– Почти, – ответила я, проводя щеточкой по ресницам.
На верху лестницы показался Беккер-старший, так что губы мне пришлось докрашивать практически на ходу.
– Вперед! – скомандовал он.
Я первой вышла из дома, осмотрела окрестность, завела машину, а затем посигналила Беккерам, дав понять, что им ничто не угрожает и они могут уходить. Мужчины молчаливо уселись в машину, и мы тронулись с места.
День стоял жаркий и солнечный, и только активно работающий в автомобиле кондиционер позволял чувствовать себя комфортно. Листва слегка колыхалась от ветра, птицы перелетали с ветки на ветку, и казалось, ничто никому в такой чудный летний день угрожать не может. Между девятиэтажками замелькала Волга. Я бросила на нее взгляд. Голубое, практически безоблачное небо простиралось над рекой, и только одна лохматая туча, вставшая на дыбы далеко, за противоположным берегом, угрожающе смотрела в нашу сторону.
Проехав несколько кварталов, я свернула к обочине и остановилась.
– Что еще? – нахмурившись, спросил Валерий Павлович.
– Минутку, – деловито заявила я и взяла в руку сотовый.
Я набрала номер Вьюнца. Он, очевидно, ждал звонка, как я ему и велела, потому что откликнулся сразу.
– «Восток», – односложно объявила я название одного из небольших ресторанчиков.
– Хорошо, я от него недалеко, – спокойно ответил Олег Станиславович.
Отложив телефон, я снова взялась за руль.
– Что происходит? – спросил Виталька, глядя на меня.
– Я изменила место встречи, – ответила я, выворачивая на дорогу.
– Что? – возмутился было Валерий Павлович.
– Не возмущайтесь, – оборвала я. – Это сделано из соображений вашей безопасности. Ведь в заранее назначенном месте вас вполне мог ожидать какой-нибудь бравый молодец с надежным оружием в руках. «Голубая лагуна» – ресторан дорогой, а потому большей частью пустующий. В первой половине дня, по крайней мере. Так вот, я выбрала местечко помноголюднее...
– Ты опять за свое! – зашипел Беккер-старший. – Да не тот Олег человек!
– Отец, – решил вступиться за меня Виталька, – Женя – профессионал, ей видней, как лучше. В конце концов, от смены места встречи ничего не меняется.
Валерий Павлович еще немного повозмущался, но потом все же успокоился, наверное, поняв, что я права и для него же стараюсь.
Следующие несколько минут пути прошли в напряженном молчании. Только наше с Виталькой молчание было продиктовано несколько иными причинами. Беккер же просто раздражался на своего приятеля. А мы с Виталиком чувствовали, что все гораздо серьезнее, а потому и старались сохранять спокойствие, чтобы в нужную минуту лучше и правильней скоординировать свои действия. Виталька, конечно, не знал пока того, что поведала мне тетушка, но даже те сведения, которые он уже имел, очень его переменили.
Наконец мы завернули на нужную улицу. Автомобильное движение здесь не было интенсивным, поэтому я легко могла обозревать местность и держать ситуацию под контролем.
Глава 10
– А вот и он! – со странной интонацией воскликнул Виталька и указал пальцем впереди.
Там действительно виднелся белый «Шевроле». Машина двигалась навстречу нам. Виталька не ошибся: это был Олег Станиславович.
Я бросила взгляд на улицу по правую строну от машины – до ресторана оставалось сотни четыре метров. Вьюнцу – чуть меньше. По моим подсчетам, он должен был свернуть к тротуару раньше нас. Я намеренно сбавила скорость. Таким образом я получала шанс увидеть, один ли Вьюнец приехал, и вообще выигрывала время.
Олег Станиславович, похоже, тоже нас заметил. Двигаясь теми же темпами, он припарковался на небольшой заасфальтированной площадке возле ресторана, вальяжно вышел из машины, окинул ее совершенно спокойным взглядом. Дернув за дверь, проверил, как сработала дистанционка, а затем обратил взгляд в нашу сторону.
Мы как раз сворачивали к ресторану. В поведении Вьюнца не проявлялось ничего подозрительного. Более того, он был необыкновенно спокоен, лицо его казалось исполненным какой-то даже умиротворенности. В этот момент он почему-то напомнил мне человека, фанатически увлеченного религией, этакого сектанта, твердящего себе постоянно: «Бог тебя любит».
Похоже, и Виталька разгадал душевное состояние отцовского друга. Он неуверенно глянул на меня в надежде увидеть, какое впечатление произвел на меня вид Олега Станиславовича. Я понимала, что в душу Беккера-младшего в этот момент снова закрались сомнения, и бросила на него полный уверенности взгляд, хотя и у меня самой нарушилось прежнее равновесие.
– Хэллоу, – фамильярно бросила я, первой выйдя из машины.
– День добрый, – спокойно ответил Вьюнец, но в его глазах все же мелькнуло едва заметное недовольство моим присутствием.
Я, безусловно, была нежеланным для Олега Станиславовича участником предстоящего разговора. Хотя он и вел себя так, будто планировал завести беседу о вещах самых что ни на есть невинных, все мы, и Беккеры в том числе, понимали, что предстоит обсуждение чего-то серьезного. Иначе зачем тогда такая официальность и напыщенность? Ведь это встреча между людьми близкими, давным-давно знакомыми...
Поприветствовав меня, Вьюнец вопросительно посмотрел на машину, как бы дивясь тому, почему никто больше из нее не появляется. Сквозь полутонированные стекла автомобиля рассмотреть пассажиров было довольно трудно, поэтому я не без издевки заметила:
– Прибыли все, в ком вы столь остро нуждались.
Еще раз окинув местность оценивающим взглядом, я немного развязно стукнула костяшками пальцев в стекло своей машины, после чего сразу же приоткрылась дверь и появился Виталька, взбудораженный, явно волнующийся. Он определенно не хотел встречаться взглядом с Олегом Станиславовичем и смотрел куда-то в сторону.
– Ого! – с притворным удивлением заметил Вьюнец, слегка облокотившись на свой «Шевроле». – Целая свита, прямо как у короля.
Витальке прозвучавшая ирония не понравилась. Он резко подернул плечом, но промолчал.
Следом за ним из машины появился Валерий Павлович. Он явно не мог дождаться этого момента, так как самые противоречивые чувства, вызванные столь неожиданным приглашением Вьюнца, кипели в его душе.
– Ну? – сердито буркнул он, не успев еще как следует встать на ноги. – Что за представление ты решил мне устроить? Чего еще выдумал?
– Давай все обсудим в более приятных условиях, – не теряя самообладания, произнес Олег Станиславович и жестом пригласил нас войти в ресторан. – Мы люди серьезные, и нам не под стать решать серьезные вопросы на пыльной дороге, ведь так? – продолжил он, видя, что мы не двигаемся с места.
«М-да... – думала про себя я. – Чего же он пытается добиться? Ведет себя как ни в чем не бывало... А встречу назначил словно с важным деловым партнером, а не с давним другом. Вряд ли он так спокоен, как хочет казаться. Просто маску нацепил...»
Беккер-старший только хмыкнул в ответ и молча двинулся вперед.
Мне, естественно, пришлось его остановить, дабы соблюсти все необходимые меры безопасности. Олег Станиславович в это время глядел на меня, усмехаясь. С Беккером он вел себя дружественно, ничем не давая понять, что предстоящая встреча таит в себе нечто серьезное и решающее для их отношений. Безусловно, Валерий Павлович не мог удержаться от того, чтобы не выразить свое возмущение по поводу поведения друга, но тот успокоил его скорым прояснением ситуации.
Когда мы наконец оказались за столиком, Олег Станиславович предложил нам троим просмотреть меню и выбрать блюдо по своему вкусу. Беккер-старший счел это настоящим издевательством и, сцепив зубы,
