мало? До орочьих земель она у тебя сдохнет!
Рорин звонко хлопнул по свиной заднице, животное опять стало пронзительно визжать. Шас принялся завязывать мешок, что было совсем не просто, несколько раз чуть не уронил, что вызвало громкий смех у всех присутствующих.
- Так зачем тебе свинья?
- Да понимаешь, племяш присмотрел себе подружку, а её отец просто за деньги не отдаёт.
Рорин показал на меня, и всеобщее внимание мне совсем не понравилось. Я на всяких случай нахмурился, что вызвало у окружающих очередной приступ хохота. Дядюшка продолжил 'объяснения'.
- Мужик трактир держит у дороги, недалеко отсюда, да ты должен знать его, в трёх днях пути от границы, 'Хромой Эльф'.
- Да, точно, мы там всегда ночуем, по дороге в столицу. У хозяина, вроде, замужем дочки-то. - Стражник явно заинтересовался подробностями.
- Так, то две старшие, а Малышу приглянулась младшенькая, такая фигуристая девица.
Речь Рорина была так убедительна, что если бы говорили не обо мне, то поверил бы всему этому бреду. Зато я заметил у своего нового родственника одну интересную особенность - когда он врал, его глаза меняли свой цвет с серого на ярко-голубой. На месте его жены, я, заметив у него такие глаза, сразу давал бы дубинкой в лоб, просто на всякий случай.
- Так вот, этот хитрый чедан потребовал за дочку чистопородную эльфийскую свинку. Представляешь, сколько мы за неё отвалили жрецам? Так они ещё в попутчики и храмовника навязали, чтоб мы не упёрли её к себе в кланы. Вот жадюги.
От восхищения чужой хитрости и дальновидности, стражник даже зацокал языком. Его реакцию вполне можно было понять. Мало того, что свиньи эльфийской породы никогда ничем не болели и быстро набирали вес, так они ещё в помёте не приносили меньше пятнадцати поросят. К тому же бекон у таких свиней очень нежный, с ровными полосками мяса. И стоили эти свинки соответственно. Так что трактирщик знал, что потребовать за свою дочь. Дочка что, её расти, корми, да и замуж пристроить тоже денег стоит. А такая свинка, да для трактирщика - золотое дно! Тут впору позавидовать чужой удаче!
- Да, повезло мужику! - Стражник почти пускал слюнки, мечтая о колбасках из эльфийской свинины. - Да что встали, езжайте! Жаль, у меня дочерей нет, а то бы не пришлось вам тащить эту свинку ещё три дня.
Он подошёл ко мне и сказал.
- Цени дядьку-то, ты за всю жизнь не заработаешь столько денег, сколько он потратил на твою подружку.
И мы спокойно двинулись на территорию Чедана.
Сегодня явно был удачный день для орков. Вспоминая переход границы, Оррин не мог сдержать усмешки. Ситуация сложилась, как по заказу. Теперь стражники с обеих сторон поклянутся чем угодно, что ни принц, ни баронесса границу здесь не пересекали. Так что сейчас достаточно отойти на несколько дней вглубь Чедана - и, считай, половина преследователей след потеряла. А в их затруднительном положении и это не мало. Но это потом.
Сейчас надо было снять личину животного с баронессы, а то могут быть проблемы. Дело в том, что личина физически не меняла объект изменения - она внушала окружающим, что они видят что-то совсем другое. Это относительно безопасный вариант. Но, если внушению подвергался и сам объект, начинались проблемы. Ещё в давние времена, магами было выяснено опытным путём, что такие личины нельзя было носить более двух суток. Если дольше, то начиналось необратимое изменение сознания. Т.е. в случае с Аглиссой - за неделю непрерывного ношения личины её личность полностью растворилась бы в сознании животного. И тогда бы никто не смог бы убедить её, что она не свинья. Конечно, это было бы достойной местью за все её грехи, но Оррину она была ещё нужна. Да и тайная стража фигурировала в его планах, но значительно позже. Так что баронесса на ближайшем привале вернётся в свой ум и опять начнёт всем надоедать. Но, (Оррин поднял глаза к небу) Великий Ор лучше нас знает, что мы должны пережить в этой жизни. К тому же, Малышу не повредит пообщаться с агрессивным противоположным полом.
- Рорин, присмотри для стоянки укромное место и желательно ближе к воде.
- Что, будем свинку отмывать. - Тут же заулыбался младший брат. - Или разделывать?
- Как вы можете? Давайте сразу убьем, зачем ещё и издеваться? - Возмущенно воскликнул Малыш. - Она мне тоже не нравится, но всему же есть предел.
- Нет предела совершенству! - Глубокомысленно изрёк Рорин, посмотрел на вытянувшуюся рожицу Малыша, и заразительно расхохотался.
Остальные орки, не особо вникая в причины его смеха, дружно поддержали своего командира. Вот так, со смехом и сомнительными шутками, отряд выехал на удобную поляну и стал располагаться на ночлег. Было ещё рано, до наступления ночи оставалось несколько часов, как раз должно было хватить времени на ужин и приведение в чувство баронессы.
Отряд спешился и стал располагаться на ночлег. Храмовник, безо всякого почтения скинул мешок на землю, услышав свиной визг, выругался сквозь зубы и подошёл к оркам.
- Оррин, ты уверен, что она не успела своим передать что-либо? Меня беспокоит то, что всё слишком спокойно. Только храм Эль послал три отряда на ваши поиски, это девяносто бойцов и среди них дураков нет. Моё молчание чётко указывает направление поисков. Даже если я сейчас выйду на связь, ты знаешь, веры мне не будет никакой. Так что скажи своим быть очень внимательными.
- Я всё понимаю. - Вождь был спокоен. Для сильных переживаний ещё будет повод, и не один. - Давай займёмся решением проблем, по мере их поступления. Дозоры выставлены, сейчас закончат ставить сторожевой круг и можно будет спокойно поужинать. Затем придет очередь баронессы.
- Я всё прекрасно понимаю и рад, что ты уверен в своих людях. - Храмовник подошёл вплотную и постарался говорить тише. - Но Оррин, лес не является вашим домом, вы здесь чужаки. А с магией Эль вам своими орочьими амулетами не справиться. Даже сейчас я вижу не менее трёх возможностей всех вас пленить без особых хлопот. Зря мы остановились на естественной полянке, надо было поискать вырубку или пожарище.
- Успокойся, я всё учел, а от случайностей никто не гарантирован.
- Да пойми же! - Видно было, что храмовник едва удерживается от крика. - Я чувствую присутствие магов Эль. Они пока далековато, но к ночи будут здесь, надо приготовиться.
- Я рад, что ты сказал мне. - Оррин усмехнулся, и стало понятно, что Шас прошёл последнюю проверку на верность своим новым товарищам. - Мы знаем об этом. Они сели нам на 'хвост' сразу после границы, видимо, эльфы поставили соглядатаев на каждый пограничный пост. Не думаю, что следят за нами конкретно, отслеживают всех орков на людских землях.
Храмовник с беспокойством оглянулся вокруг, по расслабленному поведению орков никак нельзя было предположить, что они скоро ждут нападения и у них железные нервы, или (что более походило на правду) он не знал всех возможностей этого отряда. А то, что военный вождь орков взял с собой в поход за своим сыном не рядовых кланников, понятно было и без дополнительных объяснений. Но одно это не давало бы им такой уверенности в своей безопасности. Шас открыл было рот, чтобы продолжить расспросы, но отрицательный жест орка заставил его замолчать.
- Не сейчас. Следи за девицей. После снятия личины не упускай её из виду ни на мгновение. Она намного более опасна, чем кажется. Игры кончились. При малейшей опасности для Малыша поручаю тебе убить её мгновенно. Хоть я и снял с неё кучу артефактов и других магических побрякушек, но дать гарантию, что ничего больше нет, не могу. Помни, от жизни моего сына зависит жизнь твоих детей. Я думаю, это достаточный стимул быть очень внимательным?
Храмовник нахмурился, согласно кивнул, и отошёл к визжащему мешку.
Я находился в полной растерянности. Все старательно делали вид, что всё прекрасно, мы просто гуляем по лесу и слушаем пение птичек. Почему же тогда от неясного беспокойства у меня встают волосы на затылке? Что-то было сильно не так. И по этим оркам невозможно понять их истинных чувств, все смеются, подкалывают друг друга, готовят лагерь к ночи, но пристальные взгляды, и то, что в лес уходят не по одному, а тройками, наводит на размышления. Очень печальные размышления о предстоящей ночёвке. Похоже, выспаться не удастся. То, что лошадей не стали рассёдлывать и привязывать на ночь, говорило о многом.
Оррин с Шасом о чем-то долго шепчутся. О чём? Всё же решено давно. И Рорин старается держаться ко мне поближе неспроста. Похоже, всё, добегались, нашли нас. От начинающейся паники меня спасли громкие ругательства храмовника.
- Зачем нам заниматься этой дурой! Кто сказал, что она человек? По-моему этот облик для неё и является истинным. По крайней мере, никакого вреда, кроме визга, она не причиняет. Чего не скажешь о её человеческой ипостаси.
Громкий орочий хохот и не совсем приличные комментарии сопровождали его монолог. Отсмеявшись, Оррин подошёл к мешку с ножом и стал его распарывать. В образовавшиеся прорехи поочерёдно вытащил ноги и, в последнюю очередь, голову свинки. Одетая в мешок животинка сделала попытку убежать, но была схвачена Рорином за заднюю левую ногу.
- Ты куда? - Сказал он, рассмеявшись. - Хочешь остаться свинкой, так это счастье до первого волка.
- Держи её крепче. Сейчас сниму амулет личины и она придёт в себя.
Орки сгрудились вокруг братьев, всем было интересно посмотреть на бесплатное представление 'Превращение свиньи в девицу'.
Мне стало противно смотреть на их радостные рожи и я отвернулся, не желая принимать участие
