Размышлять было почти не о чем. Может, я выбрал не ту профессию. Но менять ее было уже поздно.
Я сидел и ждал. Минут через десять началось покалывание во всем теле. Я уже мог немного пошевелить рукой. Потом чуть больше. Я поднес водку ко рту, ухитрился наклонить голову и осушил стакан. Бросил его на пол, вытянулся на кровати и снова стал ждать сна. Услышал стрельбу за окном и понял, что мир в полном порядке. Через пять минут я уснул, так же как все остальные.
22
Я проснулся в угнетенном настроении. Я смотрел на потолок, на трещины в потолке. Я увидел пробегавшего по чему-то бизона. Я подумал, что по мне. Потом увидел змею с кроликом в пасти. Солнце проникло сквозь дырки в занавеске и образовало у меня на животе свастику. В заду у меня чесалось. Опять начинается геморрой? Шея занемела, во рту был вкус кислого молока.
Я встал и отправился в ванную. Смотреть в зеркало было противно, но я посмотрел. На лице подавленность и незадачливость. Темные мешки под глазами. Маленькие, трусливые глазки, глазки грызуна, пойманного етитской кошкой. Плоть моя выглядела так, как будто она уже не старается. Как будто ей отвратительно быть частью меня. Брови нависли, изогнулись, выглядели так, как будто они умалишенные; умалишенная волосяная поросль. Кошмар. Я выглядел отвратительно. И даже опорожниться был не готов. Закупорило. Я подошел к унитазу, чтобы пописать. Нацелился правильно, но почему-то пошло вкось и попало на пол. Я перенацелился и описал все сиденье, которое забыл поднять. Потом оторвал туалетной бумаги и подтер. Вытер сиденье. Кинул бумагу в корзину и спустил воду. Потом я подошел к окну, выглянул и увидел кошку, гадившую на соседней крыше. Вернулся к умывальнику, нашел зубную щетку, выдавил из тюбика. Выдавилось слишком много. Лениво шлепнулось на зубную щетку, а с нее в раковину. Почему-то зеленое. Как зеленый червяк. Я подцепил его пальцем, намазал на щетку и стал чистить. Зубы. Какая же это дрянь. Мы должны есть. Едим и снова едим. Мы все отвратительны, обречены на наши мелкие, грязные занятия. Едим, пердим, чешемся, улыбаемся, отмечаем праздники.
Я дочистил зубы и вернулся в постель. Из меня вышел весь пар, кончилась вся заводка. Я был как чертежная кнопка, как кусок линолеума.
Решил лежать в постели до полудня. Может, к тому времени половина мира вымрет, и переносить оставшуюся будет вполовину противней. Может быть, если встать в полдень, буду выглядеть лучше, чувствовать себя лучше. Я знал одного, который не опорожнялся по несколько дней. В конце концов он просто взорвался. Натурально. Говно вылетело из живота.
Потом зазвонил телефон. Я не вмешивался. Утром я никогда не подхожу к телефону. Он прозвонил пять раз и замолчал. Слава Богу. Я наедине с собой. И хотя я отвратителен, это лучше, чем быть с кем- нибудь еще, с кем угодно, все они заняты своими жалкими мелкими фокусами и кульбитами. Я натянул одеяло до подбородка и ждал.
23
Я пришел на ипподром к четвертому заезду. Мне нужен был хоть где-нибудь, но успех. Все мои расследования зашли в тупик. Я вытащил список. У меня все было выписано:
1. Выяснить, Селин ли Селин. Сообщить о результатах Леди Смерти.
2. Разыскать Красного Воробья.
3. Выяснить, гуляет ли от Басса Синди. Если да — прищучить ее.
4. Избавить Гроверса от Космической Пришелицы.
Я сложил список и сунул в карман. Раскрыл «Программу». Лошади выходили на старт. Был спокойный теплый день. Все вокруг казалось погруженным в сон. Тут я услышал звук за спиной. Кто-то сидел позади меня. Я обернулся. Это был Селин. Он улыбнулся мне.
— Хорошая погода, — сказал он.
— А ты тут с какой стати? — спросил я.
— Заплатил за вход. Там вопросов не задавали, — сказал Селин.
— Следишь за мной, пакость? — спросил я.
— Хотел спросить у тебя то же самое, — сказал он.
— Я много чего не могу понять, — сказал я.
— Я тоже, — сказал он. Потом перелез через спинку и сел рядом со мной. — Надо потолковать.
— Правильно, — сказал я. — Для начала: как твое имя? Твое настоящее имя?
Я почувствовал, как в бок мне уткнулся короткоствольный револьвер. Он держал его под пиджаком.
— У вас есть на него разрешение? — спросил я.
— Вопросы здесь задаю я, — сказал он и слегка ткнул меня дулом.
— Ну задавайте, — сказал я.
— Кто вас навел на меня?
— Леди Смерть.
— Леди Смерть? — засмеялся он. — Не надо полоскать мне мозги!
— Я не полощу. Она так назвалась. «Леди Смерть».
— Ненормальная, что ли?
— Может быть.
— Где мне найти эту суку?
— Не знаю. Она сама со мной связывается.
— И думаете, я на это куплюсь?
— Не знаю, мне больше нечего продать.
— Что ей нужно?
— Она хочет знать, настоящий ли вы Селин.
— Вот как?
— Да.
— Кто тебе нравится в этом забеге? — спросил он.
— Зеленая Луна, — сказал я.
— Зеленая Луна? И я ее выбрал.
— Ладно, — сказал я, — я тоже на нее поставлю. Сейчас вернусь. — Я стал было подниматься.
— Сиди, — приказал он, — если не хочешь иметь сквозняк в организме. Я сел.
— Так, — сказал он, — мне нужно, чтобы эта женщина перестала висеть у меня на хвосте. Мне нужно ее настоящее имя. Вздор насчет Леди Смерти мне не нужен. И я хочу, чтобы ты этим занялся. Конкретно говоря — прямо сейчас!
— Но моя клиентка она! Как же вы можете быть моим клиентом»?
— А это ты сам придумай, пузатый.
— Пузатый?
— У тебя брюхо висит.
— Висит или не висит, если я на кого-то работаю, мне платят. А стою я недешево.
— А именно?
— Шесть долларов в час.
Он залез в карман и вытащил пачку денег. Бросил мне на грудь.
— Тут за месяц вперед.
В это время толпа зашумела. Лошади вышли на прямую — и кто, вы думаете, шел впереди на три
