И тут он чего-то не рассчитал, слишком сильно потянув за ствол. Раздался выстрел, и в животе Боотура образовалась небольшая дырка. Он свалился на подернутый голубоватыми тенями снег, прикрывая рану руками, последний раз взглянул на солнце и испустил дух. Кровь, толчками вытекающая из раны, окрасила снег в грязный бурый цвет.
Нурсун, не ожидавший такого, уставился на поверженного Боотура дико вращающимися глазами. Он вдруг выскочил наружу и помчался в ту сторону, откуда только что так внезапно появился. Но тут прогремел еще один выстрел. Замедлив бег, Нурсун сделал еще несколько заплетающихся шагов и повалился лицом на снег. Шапка слетела с его головы, обнажив редкие седые волосы.
– Вы что, здесь всю деревню собираетесь перестрелять? – Майор зло посмотрел на Захарова, в руке которого дымился пистолет.
– Он псих и с оружием, это опасно, – холодно ответил Захаров. – Родионов там? – покосился он на дверь.
– Не знаю, – покачал головой майор.
– Дядя! – из избы вдруг выскочила Куырсэн.
Захаров снова вскинул оружие, но стрелять не стал, так как понял, что девушка не опасна. Она едва не споткнулась о труп Боотура и побежала к мертвому Нурсуну. Опустилась перед ним на колени и уткнулась головой в его затылок.
– Дя-а-дя, дя-а-дя, – бормотала она.
Вдруг ее тоскующий взгляд упал на ружье, которое выронил Нурсун. Она медленно протянула к нему руку и, взяв за ремень, поволокла к себе.
– Я убью тебя, – четко проговорила она, направив ствол на Захарова. – Дядя Нурсун учил меня стрелять. Я белку в глаз бью, так что не шевелись.
– О, еще одна сумасшедшая, – ухмыльнулся Захаров. – Я не хотел стрелять в твоего родственника, – громко сказал он, – но он ведь тоже убил человека. И потом, он же сумасшедший... Рано или поздно ему пришел бы каюк.
– Он не нарочно, – ответила Куырсэн, держа Захарова на мушке. – Он хороший...
Палец Куырсэн дрожал на спусковом крючке.
– Опусти ружье, Куырсэн, – раздался четкий голос.
Куырсэн вздрогнула. Из-за избы вышел Егор. Повисла пауза. Все немного растерялись.
– Опусти, – повторил внушительным тоном Егор, – я тебе говорю...
Куырсэн отрицательно помотала головой. Ее палец, съехавший с курка, снова уверенно лег на него. Она держала двустволку нацеленной на Захарова, а тот продолжал глумливо усмехаться.
На лбу Куырсэн, несмотря на морозное утро, выступила испарина. Карагодин начал отклоняться вправо, стараясь обойти приближавшегося Егора с фланга. Оставив Митрича на попечении Владика, к избе на снегоходе подъехал Эдик. В лицо Егору ударила мощная освежающе-колючая волна снежной крошки.
– Мы там старика пытаем, а он здесь, мудила... – заулыбался Эдик.
– Закрой пасть, – истерически взвыл Карагодин.
– Послушай, что говорит тебе твой е..рь, – восковое лицо Захарова плыло перед Куырсэн как в тумане.
Слезы, полившиеся из глаз, мешали ей целиться. Захаров был начеку. Он следил за пальцами Куырсэн и в то же время позволял себе нагло шутить и смеяться.
– Видишь, убить человека не так уж просто, особенно слезливой бабе!
– Перестаньте ее провоцировать! – вскипел майор.
– А вам бы, наверное, жутко хотелось, чтобы она меня пришила, – парировал Захаров.
Майор закусил губу от досады.
– Не слушай его, Куырсэн! – кричал Егор. – Брось ру...
– А ну-ка, бросили все ружья! – рявкнул Карагодин, которого эта щекотливая ситуация изрядно нервировала.
Он и так-то не отличался особой выдержкой. Эдик застыл, озадаченно переглядываясь с начальниками. На всякий случай он наставил на Егора пистолет. Это была цель номер один. Девчонку они не принимали всерьез. Майор замешкался.
Куырсэн упрямо мотнула головой в ответ на приказ Егора и плотнее прижала палец к курку. Егор перехватил движение Захарова. Тот струхнул и, держа пистолет на уровне пояса, направил его на Куырсэн.
Секунда растянулась в вечность. Грянул выстрел. Перед заплаканными глазами Куырсэн пронесся вихрь огня, а потом все застыло в ледяном оцепенении. Захаров гулко рухнул на смерзшийся снег. Пистолет вылетел из его руки и как некий одушевленный предмет юркнул майору под ногу.
Эдик засуетился.
– Не стрелять! – гаркнул Карагодин.
Парни нехотя опустили пистолеты, опасливо косясь на Егора. Куырсэн разжала пальцы. Двустволка ерзнула по снегу. Девушку бил нервный озноб, из глаз катились слезы. Она закрыла лицо руками и, медленно опустившись на колени, приникла лицом к земле.
Егор опустил дымившийся карабин. Куырсэн оторвала лицо от снега и тревожно взглянула на Егора.
– Он убил Захарова! – округлил глаза Эдик.
– Заткнись, – рявкнул Карагодин. – Берите этого фраера и – в избу. У меня к нему деловой разговор. А Захаров сам виноват, можно сказать, напросился.
Сперва Карагодин испугался, увидев Захарова с пробитой грудью. Что на это скажет Шепелев? Будет во всем винить его, Карагодина, мол, не углядел, допустил трагическую оплошность и так далее. Но, поразмышляв пару минут, успокоился. На войне как на войне, в конце концов! Главное – результат. А результат был. Родионов схвачен, и не будь он Карагодин, выложит все свои секреты. Алмазы, считай, в кармане. А этот мудила, – Николай Павлович сплюнул на снег в двух метрах от тела Захарова, – сам виноват.
– И что мне теперь делать? – взвился майор. – Я так этого оставить не могу.
– Да остынь ты, – почти умиротворенно сказал Карагодин, – всякое бывает.
– Бывает! – ерепенился майор. – Три трупа за одно утро. Кто будет отвечать?
– Шепелев ответит, – скривил губы в ухмылке довольный Карагодин, – и тебе ответит. Ты не забывай, чей, в натуре, хлеб жрешь!
– Ну вы, полегче, – резко вздернул подбородок майор, – не забывайтесь.
– По-моему, это ты забываешься, – презрительно глянул на мента Карагодин и закричал на Эдика: – Ну, я чего тебе сказал? В избу!
Егор не сопротивлялся. Он дал скрутить себе руки и втолкнуть в сени. Карагодин и майор вошли в пропахшие сухими травами и кислым молоком сени.
– Ну и хоромы, – усмехнулся Карагодин, окидывая насмешливым брезгливым взором тусклое помещение избы.
В избе было занавешено только одно окно – то, в которое выглядывал Егор. Эдик с деловитым видом связал Егору руки и не церемонясь толкнул его. Тот упал на ложе.
– Усади его на стул, – поморщился Карагодин. – Найди что-нибудь, – раздраженно передернул он плечами в ответ на недоуменный взгляд Эдика.
Эдик пошарил по избе и за оленьей занавеской нашел старый табурет. Егора усадили на него. Карагодин приказал своим амбалам оттащить труп Захарова к телу Боотура. «Чтоб не маячил без надобности», – цинично выразился он.
Майор переминался с ноги на ногу.
– Надо население предупредить, – сказал он Карагодину, – а то натворят чего-нибудь.
– Вот и займись, ты же у нас тут власть, – с ухмылкой процедил Карагодин, – а я пока с парнем пообщаюсь.
– Дай мне кого-нибудь из ребят, а то кто его знает...
– Страшно? – По губам Карагодина скользнула усмешка. – Бери Белого.
Майор нервничал не потому, что за одно утро было убито три человека, а потому, что не хотел оставлять Карагодина наедине с Егором. У мента возник простой и дерзкий план, и он отдал бы все на свете,
