– Очухался? – Карагодин присел рядом с ним. – Будешь говорить?
– Подлечиться бы, – простонал Митрич.
– Сперва скажи, где Родионов? – продолжал давить на него Карагодин.
– Палыч, – позвал его майор.
– Ну? – Карагодин подошел.
– Нужно как-то по-другому, – шепнул ему майор, – нельзя же на виду у всех. А если убьешь? Понаедут из города... В конце концов, если что всплывет, мне отвечать придется.
– За свою шкуру трясешься? – сквозь зубы процедил Карагодин. – Если бздишь, то катись отсюда, и без тебя справимся.
От едва сдерживаемого гнева лицо майора стало красным, как раскаленная жаровня.
– Ты, Палыч, выбирай слова-то. – Майор поднялся с табурета и направился к выходу.
– Ладно, погоди. – Карагодин понял, что перегнул палку.
Он двинулся следом за майором. Словно только и ждал такой возможности, Митрич перекатился по полу к табурету, где лежала его двустволка, и двумя ловкими движениями вставил в стволы патроны. Щелкнув ружьем, он взвел курки и медленно поднялся.
– Никому не шевелиться, – предупредил он, отступая в другой конец буорджие, где, как он знал, был второй выход.
Намерение у него было простое. Выскочить наружу и броситься к лесу, чтобы отвлечь на себя основные силы противника. Тогда Егор мог бы этим воспользоваться и незаметно ускользнуть из улуса. Митрич ни секунды не сомневался, что рано или поздно эти люди из города начнут обыскивать избы. Хотя он и не знал, где точно находится Родионов, но предполагал, что тот сможет правильно понять его задумку.
Карагодин и майор обернулись одновременно. Митрич держал двустволку направленной на вход и постепенно отходил к печке, рядом с которой, словно изваяние, высился Ланах.
Митрич контролировал движения майора и Карагодина, но его беда была в том, что одолевавшее его похмелье позволило ему упустить из поля зрения Захарова. Пока Митрич отступал, тот незаметно вытащил из-за пояса девятимиллиметровый «вальтер» и почти не целясь выстрелил туда, где он находился. Но в Митрича не попал, а угодил в Ланаха. Ланах рухнул на пол как подкошенный. Под потолок взвились крики. Наркусэ схватилась за виски и застыла со стеклянным, устремленным на мужа взглядом.
Митрич быстро пригнулся и помчался к выходу. Хоть голова и болела, но жизнь была дороже.
Карагодин и Захаров, как он и рассчитывал, бросились следом за ним. На выстрелы в буорджие влетел Белый, замерзавший снаружи.
– Туда, – майор показал в противоположную сторону.
Майор тоже было дернулся, но на минуту задержался, склонившись над распростертым на полу телом Ланаха.
– О господи! – пробормотал он и собирался двинуться дальше, но кто-то его окликнул.
– Товарищ майор.
Он обернулся, сжимая в руке табельный «макаров».
– Не стреляй, я знаю, где этот человек, – прошептал Боотур.
– Знаешь? – Глаза майора расширились от предвкушения успеха.
Мысль о том, что было бы славно самому завладеть спрятанными алмазами, появилась у майора почти в тот же миг, когда он узнал об их существовании. Это была даже не мысль, а мыслишка, белым червяком выедавшая ему мозг. Если бы майору удалось первым добраться до Родионова, он бы своего шанса не упустил. Уж он бы смог разговорить этого полярника, пообещав тому жизнь взамен на алмазы. И тогда весь клад оказался бы у него в руках. Но существуя на подачки Шепелева и выслушивая всякие гадости от его прихвостня – Карагодина, майор был просто обязан выполнять их распоряжения. Конечно, можно было бы плюнуть на все и жить на одну зарплату. Но разве это жизнь? Вечное недовольство начальства, ночные дежурства, угрюмые взгляды подчиненных, вопли жены, сопли детей. И все упирается в деньги. Вернее, в их почти полное отсутствие. Настоящая жизнь представлялась майору совсем иначе. Почти как у Остапа Бендера. Рио-де-Жанейро, белые штаны... Пожалуй, можно будет купить морскую яхту, майор видел такие в журнале. Плюс сигары, водка и девочки... На большее фантазии майора не хватало. Но это было и не так важно. Уж он бы нашел куда потратить деньги.
– И где же этот человек? – вкрадчиво улыбаясь, повторил свой вопрос майор.
– В доме Куырсэн.
– Хорошо, – кивнул майор, – пошли, покажешь, где это. Всем оставаться на местах, – рявкнул он и повел Боотура к главному входу.
Глава 20
– Вертолет, – снова произнесла Куырсэн.
Она вздрогнула, словно от холода. Девушка не знала о том, что Егору угрожает опасность, что его ищут какие-то люди, но интуитивно, женским чутьем поняла, что над ее другом нависла угроза. Бросившись к Егору, она повисла у него на шее.
– Мне нужно уходить, – он оторвал от себя ее руки.
Роняя что-то из домашних вещей, подлетел к окну, отдернул занавеску. С этого места ничего видно не было. Егор стремительно отошел от окна и принялся быстро натягивать одежду. Девушка стояла в стороне, потом вдруг спохватилась, поняв, что Егор сейчас уйдет, и кинулась в сени.
– Куда? – бросил он ей вдогонку, надевая куртку.
– Сейчас, – она даже не обернулась.
Через минуту она возвратилась с узелком в руках.
– Вот, – протянула узелок Родионову.
– Что это?
– Продукты. Идти далеко, – лаконично пояснила она.
– Спасибо.
Егор готов был уже выйти наружу, но на какое-то время задержался. Оставался маленький шанс, что вертолет прилетел не за ним, Егором, а по каким-то посторонним делам. Но даже если и так, рисковать было нельзя. Что-то ему подсказывало, что это именно по его душу. Нельзя было подвергать опасности жителей улуса. Если его найдут здесь, им не поздоровится. Впрочем, он даже не был уверен, не расскажут ли они прибывшим, что он здесь, у них. В любом случае нужно было уходить, и как можно скорее.
– Где карабин? – он посмотрел на Куырсэн.
Она метнулась в противоположный угол дома.
– Я взяла, вчера... – протянула карабин Егору.
– Патронов бы, – больше для себя пробормотал Родионов, но девушка опять побежала в сени.
– Вот, – вынесла она увесистый холщовый мешочек, – это дядины.
Егор сунул руку в мешок и вытащил пару картонных цилиндриков. Тот же калибр, что и у карабина. Он высыпал патроны в карман, застегнул клапан.
С улицы донесся звук приближающегося двигателя. «Что это?» – удивился Егор. Выглянув в окно, он увидел, что к избе на полной скорости несется снегоход, за рулем которого сидит здоровенный парень в красном пуховике.
– А-а, черт! – выругался Родионов.
Но ярко раскрашенный «Буран» пронесся мимо. Егор понял, что ему перекрывают пути к отступлению, потому что с другого конца улуса донесся рокот еще одного снегохода. Положение становилось безвыходным. Но, может быть, еще не поздно? До леса напрямик не больше двухсот метров. Только их еще нужно пройти. На снегу останутся следы, если снег не покрыт плотным настом. Он уже не помнил, какая погода снаружи. «Чертовы мухоморы!». – Егор все еще ощущал в голове странное кружение.
Дольше ждать было нельзя. Егор надел шапку, прошел в сени, осторожно приоткрыл входную дверь.
– Ты вернешься?
Господи, он совсем забыл о Куырсэн. Она стояла позади него, кутаясь в пятнистую шкуру.
– Вернусь. – Он притянул ее к себе и на мгновение застыл, ощущая под руками дрожащую плоть.
– Нужно идти, – Егор отстранил девушку и выглянул наружу.
Кажется, никого. Со стороны буорджие раздался грохот пистолетного выстрела. Что-то там случилось,
