– Так вы его знаете?
– Он мой зять, – последовал ответ.
– А где территориально вы живете, я сейчас подъеду.
– Зачем?
– Отдам телефон и... Мне стало известно, что Тимофей погиб. Вчера мы с ним договорились о встрече, но я по не зависящим от меня причинам не смогла приехать. А сегодня...
– Записывайте адрес.
Продиктовав координаты, женщина быстро отсоединилась.
Пребывая в растерянности, Катка порулила за город.
В холл ее пропустила пожилая дама, представившаяся Зоей Борисовной.
– Вы разговаривали со мной, – сказала она, внимательно осматривая Копейкину. – Только я никак не могу взять в толк, зачем вы навешали мне лапшу на уши. Кто вы на самом деле и чего вам от нас надо?
– Я сказала чистую правду.
– О каком телефоне шла речь?
Ката протянула мобильник.
– Хм... – Зоя Борисовна взяла сотовый в руки и зашагала в гостиную. – Следуйте за мной.
На мягком диване сидела Таисия.
– Тася, это женщина, которая утверждала, что нашла твой телефон. А вот и сам телефончик.
Девушка вскочила.
– Немедленно потрудитесь объяснить, кто вас подослал?
Катка непонимающе переводила взгляд с бабушки на внучку.
– Никто меня не подсылал.
– Ложь! Я не теряла свой сотовый, – кричала Тася.
– Но твой отец сказал...
– Что он сказал?
– Что телефон принадлежит тебе.
– Маразм! Бабуль, она сумасшедшая, гони ее из дома, – с этими словами девушка покинула гостиную.
Зоя Борисовна потребовала от Катки серьезного отчета. А стоило ей услышать про исходящие воскресные звонки, как пожилая дама покачнулась и схватилась за сердце.
– Вам плохо?
– Все в порядке, – Зоя опустилась в кресло. – По-моему, я начинаю понимать, что к чему. Можно поточнее узнать, во сколько с этого мобильника звонили на наш домашний номер?
– Конечно, – Ката потыкала пальцами по клавишам. – Вот, смотрите.
Зоя Борисовна побелела.
– Это она. Она, змеюка!
– О ком вы говорите?
– В воскресенье у моей дочери и Тимофея была серебряная свадьба. После праздника зять уехал из дома, мне сказал, что отправляется по неотложным делам, а сразу после его отъезда... позвонила она.
– Кто?
– Его девка, – Зоя Борисовна на миг закрыла глаза. – Мерзавка, приняла меня за Ларку и наговорила кучу гадостей. Это ее телефон! Даже не сомневайтесь.
– Зоя Борисовна, а как так получилось, что Тимофей, владелец такого шикарного особняка, сгорел в квартире, располагающейся на окраине столицы?
– Неужели вы еще ничего не поняли? С девкой он там встречался. Не сюда же проститутку приводить. Здесь как-никак жена, трое детей...
– Подождите, выходит, он снимал жилплощадь?
– Снимал не снимал, какая сейчас разница. Я всего лишь предположила, на самом деле мне ничего не известно. А Лариски дома нет, она уехала, сейчас у нее забот полон рот. Хоронить-то его надо, просто так не бросишь.
– Вы недолюбливали зятя, я права?
– Недолюбливала? Ха! Да я его терпеть не могла. За что его любить, за его тиранство? Он мою дочь ни в грош не ставил, превратил Ларку в психически нездоровую личность. Детей в ежовых рукавицах держал, а меня вообще растоптать был готов. Теперь вот выяснилось, что девку на стороне имел. Он жил не по- божески, за то и поплатился.
– Вам совсем не жалко зятя?
– Ни капельки! Он не человек, он зверь. И можете меня осуждать, презирать, но я от своих слов все равно не откажусь. Каждый рано или поздно должен платить по счетам, ни для кого Господь не делает исключений. Тимофей был грешником, он бил Лариску. И хоть она утверждает, что упала и ударилась, я ей не верю.
– Зоя Борисовна, а вы живете вместе с дочерью и внуками?
– К счастью, нет. У меня собственная квартирка в Москве. Сюда приезжаю изредка.
В гостиной появилась Силина.
– Дочка. – Зоя подбежала к Ларисе.
– Мамочка, я еле на ногах держусь, перед глазами все плывет – мне плохо. Знаешь, что мне сказали? Тимофей не погиб, его убили. Убили, мама! Сначала Тима задушили, а уже потом в квартире устроили пожар.
– Пресвятая Богородица!
– Я вдова, – Лариса Артуровна всхлипнула. – Вдова, – повторила она. – Я поклялась, что найду убийцу Тима. Найду, чего бы мне это ни стоило.
– Одумайся, что ты несешь? Где ты собралась искать убийцу? Ларка, не делай глупостей.
Силина заметила Копейкину.
– У нас гости? – шепотом спросила она у матери.
Зоя Борисовна кивнула.
– Эта женщина приехала...
– Я Катарина Копейкина, – перебила ее Катка. – Частный детектив. Любитель, – добавила она, чуть смутившись. – Хочу предложить вам свои услуги.
Зоя Борисовна опешила, а Лариса быстро заморгала.
– Детектив-любитель – это что-то новенькое.
– Как детектив? Как любитель? – вопрошала растерянная Зоя.
– У меня есть некий опыт в распутывании криминальных дел.
Лариса Артуровна напряглась.
– А как вы оказались в моем доме?
– Привезла телефон...
– Лар, тут такая история. Понимаешь, она нашла сотовый...
– Сотовый телефон любовницы вашего мужа, – отчеканила Ката.
Щеки Ларисы вспыхнули.
– Где вы его нашли?
– Если вас интересует ответ именно на этот вопрос, значит, вы были в курсе, что Тимофей вам изменяет?
– Допустим, я догадывалась о его связи на стороне.
– Давно?
– А вы ведете себя более чем уверенно. Не кажется ли вам, госпожа частный детектив-любитель, что вы злоупотребляете нашим гостеприимством?
Ката мгновенно сникла.
– Извините, я сильно вошла в роль.
– Я вас извиняю и приглашаю пройти в кабинет.
– Ларка! Что ты задумала? – взвизгнула Зоя Борисовна.
– Мне предложили помощь, мама, и я от нее не откажусь.
