь не совершать резких движений, выключил музыку.
— Ты ведь не собираешься делать новые глупости, Михалыч? — тут же раздался громкий голос Эдуардовича. — Я знаю о Кархашиме.
Горин удивленно вскинул брови.
— Быть может, я даже знаю уже больше, чем он сам, — продолжал Левченко. — Поедем, обсудим…
В этот момент в помещении появились новые лица. Суя в лицо спецназовцам какие-то корочки, в зал проникали люди в штатском. Часть из них сразу же направилась к бассейну.
— А ты как здесь оказалась? — воскликнул Левченко, когда в зал вошла Гончарова.
