закурила.
Николай отложил вилку и вытер губы салфеткой.
– Я обидел тебя? – убитым голосом спросил он.
– Нет, что ты, – отмахнулась Ирина. – Если на кого я и могу обижаться, то только на саму себя. Я не верю в судьбу. Я считаю, что человеку самому по силам устроить свою жизнь так, как ему хочется. Все трудности и препятствия – отмазка для слабых. Для сильных это только импульс. Я всегда стремилась найти путь к легкой, обеспеченной жизни. Это было главной целью моей жизни. Моя семья не могла дать мне того, что я хочу, и я решила действовать сама. Но у меня не хватило терпения. Я хотела получить все и как можно быстрее. Я выбрала, как мне казалось тогда, самый легкий и надежный путь. Дура! Единственное, чего я добилась, это искалечила себе жизнь, – она выбросила окурок в окно. – С нормальной работой не вышло. Да и за учебу платить надо было. Я тогда перешла на четвертый курс. И папа умер. А мама повар в студенческой столовой. А у меня еще и братишка пятилетний. Можно было, конечно, выкрутиться, но я выбрала то, что проще. Вот и рискнула. Идиотка!
– Если не секрет, – осторожно спросил Николай, – сколько ты у них работаешь?
– В августе год будет, – не глядя на него, ответила Ирина.
– Ты сейчас на пятом курсе?
– Да, перешла. А чего это тебя так зацепило?
– Ничего, ничего, – поспешно ответил Николай. – Просто интересно.
– В какой-то момент я дала слабину, – продолжила Ирина, – но все это в прошлом. Я изменю свою жизнь в нужную сторону. Теперь у меня хватит на это и сил, и мужества.
– Похвально, – поддержал Николай. – Не подумай, что я подхалимничаю, но за то недолгое время, что мы с тобой знакомы, я хорошо узнал твой характер. Или почти хорошо. Во всяком случае, могу сказать с полной уверенностью: у тебя все получится.
Ирина ухмыльнулась.
– Нет, красавица, я на полном серьезе. – Он встал из-за стола и подошел к ней. – У тебя все получится, все, что ты задумала. – Он нежно приобнял ее сзади.
Позже Николай сам не мог вспомнить, как все произошло. Обняв девушку, он зарылся носом в ее густые мягкие волосы. Ирина вздрогнула и запрокинула голову. Губы Николая коснулись ее виска и щеки. А руки заскользили по плечам. Девушка замерла, не в силах шевельнуться. Рука Николая пробежала по ее шее и, переместившись на грудь, исчезла в вырезе халата. С губ Ирины слетел легкий стон. Николай нежно сжал ее упругую, податливую грудь и крепче прижал к себе.
– Что ты делаешь? – выдохнула девушка.
Николай не ответил. Осторожно расстегнув пуговицы халата, он снял его с ее плеч.
Ирина задрожала всем телом.
– О господи! – вскрикнула она.
Николай поднял ее на руки. Шелковый халатик скользнул на пол. Двумя шагами преодолев расстояние до кровати, он нежно опустил на нее девушку и, мгновенно скинув с себя одежду, лег рядом.
– Я хочу тебя, Коленька, хочу, хочу, хочу. – Ири-на изогнулась, подставляя грудь под град поцелуев. Все ее проблемы в один миг унеслись куда-то в небытие.
Пальцы Николая потянулись к узким трусикам. Он медленно стянул их и отбросил в сторону. Ирина сжала его голову ладонями и притянула к себе.
– Да, – прошептала она.
Николай провел языком между нежных грудей и скользнул по шее.
Девушка вздрогнула и застонала.
– Да, – призывно дрогнули губы.
Николай навис над ней, опершись на локти, и поцеловал в носик.
– Я люблю тебя, – выдохнул он и легким толчком проник в нее.
...Ирина не знала, что и думать. Она никак не ожидала того, что сейчас произошло. Ей казалось, все в ней перевернулось. Весь ее старый мир рухнул и исчез навсегда. Новая жизнь, о которой она так долго мечтала, все-таки наступила. И дело даже не в том, оставит ее Николай или всегда будет с ней. Хотя это тоже имеет немаловажное значение. Дело в том, что впервые за последнее время она отдавалась мужчине не потому, что это ее работа, а потому, что ей так хотелось. А это уже было хорошее знамение. С прошлым покончено навсегда.
Ирина прижалась к Николаю и крепко обняла его.
– Спасибо, Коленька, – прошептала она ему в ухо. – Большое спасибо.
– Тебе понравилось? – не понял смысла ее слов Николай.
– Ты освободил меня из рабства, – шептала девушка. – Ты вернул меня к жизни. Ты спас меня.
– Мне кажется, ты несколько преувеличиваешь мои заслуги. – Николай прижал ее голову к плечу и поцеловал в лоб.
– Не возражай, – Ирина приложила указательный палец к его губам. – Я знаю, что говорю.
Николай взял ее ладонь и поцеловал каждый пальчик.
– Я очень рад, если действительно смог помочь тебе, – чуть слышно произнес он.
Ирина обняла его за шею и поцеловала в губы.
– Ты не представляешь, какое облегчение я сейчас испытываю. Мне кажется, господь подарил мне еще одну жизнь. Я счастлива, Коленька. И в этом целиком твоя заслуга. Пусть мы расстанемся в ближайшее время, но я всегда буду благодарить тебя за это.
Николай поцеловал ее в щеки и губы.
– Почему ты думаешь, что мы расстанемся? – спросил он.
– Рано или поздно это случится, – ответила девушка. – Не станешь же ты связывать свою жизнь с проституткой, пусть даже бывшей.
Николай засмеялся и обнял ее.
– Моя маленькая глупышка, – ласково проворковал он. – Неужели ты думаешь, что для меня имеют значение какие-то предрассудки. Я тоже далеко не ангел, девочка моя. И меня жизнь потрепала изрядно. Ты ведь тоже не все обо мне знаешь. А если бы узнала, не стало бы тебе противно мое присутствие?
– Ты был на войне? – догадалась девушка.
– Можно сказать и так, – согласился Николай. – Участвовал в спецоперациях.
– Секретных?
– Секретных. Но мне не только из-за этого не хочется говорить об этом. Пообещай мне, что никогда не будешь спрашивать о них. Договорились?
– Договорились, любимый, – Ирина едва уловимо коснулась губами его глаз и носа. – Никогда, если ты сам этого не захочешь.
– Спасибо, – Николай нежно провел ладонью по ее бархатистой спине. – Расскажи лучше о себе.
– А что ты хочешь узнать? – Ирина положила голову на скрещенные у него на груди руки.
Им было хорошо и уютно вдвоем, и они не замечали неудобств узкой кровати.
– Все, – ответил Николай, прижимая ее к себе. – Я хочу знать о тебе все.
– Я не люблю своего прошлого, – грустно прошептала Ирина.
– И зря, – не согласился с ней Николай. – Прошлое есть прошлое, оно сделало тебя такой, какая ты сейчас. А именно такой я тебя и полюбил. Кроме того, не все же в твоей жизни было таким ужасным. Никогда не поверю, что у тебя не было ничего приятного. Ты ведь только год была... – Николай замолчал, подбирая слово.
– Я поняла, что ты хочешь сказать, – избавила его от мучений Ирина. – Да, год. Но этого года мне больше чем достаточно. Воспоминаний о нем у меня хватит на всю оставшуюся жизнь. Пока я работала там, я все время мечтала, что когда-нибудь выкарабкаюсь из этого дерьма и отомщу за все унижения, за... – голос у девушки сорвался. Николай крепче обнял ее и стал нежно баюкать.
– Все уже прошло, милая. Все позади. Со временем ты забудешь обо всем. Вот увидишь.
Ирина смахнула выступившие слезы.
– Сейчас у меня совсем другое настроение. Мне уже не хочется никому мстить и ничего доказывать. Наверное, я просто счастлива. Знаешь, какая у меня самая большая мечта? – Ирина приподняла голову.
– Если скажешь, буду знать, – Николай провел тыльной стороной ладони по ее щекам.
– Я хочу на Новый год прийти на нашу площадь, где устанавливают елку. Но не одна, а вместе с братиком... и основательно вываляться в снегу.
– Вываляться в снегу? – удивленно переспросил Николай.
– Ага! Тебе это кажется странным?
– Нет, нисколько. В этом определенно что-то есть, – он улыбнулся и поцеловал ее. – Очень красивое желание.
– Правда?! – обрадовалась Ирина. – А я боялась, что ты сочтешь меня дурочкой.
– Дурочкой? Да никогда в жизни. – Николай опрокинул ее на спину и придавил своим телом. – Я вообще не имею привычки плохо думать о женщинах.
– В самом деле? – Ирина сделала вид, что пытается выбраться.
– В самом деле. – Николай накрыл ее губы своими, и девушка на время потеряла связь с реальностью...
Ближе к утру, когда уставшая парочка все-таки уснула, ветхая дверь сорвалась с петель от сильного удара и с грохотом влетела в комнату. Вслед за ней ворвались несколько вооруженных людей в масках.
В комнате ярко вспыхнул свет. Ирина села на кровати и зажмурилась. Когда глаза немного отошли от резкой смены светового режима, она открыла их и попыталась понять, что произошло. Нападавших было не меньше пяти. На нее отовсюду смотрели дула пистолетов. Николай лежал на полу с заведенными за голову руками. Ни о каком сопротивлении не могло быть и речи.
– Одевайтесь, поедете с нами, – приказал один из налетчиков, вероятно, старший. – Будете хорошо себя вести, останетесь живы.
– Спасибо, что подарили надежду, – поблагодарил Николай. – А то мы уж совсем пали духом.
Люди в черном никак не отреагировали на его шутку.
Разрывая тьму светом фар, по безлюдным улицам ночного города мчалась серая «Газель» с голубым тентом. Трое мужчин в кабине за все время пути не обмолвились и словом. Каждый из них знал, что должен делать, и в ненужных вопросах и ответах не нуждался.
Крупный, светловолосый мужчина, сидевший посередине, извлек из кармана мобильник и быстро набрал номер.
– Все в порядке, они у нас, – отрапортовал он. – Никаких проблем... Потерь нет... В кузове... Не беспокойтесь, их охраняют... Вероятность побега – ноль процентов, – мужчина вскинул правую руку. – Сейчас 3.25... Через пятнадцать минут будем на месте... Я все понял, ждите...
Он отключил телефон и спрятал его в
