восемь. До автовокзала пошли пешком: недалеко, и погода отличная, вчерашняя. Генка обнимал Инночку за плечи. Кроме того, что это было очень приятно, он еще подстраховывал: ее старенькие сапоги без каблуков оказались скользкими. На автомобиль, резко затормозивший чуть впереди них, они не обратили никакого внимания, хотя Инночка могла бы узнать тачку бывшего мужа. Просто она никогда в тачках ничего не понимала…
Андреев с трудом выволок из машины свое могучее тело в толстой, но распахнутой дубленке и преградил им путь:
— Инок, что-то ты по наклонной скатываешься. Что это за пугало с тобой? Новый кавалер? Ему тоже рога обломать?
Инночка остановилась, как вкопанная. Вот ведь бестолковое создание-то. Как он ей надоел, это просто с ума сойти можно! Он так и собирается раз в три месяца подкарауливать ее и портить настроение? Ясно же сказала прошлый раз: не лезь! Нет, вот он, нарисовался. И тут она услышала вкрадчивый Генкин голос:
— Ин, можно?
Она сразу поняла, что Генка имеет в виду, и на секунду задумалась. С одной стороны, драка — это плохо, драки провоцировать и поощрять нельзя. С другой — дураков надо учить, а то так дураками и помрут. А с третьей стороны, ей безумно понравилось, что Генка спросил у нее разрешения. Оскорбленная сторона, да и в преимуществе своем он уверен, и все равно: Ин, можно? И Инночка кивнула. Хотя Генка на нее и не смотрел, она знала, он ее чувствует. Дальше было не эффектно. Генка перелился из одной точки пространства в другую, оказался рядом со Славиком, улыбнулся ему и неуловимо быстро взмахнул руками. Почти всплеснул, как в танце. Если бы Инночка в этот момент моргнула, например, она бы вообще ничего не заметила. Вот руки висят, как плети, а вот они… снова висят. Только Славик почему-то на коленях стоит, обе его руки прижаты ко рту, пальцы на одной неестественно растопырены, а на свежий снег бодрой яркой струйкой бежит кровь.
— Хватит? — голосом без интонаций спросил Генка то ли у Славика, то ли у Инночки. Поскольку ответа не последовало, Генка обнял Инночку за плечи, и они просто пошли дальше, на автобус до Кутафино. Только в автобусе, еще холодном, не прогревшемся, она спросила, тесно прижимаясь к нему, что же такое он с ее боровом сотворил. Генка стал объяснять, что почти девяносто процентов боевых приемов, которым их учили в армии, рассчитано на мгновенную смерть противника. Другие — на удержание, но сегодня они были не актуальны, чего его удерживать, не повреждая, он что, ценный заложник? Поэтому он, Генка, воспользовался почти и неизученным им ассортиментом болевых приемов. Но, кажется, перестарался, и пальцы ему сломал, и зубы передние выбил, два, а может, и три. В общем, подучиться надо, чтобы добиваться желаемого результата… А какой результат он считает желаемым? Да напугать просто, чтоб не лез. Не, он наглый, не пугается просто так, получилось все правильно, теперь до него дойдет. А он ее сильно обижал, когда она была за ним замужем? Да нет, в основном потом, ответила Инночка и поняла, что Генка считает, что поступил неправильно, нанеся ущерб Славикову здоровью. Как будто у ребенка конфету отнял.
Впрочем, малозначительный эпизод с постановкой на место Инночкиного бывшего отошел на второй план, как только они вышли из автобуса. То, что они честно считали красотой и подарочной погодой в городе, сейчас показалось откровенной насмешкой. В двенадцати километрах от города снег был в три раза белее и искристее, воздух чище, ветви деревьев складывались в причудливое черно-белое кружево, дышалось легко и казалось, что весь мир родился заново и спит под белоснежным покрывалом. Все эти романтические умонастроения, промелькнувшие в Инночкиной голове, обрели конкретное подтверждение: белое великолепие здесь никто не чистил с самого начала зимы, и пробираться к дому пришлось практически по пояс в снегу. Она как-то сразу устала, хотя Генка шел первым, и ей приходилось гораздо легче, чем ему. Она махнула рукой в сторону, где следовало искать дрова, открыла дом и плюхнулась на продавленный диванчик напротив незатопленной печки. Интересно, как он воспримет то, что она собирается ему сказать? Обрадуется? Или наоборот, расстроится, что им совсем мало осталось жить только для себя? Сама она, как только поняла, — обрадовалась безумно, нерационально. Может, не говорить, может, рано? Она почему-то верила, что не спугнет его, что он будет счастлив так же, как и она…
Во дворе раздался, наконец, стук топора. Инночка посидела еще пару минут, переводя дух, а потом отправилась смотреть, как он рубит дрова. Посмотреть было на что. Интересно, где это он так научился? Генка разделся до пояса и азартно взмахивал топором. Под его ударами дрова разлетались, как взорванные изнутри. Она, утопая в снегу, принялась собирать поленья и щепки. Он улыбался, от его обнаженного торса валил пар, между замахами он говорил, что здесь очень здорово, что давно он не испытывал такого первобытного кайфа, что она молодец, предложила выбраться перед Новым годом. Инночка потащила дрова в дом, принялась раскладывать поленья в старой печке. Он все еще рубил, когда весело загудело пламя. Правда, для того, чтобы протопить дом по-настоящему, требовалось кочегарить часа три, но возле печки стало тепло сразу. Генка ввалился, наконец, красный и счастливый, с огромной охапкой дров. Можно было перекусить и поговорить, но они устроились совсем близко к гудящей печке, обнялись и молча, по очереди, подкидывали дрова, завороженные огнем.
По дороге она все думала, как же начать разговор, — и не могла придумать. А сейчас все это багровое, алое, желтое, кое-где даже синее пламя, весь этот ларец с драгоценностями, открывавшийся сразу за дверцей старой печки, все это великолепие живого огня вымело у нее из головы все правильные, выверенные, как ей казалось, слова, и она просто сказала:
— У нас будет ребенок.
Шли секунды… десять, двадцать, пятьдесят. Он молчал. Неужели она ошиблась, и он не разделит ее радость? Сердце у Инночки давно остановилось. Прямо сразу после того, как она поняла, что секунды идут, а он все молчит. И тут Генка захохотал, как ненормальный. Она никогда не слышала, чтобы он хохотал, не понимала его реакции и поэтому продолжала молчать. Только почему-то из глаз покатились медленные, тяжелые слезы. Все еще смеясь, он встал и пошел к двери. Она не подняла головы. Только бы он не увидел, что она плачет. Зашуршала куртка. Она ожидала следующий звук, звук закрывающейся двери, но звука не последовало, он вернулся, сел, как ни в чем не бывало, положил руку ей на плечо, туда, где она и была пять минут назад, и что-то протянул ей. Она машинально взяла, пытаясь понять, что это. Бумажка какая-то. Почерк знакомый, мамин почерк. Слезы мешали, и она подняла лицо. Как он переполошился! Вытирал ей щеки, что-то сбивчиво объяснял, потом догадался, что она все равно ничего не понимает, и стал ее целовать: в скулы, в брови, в глаза, куда попало, все время повторяя ее имя. Наконец, она поняла, что мамину записку надо прочитать, оттолкнула его, зло вытерла глаза досуха и снова развернула листок. Через десять минут они смеялись вместе. Оказывается, он так обрадовался, что обстоятельство неодолимой силы существует, что теперь нет никаких обязательств и можно беспрепятственно узаконить свои права на любимую женщину, что просто-напросто не вспомнил, что Инночка-то о двустороннем договоре не знает, и ждет от него реакции на свою суперновость. А это и была реакция — счастье в чистом виде.
Эпилог
Шеф должен был вернуться в контору часам к одиннадцати. «Наружники» трепетали. Они крупно лоханулись и не успели к сроку. Шеф был не то, что бы зверь… Нет, человек он, безусловно, справедливый, все пятьдесят шесть сотрудников «Абриса» это прекрасно знали. Просто шеф предупреждал единожды, всегда один на один. И если предупрежденный не понимал с первого раза, особенно если речь шла непосредственно о работе, — с прогульщиками, алкоголиками и бездельниками разговор был короткий: вот ваша трудовая книжка, прощайте. Сам он работал, казалось, двадцать четыре часа в сутки, и искренне не понимал, каким образом можно, имея грамотно сформулированную задачу, не успеть. Чего проще: видишь, что не успеваешь — попроси помощи, слава богу, не в лесу живем. Да он и сам часто помогал своим сотрудникам, если видел, что те зашиваются.
А они вот не успели. И помощи вовремя не попросили. Короче, ждали грозы.
Он появился ровно в одиннадцать, хотя все дороги в области со вчерашнего вечера были наглухо занесены — зима напоследок вывалила, кажется, все свои запасы снега на несколько лет вперед. Впрочем,
