– Значит, вы, если бы захотели, могли бы Константина прижать хорошенько?
Салов махнул рукой.
– Он еще очень молод и горяч. Для того чтобы мне трепать ему нервы, должна быть более веская причина. А то, что он на меня набросился, это проявление эмоций и обиды. Может быть, не будь рядом с ним таких красивых женщин, я бы и затеял какую-нибудь кампанию. А так – ничего не будет. Я думаю, он уже успокоился и пришел в себя.
– Вы позволите в случае необходимости обратиться к вам за консультацией?
– А, это пожалуйста, – Александр Евгеньевич развел руками, – если будет такая необходимость, я в вашем распоряжении. Кстати, не желаете ли заполучить в свою собственность эти две золотые шахматные фигурки, которые я вам показывал? – При этом его глаза покрылись поволокой и он сделал шаг в сторону Дарьи.
– Вы о чем? – опешила вначале она.
– О том, о чем думают все мужчины при виде красивой женщины.
– Но вы же...
– Что я? – Удивление появилось на его лице. – Я не могу предложить даме... – Он задумался, подбирая слово.
У Дарьи заблестели глаза.
– Но со столь зрелым человеком я никогда... А впрочем... дайте-ка еще раз взглянуть на то, что вы мне предлагаете.
Он снова достал золото и уже без какого-либо трепета отдал ей.
– Вот так, значит. – Она посмотрела на Салова. В ее взгляде не было сопротивления. Она отложила коробочку в сторону и сама расстегнула верхнюю пуговицу на блузке. – Ну, раз купец платит, пусть забирает.
Сказать, что старик был счастлив, значит ничего не сказать.
Когда все закончилось, Дарья сказала ему, что ей понравилось.
– Ты даже не представляешь, девочка, что я испытал сейчас. Забирай свой заработок, и большое тебе спасибо.
– Не стоит благодарности. – Дарья шустро засунула золотишко в сумочку. Она хотела было уже проститься с гостеприимным и отнюдь не беспомощным мужчиной, но неожиданно для него попросила назвать парочку фамилий его друзей, живущих за рубежом и коллекционирующих шахматы.
– А вот этого, извините, сделать не могу, это, как говорят сейчас, коммерческая тайна. Я дорожу этими адресами, и мне не хочется, чтобы кто-то, пользуясь моим именем, доставлял беспокойство этим уважаемым мною господам. Впрочем, приглашаю вас к себе через недельку. К тому времени я вновь соберусь с силами, и кто знает, что я еще смогу предложить тебе, девочка.
«Старый козел, старый удовлетворенный козел».
– Конечно же, это ваше право, – согласилась Данилова. – Спасибо за экскурсию, мне было очень интересно.
В процессе тесного общения с Саловым, в тот самый момент, когда он был сзади, у Дарьи в голове зародилась трезвая мыслишка. Каждый коллекционер просто должен время от времени демонстрировать то, чем он владеет. Человеческой натуре противоестественно затрачивать какие-то усилия и никому не показывать плоды этих усилий. Что же говорить о тех, кто просто обладает какими-то вещицами? Владелец некой редкости осознает, что ему посчастливилось приобрести в собственность то или иное произведение искусства, и у него должны поджилки трястись от желания продемонстрировать свое богатство кому-нибудь. Хоть близким, хоть родным, хоть просто знакомым.
Данилова позвонила в «Лодочку» и узнала, что аукцион только что закончился. Она попыталась связаться с Виктором, но мягкий женский голос ответил ей, что он занят.
«Наверное, деньги считает».
– Передайте ему, что звонила Даша и просила его, чтобы он задержался на работе. Я подъеду через десять минут.
Женщина, разговаривающая с ней, заверила, что обязательно так и сделает, и поинтересовалась, не желает ли Дарья еще чего-нибудь?
Дарья нахмурилась. Хамят ли ей? Да нет, на это не похоже.
– Нет, я больше ничего не хочу, – резко ответила она, и на этом разговор был закончен.
Приехав в кафе, она, к своему удовлетворению, застала-таки Виктора Борисовича. Настроение у толстопуза было хорошим.
– Я смотрю, вы неплохо нажились сегодня, – улыбнулась Данилова.
Он не стал скрывать от нее, что аукцион прошел удачно, и заметил, как ему фартит сегодня – и деньги, и красивая женщина рядом.
– Не хотите ли выпить?
По сложившейся уже традиции новые обладатели антикварных вещиц расселись за столами и стали отмечать свои покупки. Свободные места еще были, и Виктор предложил Дарье сесть за один из столиков. – А почему вы не хотите, как это обычно свойственно директорам, говорить со мной в своем кабинете или в каком ином служебном помещении? Есть же у вас подсобка?
– Уверяю вас, что моя подсобка выглядит намного хуже, чем этот отремонтированный зал. У меня не хватило денег на ремонт, поэтому в моей комнатушке пока голые стены. Но я думаю, что после сегодняшней удачной работы у меня появится возможность выкроить небольшой капитал для того, чтобы привести в порядок собственное рабочее место. Все средства направляем для людей, для посетителей. Видите, стульчики мягонькие, столики новенькие. На каждом столике скатерти. Все это требует денег.
Он говорил с Дарьей в таком тоне, будто она была сопливой маленькой девочкой.
– Скажите, Виктор Борисович, вы принимаете дома гостей?
– Ого, вы просто читаете мои мысли! У меня была идея насчет того, что кто-то мог присмотреть у меня дома этого янычара, а затем у человека просто денег не хватило его купить. Дело в том, что действительно у меня дома были гости, и многие спрашивали о том, что это у меня за солдатик стоит на видном месте.
– И как же это вы решились его продать? – съязвила Данилова. – Все любовались, все отмечали?
– Я занимаюсь бизнесом. Если я буду грести лишь под себя, то очень скоро мне нечего будет кушать. Если я буду западать на всяких солдатиков, коврики, тарелочки, то вылечу в трубу. Знаете про сапожника без сапог? Вот так и я.
– А не могли пешку подменить уже у вас в квартире?
Виктор Борисович задумался.
– В принципе это возможно, потому что определить подделку нельзя, не задержав на ней взгляда. Я мог перед аукционом машинально снять ее с полки, сунуть в коробку. Когда принимаешь решение, долго не рассусоливаешь. Взял, положил, принес, заявил, продал. Вот и все. Без каких-либо колебаний, а то потом только жалеть будешь. Была у меня тут пара вещиц, локти себе кусал. А потом привык. Беру, запаковываю, продаю не мучаясь.
– Все-таки вы любите всякие побрякушки.
– Люблю. Стараюсь не любить, но люблю.
Виктор Борисович открыл бутылочку минералки, налил Дарье, затем себе.
– Могли у меня дома поменять, могли. Когда вы конкретно задали вопрос об этой статуэтке, мне не составило труда разглядеть, что это подделка, но, когда готовишься к очередным торгам, времени очень мало. Все нужно рассовать по коробочкам, разложить по полочкам. В результате в глазах все мелькает, и не исключено, что я в запарке что-то недосмотрел.
– У вас есть помощники?
– Я рассказывал вам об одной девице, которая была у меня, но от нее не было никакого толку. Пришлось расстаться. После этого я занимаюсь всем один.
– Как это у вас происходит? Вы привозите из дома экспонаты, складываете их где-то перед торгами?
– В кафе работает восемь человек. Это две уборщицы, две официантки и четыре повара, вот и все. Весь штат. По документам я прохожу как частный предприниматель, без образования юридического лица. Особого интереса ко мне никто не проявляет. То есть вы сейчас хотите обрисовать круг подозреваемых, выяснить, кто же мог подменить статуэтку до начала торгов? Я правильно вас понимаю?
