Воздух между ними был раскален до предела. Дьявол, Зарек даже выглядел почти… удовлетворенным. Значительное количество напряжения покинуло его тело.
— Я остаюсь с тобой и Кирианом или с Ником? — спросил Зарек.
Ашерон молчал, доставая ключ из кармана куртки.
— Мы подумали, что лучше всего, если у тебя будет свое собственное жилье. Я распорядился, чтобы Ник арендовал для тебя городской дом на Дофин-стрит. Он закрасил окна черной краской и удостоверился, что они все защищены от дневного света.
Лицо Зарека окаменело, а темные глаза засверкали. По каким-то причинам этот человек был разъярен, когда выхватил ключ из руки Ашерона и повернулся, чтобы уйти.
— Я велю Нику показать тебе, где это, — сказал Ашерон.
— Мне не нужен никто, чтобы показать мне, где это проклятое место. — прорычал Зарек. — Я сам найду.
Когда Зарек бросился прочь, Ник скривился:
— Я знаю, — сказал он Ашерону.
— Ник, иди за психованной задницей и покажи ему, где он живет.
— Я мог бы указать, что выполнение этого задания я квалифицирую как опасное, с соответствующей оплатой?
Ашерон выгнул бровь:
— Я мог бы отметить, что твое пребывание рядом со мной более опасно для твоего здоровья.
Ник изобразил удивление:
— Что? Я еще здесь? О, нет, простите, я думал, что ушел десять минут назад.
Он побежал догонять Зарека.
Как только они остались одни, Тэлон запустил руку в волосы.
— Есть ночи, когда не стоит вставать, правда?
— Ты даже не представляешь, — Ашерон сделал длинный выдох, как будто вместе с ним изгонял напряжение из тела.
— Так скажи мне, Ти-Рекс, что ты сделал Артемиде, чтобы заставить ее свалить это все на тебя?
Как и следовало ждать, Ашерон не ответил. Тэлон знал, что Ашерон никогда не говорил ничего личного о себе или о характере своих отношений с богиней.
— Пройдемся, Тэлон.
Это прозвучало не добро, но Тэлон последовал за ним.
Ашерон молчал, пока они шли по Педестран-Молл и направились вниз по Аллее Пирата по направлению к Роял-стрит.
Ашерон остановился только в маленьком саду позади кафедрального собора Святого Луи. Темные Охотники чувствовали себя не очень хорошо у святых мест. Они были людьми, потерявшими свои души, а души, покинувшие свои тела, склонны были желать захватить пустующее место. Сильные Темные Охотники были способны отбиться от душ, но только Ашерон имел к ним полный иммунитет.
Это было главной причиной того, что Охотники всегда жили только в новых домах, и почему Ник пригласил в дом Зарека экстрасенса, чтобы быть уверенным в том, что там не болтаются никакие призраки.
— Расскажи мне о женщине, с которой ты провел этот день.
Тэлон вздрогнул от слов Ашерона. Способности этого человека никогда не прекращали поражать его.
— Об этом не стоит даже говорить, правда.
— Не лги мне, Тэлон. Саншайн все еще с тобой. Я чувствую ее здесь. Она в твоих мыслях и в твоей крови.
Этот человек и правда обладал сверхъестественными способностями.
— Послушай, я знаю, где находятся мои обязанности. Я принял присягу Артемиде, и я не пытаюсь найти способы нарушить ее.
— Это меня не касается.
— Тогда что? — спросил Тэлон.
— Ты помнишь, что я сказал тебе в ночь, когда ты поклялся отомстить своему клану?
— Ничего не бывает без цены.
— Точно. Эта женщина — она внутри тебя, мой маленький брат. Если ты не избавишься от нее, она отопрет твои эмоции, которые я научил тебя прятать.
— Это было бы настолько плохо?
Ашерон снял свои темные очки и посмотрел жестким, серьезным, не имеющим возраста и времени, пылающим взглядом.
— Да, это так. Ты один из Темных Охотников, от которых я завишу, и должен иметь ясную, спокойную голову. Ты нужен мне для того, чтобы я оставался сосредоточенным на деле, тем более у нас к фестивалю ожидается приток даймонов, да еще имеются два Охотника, которые ненавидят друг друга. Твои эмоции — ключ к твоим силам, Тэлон. Когда ты потеряешь контроль над ними, с ним ты потеряешь свое бессмертие, а я не хочу видеть тебя мертвым из-за того, что ты не можешь управлять своим либидо.
— Не волнуйся, у меня все под контролем.
— Хорошо, только удостоверься, что ты остался на правильном пути, потому что если это не так, ты убьешь себя.
ГЛАВА 5
— Ох, слава тебе, Господи, ты там, — сказала Селена в ухо Саншайн, как только та ответила на телефонный звонок. — Где ты была? Я звонила весь день, пытаясь застать тебя. Я знала, что ты можешь никогда не найти эту проклятую вещь, но черт возьми, девочка… я собиралась сама отправиться к тебе и удостовериться, все ли в порядке, или этот неизвестный парень убил тебя на твоем чердаке. — Селена, наконец, вздохнула после своей тирады. — Пожалуйста, скажи мне, что он все еще не у тебя.
Зажав трубку между плечом и ухом, и отчищая руки от краски, Саншайн улыбнулась заинтересованному и обеспокоенному голосу Селены, и ее, похожей на материнскую, лекции:
— Нет, Селена, мистер Смельчак ушел. Он должен встретить каких-то друзей.
— Хорошо, когда он ушел?
— Несколько минут назад.
— Саншайн!
— Что? — спросила та с притворной невинностью.
— Ах, милая, — задохнулась Селена, — только не говори мне, что провела с ним весь день, играя в «Парчизи»[21] или что-то в этом роде.
Саншайн прикусила губу, когда с точностью вспомнила, как они провели день. Это заставило ее снова ощутить тепло и покалывания во всем теле.
— У нас не дошло до «Парчизи», но мы сделали это несколько раз на столике для трик-трака[22]. И на кушетке, и на кухонной стойке, и на полу, и на кофейном столике, и…
— О, боже, СМИ — то есть, слишком много информации. Скажи мне, что ты пошутила.
— Ну, не совсем. Хочу сказать тебе, Селена, забудь о кролике Энерджайзере, этот парень превзошел их всех.
Селена застонала:
— О чем ты думала? Ты же только что познакомилась с ним?
— Я знаю, — ответила Саншайн, полностью согласная со своей подругой в том, что она была сумасшедшей, сделав кое-что очень глупое. — Это так не похоже на меня, но я не смогла остановить себя. Это было так, как будто какая-то сверхъестественная сила магнетизма захватывает меня, когда я иду мимо кафе «Фростбайт», и заставляет меня свернуть туда и получить три ковша мороженого Чанки-Манки
