— В тот день, когда вы приезжали к нам в издательство.
— После этого вы еще отправляли какие-то сообщения?
— Нет, я же ничего не знал про Эдуарда Петровича, мне нечего было сообщать, — виновато сказал Алексей и с опаской посмотрел на Крапивина.
— Вы отправляли электронные сообщения со своего рабочего компьютера?
— Да, только с него.
— Понятно. — Я вздохнула. — Значит, нам придется заехать в ваше издательство. — Алексей даже немного улыбнулся, услышав приятную новость. — Но для начала нужно придумать хорошую историю, которая позволит выманить преступника. — Я перевела взгляд на Эдуарда Петровича. Он вопросительно смотрел на меня и на всякий случай подтвердил свое участие в придумывании истории.
— Я готов!
Повисла непродолжительная пауза, которую первым нарушил Алексей.
— Давайте я сообщу ему, что знаю, где скрывается Эдуард Петрович?
— Это плохая идея, — я покачала головой. — Ему будет достаточно набрать номер милиции и сообщить, где скрывается преступник Крапивин.
— Так, может, мы подкинем ему еще какого-нибудь подставного подозреваемого, к которому я якобы собираюсь наведаться, — предложил Эдуард Петрович. Он хоть и не знал всей истории, уже сообразил, к чему я клоню.
— Эта идея еще хуже. Он же не дурак, я думаю. Понимает, что в вашем положении ходить по подозреваемым глупо. Он сразу поймет, что это ловушка. Нет, нам нужно что-то правдоподобное, чтобы он клюнул.
И снова на кухне повисла пауза. Все сосредоточенно думали, даже Мария Аркадьевна натужно морщила лоб от усердия, но идеи никому в голову не шли.
— Алексей, вы сообщали этому человеку обо мне? — нарушила я молчание.
— Да, — он закивал.
— Что именно?
— Я сообщил, что Эдуард Петрович приходил в издательство с какой-то молодой журналисткой.
— Еще что?
— О вас больше ничего. Вы почему-то не заинтересовали его. Его больше Бородин волновал.
— Понятно. Но главное, что он знает о моем существовании. Значит, мое появление не должно вызвать у него подозрений. Я не новый человек в игре, на меня он может повестись.
— До этого он был осторожен и расчетлив, — вмешался Крапивин. — Почему вы так уверены, что он клюнет на вашу наживку?
— Я в этом не уверена, но надеюсь, что так и случится. Он столько сделал, чтобы испортить вам жизнь, а вы неожиданно пропали из поля зрения, и он наверняка нервничает. Одно дело — точно знать, что вы сидите в тюрьме, и совсем другое дело — не знать ничего. А тут еще Мария Аркадьевна пропала. Он может решить, что вы с женой сбежали из города или даже из страны и отдыхаете на каком-нибудь пляже.
— Думаю, вы правы, он может зацепиться за любую возможность найти меня, — согласился Крапивин. — Надо попробовать.
У меня уже появилась идея, как спровоцировать преследователя Крапивина, но, прежде чем приступать к реализации своего плана, я хотела пообщаться со Смирновым.
— Я намереваюсь заключить с вами сделку, — начала я свой разговор с Леонидом. — Сначала вы помогаете мне решить проблему моего нынешнего клиента, потом я помогаю вам покинуть страну, не привлекая внимания.
— Так я же с самого начала предлагал помощь, — оживился Смирнов. — Если это поможет ускорить процесс, я сделаю все возможное.
— Да, но меня смущает только один момент, вы ведь решили сохранять инкогнито, желаете, чтобы все считали вас погибшим.
— Это не важно, даже мертвым я имею силу, власть и деньги. Говори, что тебе надо конкретно, я скажу, к кому можно обратиться.
— Я хочу заманить в ловушку одного человека. Мне нужны люди, которые до поры до времени будут оставаться незамеченными, но в нужный момент захлопнут ловушку и помогут разговорить этого человека.
— А, — Леонид Владимирович закивал, — в этом деле незаменимым помощником станет Андрей Мудрый, слыхала о таком?
— Разумеется.
— Ну, значит, не буду расписывать тебе возможности Андрюхи. Он мой хороший друг и должник, тебе достаточно связаться с ним, телефон я дам. Скажешь несколько слов. Эти слова прозвучат как пароль, и он сделает все, о чем ты его попросишь.
— А вы сами не хотите с ним связываться? — на всякий случай спросила я, чтобы определить, как далеко решил зайти Смирнов, сохраняя свою тайну о чудесном спасении.
— Евгения, я погиб для всех. Абсолютно для всех — для отца, для друзей, для врагов. Я хочу начать новую жизнь, и ни одна собака не должна помешать мне сделать это. Кстати, на твою неразговорчивость очень рассчитываю. — Он посмотрел на меня.
— На меня можешь рассчитывать.
— А этот писака с супругой, на него можно рассчитывать?
— Я сумею убедить его сохранить вашу тайну.
Леонид посмотрел на меня исподлобья:
— Если он попытается раскрыть рот, я найду способ заткнуть его навсегда. Можешь так ему и передать.
— Ладно, давайте номер телефона Мудрого.
Смирнов сообщил мне и странный пароль, и номер преданного друга, по которому я должна была с ним связаться.
— Скажи только три слова: «Третье сентября, Сочи». И он станет твоим.
Я дозвонилась до Мудрого и сказала ему три заветных слова. Леонид был прав, слова эти подействовали на Андрея как гипноз, не задавая лишних вопросов, он сразу согласился помочь.
— Что надо делать?
Я потратила минут десять на то, чтобы посвятить Мудрого в свои планы, и объяснила его роль в этом деле. Андрей внес несколько стоящих предложений в мою задумку, и вместе мы утвердили окончательный план действий.
— Можете быть спокойны, — заверил меня Андрей. — Мои люди будут вести вас от самого издательства.
— А я и не волнуюсь.
Затем я ввела в курс дела Алексея, рассказала ему подробно, что он должен делать и что говорить, когда неизвестный свяжется с ним. Алексей терзался угрызениями совести и был готов сделать все возможное, чтобы помочь Крапивину.
— Я все сделаю, — он отчаянно кивал. — Можете на меня рассчитывать, я не подведу.
Затем дошло дело до Эдуарда Петровича, ему сразу не понравилась моя первая новость.
— Будьте наготове. Если нам удастся заманить в ловушку этого неизвестного, вам надо будет встретиться с ним.
— Это еще зачем?
— Ваше присутствие поможет разговорить его.
— Ну я не знаю… — Он покачал головой. — Неужели нельзя обойтись без меня?
— Вы хотите, чтобы ваши проблемы решались сами собой? — улыбнулась я. — Иногда надо сделать что-то самому.
— А Константин Афанасьевич не сможет помочь вам? У него все-таки возможности другие.
— У Константина Афанасьевича сейчас проблемы, — сообщила я малоприятную новость. — Он если и сможет помочь нам, то на заключительном этапе. Пока я была вынуждена обратиться за помощью к нашему
