нуждаюсь в вашей помощи как никогда!
– Это не проблема.
– Отлично. Тогда я позвоню в аэропорт, разузнаю, когда ближайший рейс на Баку.
Самолет отправлялся следующим утром. Я позвонила тетушке, предупредила, что покидаю город на неопределенный срок. И очень надеялась на этот раз исполнить свое прошлое обещание – привезти ей экзотические сувениры.
Мы прибыли в Баку часам к двенадцати утра. На этот раз мне пришлось смотреть на столицу Азербайджана сквозь темные очки, так как синяки под глазами, которыми меня «наградил» Капкан, представляли собой не самое эстетическое зрелище на свете.
Глава 5
– Какими судьбами, Дмитрий Анатольевич? – тряс щеками, напоминающими бульдожьи брылы, Ильясов, удивленный неожиданным приездом босса.
Мы отправились в офис, бывший бакинским филиалом «Экспресс-Лайф», сразу после того, как отнесли вещи в известную мне по предыдущему визиту гостиницу «Азербайджан».
– Хочу разобраться, при каких обстоятельствах погибла моя жена.
Мамед Расулович вскинул брови:
– Вроде все ясно!
– Мы с Евгенией Максимовной провели кое-какое расследование, и стало ясно, что на самом деле ни черта не ясно, – буркнул Степанов.
– В смысле?
– Мне горько это сознавать и говорить, но, очевидно, Елену убили.
Мамед Расулович нахмурился и повторил:
– В смысле?
– В смысле, в смысле, – раздраженно передразнил Степанов. – Долго объяснять. Поверь уж на слово. Мы намерены узнать, с кем, помимо вас и Севиль, общалась в Баку Елена. Может, ты что знаешь?
Ильясов покачал головой и проговорил:
– Вы, Дмитрий Анатольевич, лучше, правда, к Севиль поезжайте. Елена Руслановна с ней куда больше, чем с нами, делилась. Подругами были, как-никак. Может, Севиль что и скажет полезное. А что все-таки случилось?
В этот момент в кабинет ворвался Кулиев в сопровождении Чумакова и Берцмана. Черные глазки Алика Алиевича метали молнии.
– Я же тебя просил, Мамед, договориться с поставщиками! – Кулиев явно намеревался закатить скандал. Однако выражение лица и интонации Алика Алиевича резко переменились, как только он заметил Степанова: – Здравствуйте, Дмитрий Анатольевич! Что же вы нас не предупредили, что приедете? Мы бы подготовились соответствующим образом!
– Здравствуйте, Дмитрий Анатольевич! – словно очнулся Чумаков. – Евгения Максимовна, мое почтение!
Иван Васильевич поклонился.
– Здрасте! – коротко отдал дань этикету Берцман.
– А что это вы приехали? – настороженно прищурившись, поинтересовался Кулиев.
– Расследовать убийство жены.
– Убийство?! – почти в унисон переспросили все трое.
– Да. Только не просите меня что-либо объяснять. И без того тошно.
– А мы тут пока дела делаем, – заискивающе поведал Алик Алиевич. – Со дня на день выгодный контракт с нефтяной компанией подпишем. Тут нам как раз с вами, Дмитрий Анатольевич, посоветоваться не помешало бы.
– Прекрасно. Значит, дела потихоньку без моего ведома творите?
– Да что вы, Дмитрий Анатольевич! Все, что мы здесь решаем, входит в нашу компетенцию. Варианты беспроигрышные, компании не повредят. Да и не такого это масштаба дела, чтобы вас тревожить. Что зря по пустякам-то…
– С конкурентами обращаемся гуманно, – вставил свое слово Берцман.
– Да ладно, это я так, хотя вникнуть во все мне, конечно, следует. А вы, товарищи, кстати, не знаете, с кем Елена, помимо вас и Севиль, перед смертью в Баку общалась?
Чумаков почесал затылок и пробормотал:
– Нет, я лично не знаю.
То же самое мы услышали и от Эрика Иосифовича, и от Кулиева.
– Мой вам совет: поговорите с Севиль, – откликнулся Ильясов.
– Ладно, поеду-ка к ней, – согласился Дмитрий Анатольевич. – Глядишь, действительно прольет свет на эту тайну. А с вами, друзья, мы после побеседуем. Счастливо!
Степанов повернулся к выходу.
– Вас подвезти? – осведомился Чумаков.
– Спасибо, мы как-нибудь сами. Я прогуляться хочу.
С этими словами Дмитрий Анатольевич покинул офис.
– Знаете, что мне показалось странным? – сказала я. – Статус Кулиева в компании куда ниже, чем у Ильясова. А со стороны, в тот момент, когда Кулиев вошел в кабинет, могло показаться совсем наоборот. Да и Чумаков этот с Берцманом… Вели они себя довольно непринужденно. Совсем не ощущалось, что Ильясов – ваш зам, а они – просто мелкие сошки.
– Ильясов и Кулиев давно знакомы, – ответил Степанов. – По-видимому, они являются старыми друзьями. Это ведь Ильясов Кулиева в компанию привел. А уж Кулиев захватил Чумакова с Берцманом. Между этой четверкой отношения неформальные. Служебная иерархия для них – дело последнее. Ничего удивительного я в этом во всем не вижу.
Я пожала плечами и сказала:
– Вам виднее.
– И как же это я раньше не додумался поговорить с Севиль? – недоумевал Дмитрий Анатольевич.
– Вас убедили в том, что ваша жена – наркоманка. Зачем вам было общаться с ее подругой, когда и так все было ясно. Да и виновники, как вы считали, не в Баку, а в Тарасове.
– Логично. Давайте, Евгения Максимовна, возьмем такси.
– А вы, как я поняла, с этой Севилью знакомы? – задала я Дмитрию Анатольевичу вопрос уже в такси.
– Знаком, конечно. Это подружка Елены со школы.
– Елена из Баку? – изумилась я.
– Да. Здесь мы и познакомились, еще когда были студентами. Хорошее было время…
– Севиль… – произнесла я. – Интересное имя.
– Это означает «любовь», – пояснил Степанов. – Советую обращаться к ней «Севиль-ханум».
Мы проезжали по улице с оживленным двусторонним движением.
– Высадите нас здесь, – попросил Дмитрий Анатольевич у таксиста.
Машина проехала еще несколько метров и остановилась. Степанов расплатился с таксистом, и мы выбрались наружу.
– Хочу пройтись по тропкам детства, – сообщил Степанов, – а потому решил высадиться не у дома Севиль, а здесь. Нам надо перебраться на ту сторону.
– А где же светофор? – удивилась я.
