VIP-персона для грязных дел

– Я вообще не пью, это для работы.

– Так, распишитесь внизу и проходите. – Охранник подвинул бумажку с описью вещей. Старичок послушно расписался, получил назад свой саквояж и, сгорбившись, прошел через вертушку. Я уже знала, что этот тот самый долгожданный реставратор. Оглянувшись, старик побрел к складу Дмитрия Ивановича, взялся за ручку, толкнул дверь и, поскольку там никого не было, так и остался стоять жалким вопросительным знаком снаружи.

– Здравствуйте, – сказала я, подойдя к старику, чем незамедлительно породила в его зеленоватых глазах страх и подозрительность.

– Здравствуйте, – промямлил он растерянно и отвернулся от меня.

– Вы реставратор, которого ожидает Кострюк Дмитрий Иванович? – осведомилась я.

– Да, – встрепенулся старичок, посмотрев на меня удивленно. – А где он? Мы договорились с ним ровно на три.

– Он, – я задумалась, подбирая правдоподобную версию, – он в данный момент расплачивается за свои пристрастия в еде.

– Что? – не понял старичок.

– Сейчас подойдет, – успокоила я реставратора.

Из туалета в конце коридора вышел бледный антиквар. Прищурившись на нас, он воскликнул:

– Иван Палыч, ты ли это?

Реставратор пробурчал что-то себе под нос, ежась, как от холода.

– Здорово, старый пень! Давно не виделись, – радовался Дмитрий Иванович. – Перед тем как тебе позвонить, я все сомневался, жив ли ты или уж давно в ящик сыграл.

– Не дождешься, – пробурчал реставратор, – не понимаю, зачем я тебе вообще понадобился? Ты всегда орал, что сам с усам. Неужели с чем-то не справился?

– Давай забудем наши прошлые раздоры, – предложил Дмитрий Иванович, звеня ключами от склада. – Дело настолько важное, что я готов поступиться своей гордостью.

– Мне уже интересно, – печально улыбнулся реставратор.

Дмитрий Иванович, справившись с замками, наконец-то впустил нас в мрачное помещение склада.

– Все старишь ковры, – поцокал языком реставратор, заметив ящики с землей.

– Пошли – Дмитрий Иванович потащил старичка к стоявшей у стены иконе. Оставив его, отошел, включил свет, затем вернулся.

– Интересная доска, – проговорил реставратор, приглядываясь, – плохое состояние, уйма работы.

– Да ты посмотри внимательнее. – Дмитрий Иванович в сердцах подхватил икону с пола, поставил на пыльное трюмо и отдернул занавес на окне, чтобы в комнату попадало больше света. – Ну, смотри!

– Видно письмо мастера, не спорю, – сказал реставратор. – Стиль живописного письма смелый, сильный. Способ наложения красок восходит к древнейшим временам Киевской Руси. Видно, что неизвестный русский художник подражал греческому письму, отошел от… византийских канонов. Тема работы – торжество и величие Богородицы. Если примерно датировать работу – век двенадцатый- тринадцатый. Видны позднейшие доработки, подмалевки, но весь образ не затронут.

– Это все, что ты можешь сказать? – недовольно хмыкнул Дмитрий Иванович. Ничего не понимая из их разговора, я села на ящик.

– А каково же твое мнение? – ехидно спросил реставратор.

– Я думаю, что это Владимирская Богоматерь, письмо святого Алимпия, – сказал Дмитрий Иванович самодовольно.

– Так ты про эту легенду, будто бы Владимирскую Богоматерь за Алимпия писал ангел, а потом она-де исчезла, – саркастически усмехнулся реставратор. – А ты, значит, ее нашел! И позволь полюбопытствовать: где?

– У какой-то старухи в деревне, но не в этом дело, – скривился Дмитрий Иванович. – Ты же видишь, все приметы совпадают, даже размеры сто три на семьдесят семь сантиметров.

– Ну, ты, как дитя малое, в сказки веришь, – сказал реставратор с жалостливым видом. – Доказано же, что эту икону уничтожили при митрополите Иоасафе Лазаревиче в восемнадцатом веке. Твоя икона – не что иное, как более поздняя копия той иконы. Художник старался подражать стилю письма Алимпия, но это на сто процентов не святой монах.

– Тебя, как всегда, не переубедишь, упрямый черт, – разозлился Дмитрий Иванович. – Ты отреставрировать-то ее сможешь или мне может самому?

– Ну, попробуй, – подначил его реставратор.

– Да не ерепенься ты, – осадил его Дмитрий Иванович. – Я же попросил у тебя помощи и хорошо заплачу в случае успеха.

– Знаю, как ты заплатишь, – осклабился реставратор.

– В этот раз все будет по-другому, – заверил его Дмитрий Иванович.

Я еле сдержалась, чтобы не рассмеяться. Вот так послушать по разговорам, мой клиент надул чуть ли не каждого, с кем встречался. И этот образ у меня никак не вязался с образом вчерашнего героя, кинувшегося на гранату.

– А вот эта девушка твоя помощница, да? – спросил грустный старичок у Дмитрия Ивановича, кивая на меня. – Нам удобно при ней разговаривать?

– Это мое доверенное лицо, – гордо сказал антиквар, – финансовую сторону дела обсудим потом, а остальное можно смело говорить, она все равно в этих делах не смыслит.

Я обиженно надулась, подумав: «Посмотрим еще, кто в чем смыслит».

– Вы не сердитесь на меня из-за моих слов? – спросил у меня Дмитрий Иванович. – В этом нет ничего обидного.

– Я не обиделась, – безразлично бросила я, глядя в сторону окна на пыльный бархатный занавес.

Сгорбившись, скрючившись, реставратор лазал вокруг иконы со скребком, лупой и промасленным куском фланели.

– Так, так, интересненько. Чудно, чудно. Вот, вот, – бормотал он, выполняя странные пассы. – А что у нас тут? – Старичок прищурился на угол иконы, взялся за лупу.

– Что, что там?! – воскликнул Дмитрий Иванович, придвигаясь.

– Да ничего, – огорчил его реставратор, убрав лупу, – показалось.

– И твой вердикт по иконе? – спросил его Дмитрий Иванович.

– Сделаю, что смогу, – ответил реставратор. – Мне придется взять ее с собой в мастерскую. Ты не возражаешь?

– О чем разговор, – буркнул антиквар. – Конечно, бери. Тебя отвезти?

– Нет, я на машине, – вздохнул реставратор, словно его машина была главной проблемой в жизни. Он покрыл икону мешковиной. Дмитрий Иванович подскочил к двери и распахнул ее для реставратора. Я также решила внести свою лепту, протиснулась к реставратору с иконой и со словами:

– Дайте, я вам помогу, – схватилась за боковины доски.

– Нет, не надо, – буркнул реставратор, оттягивая икону на свою сторону. – Это хрупкая вещь.

– Да нет же, я вам помогу, – гнула я свое, не отпуская оклад.

– А ну-ка, прекратите это дерьмо, вы оба! – взвизгнул антиквар, наблюдая за нами. – Это вам не чурбан. Евгения Максимовна, немедленно отпустите! Пусть Иван сам тащит, если ему так нравится!

Я повиновалась и отошла.

– Что это вы устраиваете тут? – отчитал меня Дмитрий Иванович, когда реставратор вышел.

– Ничего, – с невинным видом заморгала я. – А вы что подумали? – Антиквар зло фыркнул и отвернулся.

– Вы не видели тут где-нибудь мой паспорт? Похоже, я его потерял где-то здесь, – жалобно спросил реставратор, вновь появляясь в дверях с иконой в руках.

– Зачем ты его вообще с собой носишь, старый дуралей, – пожурил его Дмитрий Иванович, оглядывая пол.

– Как зачем? Ты же мне сказал, что твой склад находится за проходной, а через проходную завода без паспорта не пропускают.

– Вон ваш паспорт! – окликнула я реставратора, тыча в документ, валявшийся на полу возле ящика с