По дороге домой курсанты набрали грибов. Выйдя из леса, они решили сначала дойти до Лиды и ее маленького стада.
– Ну что, как ночь прошла? – весело поинтересовалась у них девушка.
Леха, вытянувшись в струнку, отрапортовал:
– Спокойно, без происшествий.
– Эй, ты же не перед Мочилой, – одернул его Дирол.
– А кто этот Мочила? – спросила Лида.
Следующая пара часов прошла весело. Курсанты развлекали девушку байками из школьной жизни.
– Как вы рассказываете, можно подумать, что у вас там сплошной праздник! Честно говоря, мне уже захотелось бросить учебу и переехать в Зюзюкинск!
– Да ты что! – ужаснулся Дирол, представив себе Лиду, бегущую с рюкзаком по полю.
– Да ладно, я шучу. Ну а как у вас продвигается расследование? Или об этом нельзя говорить?
– Ну, кое-что мы тебе рассказать можем. Например, мы вчера ходили к Крутову.
– О, ну и как вас Барсик встретил?
– Кто?
– Барсик. Его собака, – пояснила Лида.
Ребята переглянулись. Всю жизнь кличка Барсик считалась кошачьей. А тот монстр, которого они встретили во дворе у Крутова, меньше всего походил на кошку.
– Тепло встретил, – за всех ответил Веня. – Я бы даже сказал, горячо.
– Поговорили с Александром Ильичом?
– Поболтали. Так, о жизни, – Веня, видимо, не был настроен распространяться о подробностях разговора.
– Зато сегодня нас нашло еще одно дело, – сказал Дирол.
– Какое еще дело?
– У пугала пропала шляпа и странным образом оказалась на другом пугале. Кстати, можешь поучаствовать в расследовании.
– Каким образом? – удивилась Лида.
– А мы тебя сейчас будет опрашивать. Не было ли у вас в деревне за последние пять лет подобных случаев?
– За все пять лет сказать не берусь, я тут только летом бываю. Но если честно, такое тут постоянно случается.
– Как это?
– Да все время кто-нибудь что-нибудь меняет. Например, теленка на козу, лавочки у дома переставляют, посуду поменять могут, пока она на заборе сушится. Раньше Илюшка Крутов баловался, потом вырос, серьезными делами занялся. В Китай вот недавно ездил.
– Неужели? А зачем?
– Это уж я не знаю, – Лида пожала плечами. – А приколы его другие мальчишки переняли. И как вы это будете расследовать, я не представляю.
– Ты хочешь сказать, что это какой-нибудь пацан прикололся? – Веня заинтересовался разговором.
– Скорее всего.
– Тоже информация. И кстати, очень полезная, – Кулапудова осенило. – Лида, не могла бы ты назвать нам имена, фамилии и адреса всех местных мальчишек.
– А вы меня не выдадите?
– Ни под каким видом, – пообещал Кулапудов.
Список получился довольно длинный. Курсанты поняли, что если следовать ему, то возиться придется долго.
– Похоже, нам пора, – с сожалением вздохнул Дирол.
– Слушай, мы тут грибов набрали... – нерешительно начал Леха.
– Занесите в дом, я пожарю вечером, – быстро согласилась девушка. – До свидания.
– Еще один вопрос. Откуда можно позвонить в город?
– С почты. Это на краю села, недалеко от железнодорожной станции.
– Мерси, – шутливо поклонился Веня, и курсанты пошли к деревне.
– Значит, к китайцам ездил? – полувопросительно-полуутвердительно сказал Дирол. – Не иначе, как за птичками.
– Интересно, уж не там ли он себе врагов нажил?
Потом курсанты некоторое время шли молча. Наконец тишину нарушил Леха:
– Зачем тебе этот список? Ты что, действительно собираешься всех допросить?
– А почему бы и нет? – ответил Веня. – Нам же все равно придется ходить по домам. Так хоть какой-то повод будет.
«Как неимоверно хочется спать», – думал Федя по пути в больницу. Все-таки шести часов сна маловато для здорового молодого организма на выезде. А больше поспать никак не получилось. В двенадцать ровно он уже стоял перед входом.
– Доброе утро, Федя, – встретила его в больнице Антонина Дмитриевна.
– А вы что тут делаете? – спросонья курсант Ганга бывал иногда невежлив.
– Вас приехала навестить.
– Ой, извините. Доброе утро и спасибо, – Федя решил исправиться и выдал за один раз половину «волшебных» слов, которым его в детстве научила мама.
– Хотите бутерброд? – Бабушка совершенно не обиделась.
Федя хотел отказаться, но потом вспомнил, что завтракал-то он в пять утра.
– Да, конечно. – Он получил огромный бутерброд с колбасой и сыром одновременно, сделанный не меньше чем из половинки батона.
Поглощая еду, довольный курсант прошел к палате Крутова.
– Нет, все-таки у вас мировая бабушка! – сказал он Антону, задремавшему на стуле в коридоре.
– Угу, – ответил тот, не открывая глаз.
– Смотри, не засни, – Федя ткнул его в бок.
– Нет, я уже иду спать, – на автопилоте Антон пошел к выходу.
– Халат снять не забудь, – крикнул ему вслед Федя.
– Слушай, бабушка предложила одну идею, – сказал Андрей, выходя из палаты Крутова.
– Насчет чего?
– Ну, насчет того, что надо бы версию с конкурсом проверить. Да и вообще, полезно там понаблюдать.
– Да, пожалуй, – после недолгого раздумья согласился Федя.
– Так что туда пойдешь ты.
– Почему я? – обомлел Ганга.
Андрей взял его за руку и подвел к зеркалу, висящему на стене.
– Видишь, – он закатал рукав халата и напряг бицепс.
– Ага.
– А теперь ты сделай то же самое. Ну что, понял теперь?
– Угу, – вздохнул Федя. Близнецам, с их комплекцией, на чемпионате по бодибилдингу делать нечего.
– У тебя параметры – в самый раз.
– Кто тебе сказал?
– Бабушка. Уж она в таких делах понимает, поверь мне.
– А что ты тут будешь один делать? Это же не по правилам.
– Есть добровольная бригада помощников, – успокоил его Андрей.
– Тоже бабушка постаралась?
– Точно.
