— Бей этого мерзавца что есть силы!
Молодчик засомневался.
— А что, если он окочурится от такой взбучки? Разве получена бумага, что с ним можно обращаться как с убийцей?
Часть мужланов, посовещавшись, решила:
— Не будь такой бумаги, нас бы не стали собирать всех вместе. Потешимся вдосталь над этим негодяем, а напоследок разорвем его на части и разойдемся. Прекрасный способ убить время.
— Правильно! — закричали остальные.
Пока одна половина мужланов готовила казнь Нольбу, в центре внимания прочих оказался Тхольпхёни.
— Пусть каждый, — предложил он, — как умеет, споет одну коротенькую песню. А кто не сможет открыть рта, того накажем штрафным хлебом!
И с этим уговором Тхольпхёни первым начал песню:
Иней выпал предрассветный, День встает. Проснитесь, дети! Там, на северной вершине, Вырос папоротник пышный. Отправляйтесь спозаранку Рвать его, наварим нынче Для вина закуски свежей. Следом за ним какой-то мужлан запел:
Возможно ли поспорить человеку Со справедливой волею небес? Уж если мы безнравственным поступком Зовем поджог дворца Афан в Саньяне, То что сказать о княжиче Иди[225], Утопленном в реке Биньцзян убийцей? Затем вперед вышел Кунпхёни и спел песню — смесь из коротких стихов:
«Не каждый мог назвать Любимую любимой, Не каждый тосковал И сетовал в разлуке». «Неслышно Имчжинган И Тэдонган струятся, И грустное «куку» Звучит с гробницы царской». «Так нацеди вина Нам поскорее, мальчик! Мы нынче будем пить И будем веселиться!» Упрямец спел несколько строф из разных стихов с рифмою «ветер»:
«Перед воинами выл В травах и деревьях ветер». «Челн, плывущий по Бяньши, Обвевает дальний ветер». «С веток персиковый цвет В сумерках роняет ветер». «Молит духов Чжугэ Лян О юго-восточном ветре». Как связать мне меж собою Это множество «ветров»? Здоровяк спел песенку подобного же рода с рифмою «лет»:
«В краю пустынных рек и диких гор Безмолвие царит уже сто лет». «Ночной порой, при ветре и луне, В Цзяннани я тоскую много лет». «Неразделимы радость и печаль, Так на земле ведется сотни лет». «За жизнь свою не может человек Изведать дважды счастье юных лет». «Год кончен — миновали холода, Но не считаю я идущих лет».
