- Покажи мне твой мир.
И скорее догадалась, чем увидела, как он насмешливо приподнял брови:
- Любовь моя, ты смотришь на него весь вечер.
- Да, - согласилась я. - Но мне почему-то кажется, что сердце горы ты мне до сих пор не показывал.
Тролль так резко обернулся ко мне, что я отшатнулась.
- Что?.. Ты не можешь этого знать... Я ни разу... Повтори, что ты сказала, Хуннед?
- С-сердце горы, - запинаясь, сказала я. И предчувствие, как прыжок в холодную воду, обожгло кожу. Я прикоснулась к какой-то тайне.
- Ну да, - немного успокоившись, заметил Тиер, - мы ведь колдовали вместе. Хуннед, прошу, откажись от своего желания.
- Ни за что.
Под деревьями совсем стемнело - только красными угольками светились глаза Тиера. Но теперь меня не так-то просто было напугать.
- Послушай, любовь моя, до сих я не давал тебе пустых советов. Сейчас я прошу тебя - возьми свои слова обратно. Ты сама не понимаешь, о чем просишь.
'Конечно, - с иронией подумала я. - Я понятия не имею, о чем прошу. Но знаю другое - ты не можешь мне отказать'. Но вслух я произнесла:
- Если ты желаешь расстаться со мной, мое благо - не твоя забота, Тиер.
- Ах, вот как?
- Именно так.
Я не видела его лица, но понимала, что он раздосадован. Потом... начало светать. Только если при восходе солнца лес постепенно наполняется светом, то сейчас 'утро' наступило за какие-то мгновения. Я боялась взглянуть Тиеру в лицо. Пока он не потребовал:
- Обернись ко мне, Хуннед.
И я подчинилась, уже зная, что меня ожидает. Передо мной стоял тролль. На этот раз меня не разобрал смех, наоборот, стало нестерпимо грустно. Я пыталась найти в облике этого уродливого существа хоть что- то, сохранившееся от моего возлюбленного. Но как бы я ни вглядывалась, не было ничего похожего. Разве что волосы... А вот все остальное... Кожа опять приобрела темно-серый оттенок. Глаза уменьшились так, что я не могла различить их цвет, надбровные дуги больше подошли бы какому-нибудь неандертальцу, тонкий прямой нос непропорционально раздулся, зато губы, которые я так любила целовать, сделались едва заметны. И это только те изменения, которые произошли с лицом... Не выдержав, я отвернулась.
- Ты по-прежнему настаиваешь на своем желании?
Ну, хоть голос остался прежним, волнующим меня до дрожи. Интересно, Тиер нарочно не стал его изменять? Или этот голос был его собственным?
Я зло поддала ногой сосновую шишку:
- Ты напрасно стараешься, чтобы я передумала. Я не изменю свое решение. И твой внешний вид меня не напугает.
- Я знал, что мой настоящий облик будет неприятен тебе, - спокойствие Тиера казалось наигранным и от этого раздражало еще больше, - но, к сожалению, Сердце Горы не терпит масок. Так что изменение моего облика - не попытка повлиять на тебя.
Его объяснения немного убаюкали кипящее во мне недовольство. Я примирительно спросила:
- А почему вдруг рассвело? Что - ночь уже закончилась? Как-то странно...
- Нет, ночь не закончилась. Но, прошу тебя, Хуннед, давай на время отложим разговоры: ты хотела увидеть Сердце Горы. К сожалению, твоя просьба услышана - теперь Сердце Горы желает видеть тебя. А тролли не в праве игнорировать его желания.
Он взял меня за руку и повел. Я бы сама никогда не решилась пройти по тем буеракам, через которые без раздумий пробирался Тиер. Из светлого соснового бора мы спустились в смешанный лес, где нижние ветки елей поросли белесым мхом. Под ногами тоже пружинил мох пополам с опавшей листвой и хвоей. Шли быстро. И я старалась уберечь глаза от торчащих со всех сторон веток. Пока не догадалась, что деревья заботливо отводят их с нашего пути. Но все равно я не привыкла к долгим прогулкам по лесу - когда мы с Тиером вышли на небольшую полянку и остановились, я вздохнула с облегчением.
Пятачок поляны удивлял ровной, будто подстриженной, травой. Обычно по краю лесных полян растет кустарник, но здесь трава заканчивалась у подножия деревьев. Я высвободила свою ладонь из руки Тиера и настороженно огляделась. Но вокруг было удивительно спокойно.
- Хуннед, - разорвал тишину голос Тиера, - видишь вон ту птичку? Дальше она - твой проводник.
Мельком взглянув на тролля, я перевела взгляд на указанное им дерево. На тонкой еловой ветке, и правда, сидела птица. Чуть побольше воробья, но меньше скворца, коричнево-серая с оранжевой грудкой. Зарянка? Или мухоловка?
Я обернулась к Тиеру:
- Ты не пойдешь со мной дальше?
- Не волнуйся, в нужный момент я окажусь рядом.
- Но почему... мы не можем идти вместе?
- Таково желание этого мира, - Тиер усмехнулся, и я торопливо отвела глаза, вспомнив его прежнюю
