Катарина разинула рот:
– Поль, здесь слишком много.
– Бери-бери, за хорошую работу люди должны получать хорошие деньги.
– Нет, я не могу, а вдруг тебе не понравится моя работа? Давай ты расплатишься со мной через неделю.
– Кат, в кого ты такая правильная? Запомни: дают – бери, бьют – беги. Давай забирай аванс и не вздумай возражать.
Убрав деньги в сумочку, Копейкина шмыгнула носом. Ничего, как говорится, все, что ни делается, все к лучшему. Теперь она даже рада, что Полина предложила ей работу. По крайней мере, Катарина, как теперь принято выражаться, окажется в теме. Для Геннадия она подруга Самохваловой, что ей, к слову сказать, очень даже на руку. Во всяком случае, вести наблюдение и «копать» под лысого намного проще, когда ты для него свой человек, вызывающий доверие. А Ката обязательно начнет «копать» под здоровяка, теперь она не успокоится, тем более ситуация складывается наилучшим для нее образом. Грех не воспользоваться выпавшим шансом.
Игорек неподвижно сидел на берегу, сканируя взглядом неподвижную гладь воды. Сергей, закончив собирать вторую палатку, принялся разводить огонь для шашлыка. Катарина с Наткой, стоя возле складного столика, резали овощи. Розалия Станиславовна пребывала в шоке.
Осмотревшись вокруг, она застонала:
– И это, по-вашему, отдых? Куда вы меня привезли? Эй, я, кажется, к вам обращаюсь.
Сергей хмыкнул и промолчал, а Игорек, оторвав на мгновение взгляд от воды, затарахтел:
– Мы приехали на пикник, посмотрите, какая здесь красотища. Озеро, рядом лес, рыбалка, шашлык, да об этом можно только мечтать.
– Господи, у такого папы и такой сын. Игорек, ты рассуждаешь, как Наташка. Нет, мне здесь не нравится, я не чувствую драйва, мы – как дикари.
– А чего бы хотелось лично вам? – спросил Сергей, с усмешкой глядя на Розалию.
Свекровь приблизилась к водителю Сидорова. Высокий спортивный мужчина, справивший недавно сорок восьмой день рождения, понравился ей сразу, как только пару часов назад переступил порог их квартиры. Была в нем какая-то загадка, которую Розалия не прочь бы и разгадать. Она пыталась кокетничать, но Сергей не обратил на ее кокетство должного внимания. Станиславовна начала раздражаться, срывать злость на Наташке и винить во всех несчастьях Катку. Поэтому к озеру она приехала в отвратительном настроении, которое продолжало стремительно падать.
– Чего бы хотелось мне? – переспросила она, отогнав от лица назойливого комара. – Наверное, романтики.
– А разве это не романтика? – протянула Наталья, разрезав спелую помидорину. – По-моему, здесь, на берегу, очень романтично.
– С кем я приехала, это же неандертальцы, люди из далекого прошлого. Сидеть на грязном берегу, ловить в грязной луже рыбу и радоваться, что скоро можно будет отведать шашлычка, напичканного холестерином, могут только очень самоотверженные люди. Я к их числу не принадлежу. Мне хотелось другого. В моих мечтах идеальный пикник выглядит так: я гуляю по пустынному пляжу на каком-нибудь экзотическом острове, слушаю шум прибоя, наслаждаюсь видом заходящего солнца. И вдруг вижу, мне навстречу идет он.
– Кто? – Игорь удивленно поднял брови.
– Мужчина. Он подходит ко мне, улыбается обязательно белозубой улыбкой, берет меня на руки, и мы...
– Розалия Станиславовна, не увлекайтесь, – подала голос Ката. – Здесь, между прочим, ребенок.
– Даже помечтать не дают, куда я попала! Что это вообще за место?
– В озере очень чистая вода, – сказал Сергей. – Можете искупаться.
– Я?! Здесь?! Ты шутишь?
– Напрасно отказываетесь, мы с Игорем, когда приезжаем рыбачить, всегда делаем заплыв.
– Ага, – закивал Игорек. – Дядя Сереж, может, наперегонки, до того берега и обратно, а?
– Я не против, сейчас только мясо на шампура насажу и вперед.
– Подождите, – взвизгнула Розалия. – Что значит, заплыв? Вы собираетесь зайти в озеро и поплыть?
– Ну да.
– А нас, беззащитных, слабых, хрупких женщин, оставите одних на берегу? А если из леса выйдет дикий зверь и нападет на нас?
– Здесь нет диких зверей, – улыбнулся Игорь. – Не бойтесь.
– Мне скучно, – топнула ногой Розалия, и ее каблук увяз в земле. – Черт! Сергей, помогите мне.
Мужчина нагнулся, слегка прикоснулся к ноге свекрови и попросил:
– Выньте ногу из туфли.
Свекрища повиновалась.
Сергей достал ее туфлю и, подобно принцу из сказки о Золушке, помог Станиславовне надеть туфельку.
– А вообще вы поступили неразумно, – сказал он, выпрямившись. – Кто едет на пикник в платье и на каблуках? Непродуманно.
Розалия во все глаза смотрела на Сергея.
– Ты такой сильный и галантный. Нечасто в наше время встретишь мужика, с которым в разведку отправиться можно.
– Вы бы пошли со мной в разведку? – ироничным тоном спросил Сергей.
– Мне расценивать вопрос как приглашение?
Катарина толкнула Натку в бок:
– Посмотри на нее.
Наташка закусила губу:
– Вижу. Я бы так не смогла. Первый раз видит мужчину, а уже глазки вовсю строит.
– Только этого нам не хватало.
– Брось. Ты думаешь, она... Да нет, Кат, сомневаюсь.
– А ты не сомневайся. – Катарина исподлобья наблюдала за свекровью.
– Часто ходишь в спортзал? – лыбилась Розалия, коснувшись плеча Сергея.
– Три раза в неделю.
– О!.. А отжаться лежа сколь раз сможешь?
Мужчина задумался:
– Раз триста.
– А на кулаках?
– Двести пятьдесят.
– А на одной руке?
Игорь засмеялся:
– Дядя Сереж, а вы отожмитесь. А то они вам не поверят.
Сергей взял вафельное полотенце, вытер руки и отошел чуть в сторону.
– Считайте! – крикнул он и начал отжиматься.
Розалия была в восторге.
– Ну, ты и атлет. Пять, шесть, семь... Ката, детка, посмотри, как играют его мускулы. Одиннадцать, двенадцать... Наташка, принеси мой мобильный, я сниму его на камеру. Шестнадцать, семнадцать... Сергей, с каждым твоим отжатием я начинаю понимать, что поездка на озеро становится все более романтичной. Двадцать шесть, двадцать семь... Ущипните меня, скажите, что это не сон.
Спустя время Розалия возвестила:
– Триста! Твою мать! Гладиатор. Ката, он гладиатор. Слушай, а ты женат?
– В разводе.
– А дети у тебя есть?
– Нет.
