— Precisamente esto es lo que usted no quiere, decirnos.
— Porque yo misma no lo se — contesto Guianeya.
Stone mantuvo su palabra. A pesar de ser tan dificil y complicada la preparacion de la Septima expedicion lunar fue terminada exactamente en el plazo de dos dias. La astronave, bajo el mando de Yuri Veresov, estaba en el cohetodromo de los Pirineos esperando a sus pasajeros. A bordo se encontraban nuevas todoterreno perfeccionados, equipados con mecanismos y aparatos automaticos ciberneticos, completamente distintos a los anteriores. La tarea era completamente diferente. Las primeras seis expediciones se plantearon el objetivo de encontrar la base y de examinarla detalladamente, al igual que a los satelites-exploradores. Ahora, despues de lo que habia dicho Guianeya, era necesario encontrar y destruir la base. «No se puede acercarse a ellos», dijo Guianeya, y habia que creer en estas palabras. Las personas recordaban bien las circunstancias en que fue destruido el robot explorador, enviado por la nave «Guerman Titov». La base del mundo extrano era necesario destruirla a distancia.
Muratov llego en avion en la vispera de la salida. Era el mas debilmente preparado de todos los participantes de la Septima expedicion. No queria ser un espectador inactivo, y preguntar a cada momento que es lo que pasa. Hacia tiempo que conocia a Veresov y esperaba que el comandante de la nave, participante en todas las seis expediciones, podria solamente en un dia ponerlo al corriente del manejo de los aparatos para las busquedas y de los metodos para tratar de destruir la base.
Veresov acogio afablemente al primer pasajero. Inmediatamente comprendio lo que queria Muratov de el y estuvo dispuesto a ayudarlo. Se pusieron a trabajar desde la manana y estuvieron ocupados afanosamente hasta muy avanzada la noche.
Eran las once y media, cuando Muratov se recosto cansado en el respaldo del sillon y dijo:
— Ahora ya puedo ayudar con algo en el trabajo. En todo caso puedo comprender de que se trata. Me incluyeron en la composicion de la expedicion teniendo en cuenta mis anteriores «meritos», y esto era un poco desagradable. ?Gracias por todo, Yuri!
— No hay de que, acuestate y que duermas bien. Tu todavia no has estado en la Luna y el volar a ella te sera interesante. ?Buenas noches!
Veresov se marcho para regresar a la astronave y pasar alli la noche.
Muratov se quedo solo.
— Si hay que dormir, dormiremos — dijo en voz alta y se estiro con placer, satisfecho de si mismo.
Inesperadamente llamaron a la puerta. La llamada fue hecha suavemente y con precaucion. Era como si el que estaba al otro lado de la puerta no estuviera seguro de si Muratov dormia o no.
— ?Adelante! — dijo Muratov.
Lo que vio lo dejo asombrado, perplejo, sin comprender nada.
En la puerta estaba Guianeya.
Sabia que ella se encontraba en las islas japonesas. Todavia ayer hablo con Marina por radiofono, le pregunto como se sentia la huesped, que hablaba, que hacia. Marina no menciono ni j. una palabra sobre el viaje a la peninsula Iberica, todo lo contrario, le dijo que Guianeya estaba! dispuesta a pasar en el Japon mucho tiempo.
?Y aqui estaba!..
Muratov se sobrepuso en seguida y la invito a entrar.
Le tendio la mano, ella de nuevo contesto alsaludo y se sento desembarazadamente.
Parecia! que no le daba ninguna importancia a su inespeJI rada aparicion.
Estaba sola, sin Marina.
— He llegado hace media hora — dijo Guianeya — y no me ha sido dificil saber donde se alojaba.
Todo esto lo dijo en espanol.
— ?Por que esta usted sola? — pregunto Muratov.
— Para hablar con usted no tengo necesidad de traductora — contesto sencillamente Guianeya —. Marina estaba cansada y he podido convencerla de que me dejara sola. Es necesario que me acostumbre a andar por la Tierra sin guia. Voy a vivir toda mi vida aqui.
Una sombra de tristeza cubrio su rostro al pronunciar estas palabras. Guianeya sacudio con energia la cabeza.
— Me marcho ahora mismo — dijo ella —. Es tarde, usted necesita descansar antes del vuelo. He venido aqui porque quiero volar con ustedes a la Luna.
— ?Con nosotros? — exclamo Muratov —. ?Para que?
Esto le salio involuntariamente, debido al asombro. Inmediatamente comprendio la intencion de Guianeya.
— Para ser siempre y en todo consecuente — contesto la huesped —. Usted sabe que hoy mismo por el dia yo no pensaba en el vuelo a la Luna. Su hermana es culpable de que yo tenga este deseo.
— ?Se lo ha aconsejado ella?
De nuevo, tal como habia sucedido en el cohetodromo de Selena, se deslizo una sonrisa de desprecio por la cara de Guianeya, y Muratov comprendio que esta sonrisa no guardaba relacion con Marina, sino con el. Guianeya se asombraba de su falta de perspicacia.
«Decididamente, yo no se hablar con ella — penso Muratov —. Me olvido de que no es una mujer de la Tierra y que tiene otras concepciones. Y yo mismo estropeo su criterio sobre mi.»
Hubiera querido al instante contarle los motivos de su conducta, demostrar que la comprende bien, pero se retuvo, sabiendo que esto solo empeoraria la situacion. Ella apreciaria sus palabras como un deseo pretencioso de mostrar su inteligencia, y como contestacion recibiria otra sonrisa despectiva.
«Yo mismo soy culpable — penso Muratov —. Esta es una leccion para el futuro. Tales errores no se pueden consentir.»
— Nadie me ha convencido — dijo Guianeya —. Y nadie me ha aconsejado. Para esto es necesario saber todo lo que yo se y que nadie puede saber en la Tierra. ?De donde podia saber Marina que yo iba a ser util a su expedicion? Esto solo lo se yo.
— ?Usted nos quiere ayudar a encontrar los satelites?
— De una forma rara los denomina usted. Su nombre no puede ser traducido a su idioma. Si, les quiero ayudar y puedo hacerlo. Marina ha sabido demostrarme que esto es mi deber. Es necesario ser consecuente — repitio Guianeya —. Lo que ustedes quieren encontrar, y es necesario hacerlo cuanto antes, es invisible para ustedes, pero no para mi. Nuestros ojos ven mas que los suyos. Esto lo se hace mucho tiempo. ?Entonces, digame, me llevan con ustedes o no? ? — Claro que la llevamos. Esto es para nosotros una alegria. Ahora mismo le comunicare su deseo a Stone. Es el jefe de nuestra expedicion — aclaro Muratov.
— Lo se.
Muratov utilizo el momento oportuno. — Si — dijo —, casi me habia olvidado. Usted siempre sabe exactamente quien es el jefe en un momento determinado…
Vio que Guianeya habia comprendido la alusion.
Pero respondio saliendose por la tangente.
— Yo he leido algo sobre esto. Mejor dicho me lo ha leido Marina. En el Japon — (por primera vez, hablando en espanol, se corto Guianeya en esta palabra) — no habia nada escrito en el idioma que yo se.
Guianeya se levanto.
— Gracias, Guianeya — dijo Muratov —. Gracias en nombre de todos. Estoy muy contento de que usted haya cambiado su actitud para con nosotros.
— Esto podia haber tenido lugar antes. Usted tiene la culpa, Vifctor. No habia por que menospreciarme.
Muratov no encontro palabras para responder a esta manifestacion.
— Pienso que habra un traje para mi. Los dos tenemos casi la misma talla.
— Claro que habra. Usted ha visto en Hermes nuestros trajes «cosmicos». ?Son parecidos a los suyos? — Muratov no pudo contenerse a la tentacion de probar una vez mas la suerte.
Esta vez consiguio su objetivo.
— No del todo — contesto Guianeya —. Pero en general son parecidos.
— Pensabamos que su vestido de color oro era un traje para los vuelos.
— Es una suposicion absurda — respondio bruscamente Guianeya —. ?Acaso puede uno volar vestido de
