«Где я?!»
— Слушаю, — услышал свой голос. И далее разговор будто пошёл сам собой. — Да, Владимир Сергее… простите, Павел Владимирович. Да, буду сегодня к двум.
— В пять часов Вику из школы встречать, — крикнула Мария из прихожей.
— У меня срочный заказ! Когда ещё такое будет.
— A y меня совещание, — Мария выглянула. — Виктория, марш к себе! Быстро! Я не могу перенести эту встречу только потому, что тебе там заказали пару столов и табуреток.
Лицо Павла окаменело. И тут… на лице Марии появилась почти что робость. Ненадолго.
— Деньги в основном зарабатываю я, — голос Марии стал сухим. — Ребёнок не должен идти домой один, ясно? До вечера! — и она удалилась. Слабо щёлкнул замок.
Вот как он дожил до такого?
Нет, пора менять, подумал Павел. Если Елена мне приснилась, то это знак. Пора всё менять. Иначе точно с ума сойду. И так весь двор ржёт — мужик у бабы за домохозяйку. А я мастер, чёрт возьми! Мастер! И пока что все мои достижения — стулья да табуретки. Правда, очень красивые стулья и очень надёжные табуретки.
— Па-па-а-а… — Вика появилась на кухне. — Пап, да не слушай ты её. Я сама до дому доберусь. Мне же семь лет уже, не три!
«Не три». Павел усмехнулся. Вика и в три года была очень, очень самостоятельной особой.
— Так нельзя, — Павел погладил её по голове. — Я знаю, что ты прекрасно дойдёшь. Но ты же читала — сколько заметок про наркоманов. Со мной безопаснее.
Вика вздохнула.
— Папа… а эта Лена, с которой ты говоришь, она кто? Она настоящая, да? Всамделишная?
Дожили. Ребёнок услышал, как отец говорит с невидимой собеседницей.
— Настоящая, — Павлу трудно было это сказать. — Для меня настоящая. Мать пусть думает, что хочет.
Вика энергично закивала головой.
— Пап, ты к ней уйдёшь, да?
Дети видят слишком много, подумал Павел. Если бы я знал, как уйти назад, в тот сон…
— Папа! — Вика потормошила его. — Я что, маленькая? Так ты уйдёшь? Да?
— Если честно, очень хочется. Сыт по горло, — Павел неожиданно почувствовал злость. Не надо бы говорить про Марию плохо при ребёнке… Хотя ребёнок и так всё видит. Ведь сам себя довёл до такой жизни! Сам послушно прогибался. Вот и прогнулся, что узлы вязать можно в любом количестве.
Вика снова вздохнула.
— Па-а-ап… только ты приходи ко мне потом, ладно? Мама меня всё равно тебе не отдаст, — грустно заключила она.
— Так, — Павел поднялся. — Сопли отставить. Что-нибудь придумаем, Вика. Папа просто так тебя не бросит. И с мамой я совсем уж ругаться не хочу. Она ведь у нас менеджер.
— Ме-е-е-енеджер, — Вика очень похоже изобразила козу и они рассмеялись. Да. Вот с этого когда-то всё и началось. С «ме-е-е-енеджера». Тогда они всерьёз разругались, тогда Мария впервые ударила дочь.
Снова закружилась голова.
— Паша?
Павел вздрогнул, поднял взгляд. Елена. Сон… или что? Всё снова поменялось. Кроме… В руке у него другой телефон. Тот, который у него был там, где Мария и Виктория.
— Заснул? — засмеялась она. — А меня одну бросил!
— Странный сон, — признал Павел. Только что произошедший разговор с Марией и Викой проваливался, уходил в толщу памяти, терял краски реальности.
— Я не сон! Да? Да? — она села ему на колени и Павел осознал, что на Елене ничего нет. И голова закружилась уже по-другому.
Она рассмеялась, когда он подхватил её и понёс — назад, в спальню, она же кабинет.
— Иди ко мне, — попросила она, как только Павел садил её на кровать. — Иди… всё потом, все сны потом, да? Да?
Да.
Все сны — потом.
Все до единого. Даже сон о Виктории.
Елена таяла, текла под его пальцами, была и сталью, и воздухом, и жаром, и прохладой.
Неужели я тебя придумал? Неужели я придумал, и ты появилась?
— Ты мой, — шепнула она, покусывая его за ухо. — Мой, мой, мой… никому не отдам… никому- никому…
— Что будешь на завтрак? — поинтересовалась Елена, появившись в спальне. Павел позволил себе немного поваляться, хотя давно уже не позволял. Елена не возражала. Мебель подкручена, ножи наточены, из кранов не капает, двери не скрипят, пусть мужик отдохнёт малость.
— Как всегда, — предположил Павел.
— Смотри! Растолстеешь, заставлю жир сгонять! — предупредила Елена. Увернулась — Павел попытался поймать её. — Не сейчас! Ты умеешь готовить только яичницу! Потерпи!
И убежала.
А Павел положил оба мобильника и принялся переводить взгляд с одного на другой.
Ничего не понимаю. Так сон или нет?! Откуда во сне может взяться мобильник из… то есть наоборот, откуда не во сне может взяться?
«Как всегда» означало яичницу с ветчиной, сыр и кофе. Сама Елена ела бутерброды с сыром, ну и кофе тоже пила. По-настоящему ела только за обедом. А так… птичка не птичка, но ест мало.
— Съездим к моим сегодня? — предложила она.
— Давай, — согласился Павел. Увидеть чуть больше этой реальности, где у выдуманной девушки есть настоящая мама. Хорошо, если настоящая.
— Тебя что-то беспокоит, — заключила Елена, встав у него за спиной. — Нет-нет, не мешаю. Кушай. Это правда был только сон?
— Я не уверен, — признался Павел. — Хочется думать, что сон.
Она потрепала его по голове и вернулась за стол.
— Ты какой-то не такой, — признала она. — А может, это я от радости… Поел? Всё, брысь с моей кухни, займись домом!
Займись домом? Прибраться? Не привыкать, да и не унизительное занятие, приводить свой дом в порядок. Свой дом — ведь хозяин не тот, кто может продать или сломать, а тот, кто заботится. Вот. Отец этому обучал, а сам Павел, вроде бы, сумел обучить Вику.
Павел бродил по комнатам, работая пылесосом, и думал.
Странно всё получается. Раньше всё воображал — как Елена выглядит, всё такое. Воображал и, так скажем, интимные моменты. Прямо скажем, воображал больше того, о чём осмелился бы говорить вслух. В голову иногда такое придёт, сам удивляешься.
Однажды Мария соизволила прийти к нему сама. Совсем худо было Павлу, выдуманная девушка не помогала жить, скорее уже наоборот, а настоящая крутила им как хотела, и ничего толком не говорила.
— Так она что… она на самом деле?! — поразилась Мария. Что-то почуяла. Потом Павел осторожно расспросил её — да, именно почуяла. Запах косметики. А ведь воображаемая Елена практически не пользуется косметикой, так — дезодоранты, и то потому, что ей нравятся их запахи — ненавязчивые, но узнаваемые. Морская соль. Корица.
В тот момент Павел хотел сказать всё. Что нет Елены, и не было, что это просто игра воображения. А ну как Мария покрутит пальцем у виска и сразу же уйдёт?
