Но с недавних пор эта тенденция стала как будто меняться. Как то читал опубликованный в печати отчет экономического совета при президенте США, в котором сообщалось, что за последнее пятилетие резко возросли доходы
малообеспеченных американцев, что впервые за тридцать лет привело к некоторому уменьшению разрыва между богатыми и бедными. По мнению многих экономистов, разрыв в уровне доходов - это проблема, которая в обозримом будущем решится сама собой. Они полагают, что в любом случае лучше доверять законам рыночной экономики, чем пытаться государственным вмешательством перераспределять имущество.
Однако многих в Америке такое положение глубоко тревожит, а некоторые видные специалисты даже видят в существующем неравенстве чуть ли не главную угрозу национальной безопасности страны.
Совокупное состояние 400 богатейших американцев теперь равно уже триллиону долларов, что превышает годовой валовый внутренний продукт такой страны, как Китай. В среднем на каждого из них приходится около 2,5 млрд. долларов. Недавно американский журнал «Форбс» опубликовал свежий традиционный список самых богатых сограждан. Шесть лет подряд его возглавляет основатель корпорации «Майкрософт» Билл Гейтс, личное состояние которого достигло в 1999-ом году 85 млрд. долларов (в предыдущем году оно оценивалось чуть меньше 60 млрд.). Чтобы попасть теперь в «клуб 400» нужно иметь личный капитал выше 625 млн. долларов. Годом раньше эта планка держалась на 500 млн., а пять лет назад - на 300 млн. долларов.
В 1982 году, когда этот журнал впервые опубликовал свой список, общее состояние «клуба богачей» составляло примерно 90 млрд. долларов, полтора десятка лет спустя оно превысило 700 млрд. В 1999 году зафиксировано новое рекордное число миллиардеров в США - 268, что на 35 человек больше, чем годом раньше. Только за последние 5 лет в стране появился миллион новых миллионеров.
Теперь стало возможным разбогатеть без большого труда. Старая добрая трудовая этика канула в Лету. Телевидение, газеты и журналы только подогревают «золотую лихорадку». Из них можно узнать о торговцах на бирже, сколотивших состояние чуть ли не за один день, или об интернетовских магнатах, ставших миллиардерами ещё до того, как их компании получили сколько-нибудь значительную прибыль.
Три дня в неделю Америка прикована к телеэкранам в ожидании начала программы Who Wants to be a Millionaire - «Кто хочет быть миллионером». Это шоу стало настолько популярным, что ежедневно на телевидение поступают тысячи
звонков от желающих в нём участвовать. Смотрим и мы эту программу и убеждаемся, что некоторые из желающих быстро разбогатеть этого достигают. Если не сразу миллионом вознаграждаются, то суммами в несколько десятков тысяч довольно часто премируются.
Большинство американцев с надеждой смотрят в будущее и на это у них есть веские основания. На самом деле жизнь даже самых бедных, включая и нас, неимущих эсэсайщиков, живущих за чертой бедности, из года в год становится лучше.
Есть, однако, и пессимисты. Их прогнозы выглядят не менее обоснованными. И действительно, случись сейчас рецессия, вызванная крахом фондового рынка и среднему классу наряду с беднейшими слоями населения придётся лить слёзы об упущенных возможностях. Никакими заумными теориями невозможно будет объяснить реальные трудности небогатых американцев, какими пока ещё являются наши дети и внуки.
В СССР, в годы «застоя» появилась новая наука «Конкретная экономика». Она пыталась раскрыть причины замедленного роста важнейших показателей, характеризующих развитие страны, дать рецепты повышения эффективности производства и улучшения на этой основе материального благосостояния советских людей. Главным лозунгом в то время была цитата, позаимствованная из какой то речи Брежнева: «Экономика должна быть экономной».
Мне в течение нескольких лет пришлось быть руководителем семинара в сети партпросвещения, где мы изучали эту науку, учились снижению расходов и рациональному финансовому планированию. Судя по результатам, эти занятия были весьма полезными и остались в памяти до сих пор.
Как мы смогли убедиться, иметь прочное и стабильное финансовое положение не менее важно и в Америке. При том не только в бизнесе, но и в семье. Оказывается оно зависит не только от того, как много (или как мало) мы получаем, но и в большой мере от того, как мы распоряжаемся нашими деньгами, насколько полно и рационально пользуемся нашими бенефитами. Здесь нам и особенно нашим детям и приходит на помощь экономическое планирование, в основе которого лежит всемерная экономия средств и применение финансовых стратегий для достижения поставленных долгосрочных целей: обеспеченная пенсия, образование детей, покупка комфортного жилья, оплата долгов, создание семейного резерва.
Подлинным стратегом в этой области и примером для подражания в нашей семье является Анечка. Она умудряется так разумно распоряжаться нашим небольшим пособием, что его не только хватает на безбедную жизнь и подарки детям и внукам ко дням рождения и юбилейным датам, но находится ещё возможность в любое время из образовавшихся наличных резервов оказать временную или безвозмездную помощь нашим родственникам. Речь, конечно, не идёт о больших суммах. Об этом при наших теперешних доходах не может быть и разговора, но даже сама возможность в принципе помогать своим близким и никогда не нуждаться в их денежной помощи о многом говорит.
Наш семейный финансовый стратег охотно делится своим опытом с детьми и внуками, что давало определённый эффект, которым она, к слову, редко была довольна. Они же по достоинству оценивали её умение заставить рыночную экономику работать на нас.
104
День Победы теперь в Баффало уже не отмечали так широко и торжественно, как это было раньше, когда был «Русский клуб» и действовавший при нём Совет ветеранов. Тогда проводили торжественные собрания с воспоминаниями участников войны, концертами самодеятельности, на которых звучали милые сердцу стихи и песни военных лет, зажигали свечи, читали кадыш и провозглашали тосты в память о погибших. Убелённые сединой воины приходили на эти собрания в боевых наградах, их чествовали вниманием и подарками. Теперь нет клуба и такие встречи в нашем городе не проводятся.
Как-то незаметно стал отмечаться этот день и в других городах Америки. На страницах русскоязычных газет появились даже призывы отмечать 9-го мая не День Победы, а день покаяния за грехи сталинизма. Авторы этих выступлений аргументировали это тем, что Красная Армия навязала советский образ жизни народам Восточной Европы, что на советских орденах и медалях имеются атрибуты советского строя: красные звёзды и знамёна.
Эти и другие призывы против «праздника со слезами на глазах» получили должную отповедь ветеранов войны и поколения, хлебнувшего горя военного лихолетья, бывшего современником этих грозных событий. Они ли ответственны за действия и политику советских правителей? Им ли стесняться своих боевых наград?
Ветераны пришли в Европу, преследуя врага, и трудно сказать как бы окончилась война, если бы озверелые фашисты не были добиты в их логове - Берлине.
Нисколько не умоляя заслуг союзников по антигитлеровской коалиции, нельзя забывать, что основную роль в разгроме фашизма сыграла всё же Красная Армия. Самые большие потери в войне пришлись на долю Советского Союза. Даже по явно заниженным данным Совинформбюро СССР, опубликованным в 1946 году, погибло 7 миллионов человек. По данным же мировых источников потери Советского Союза составили 40 миллионов человек, в их числе 11 миллионов погибших на фронте и умерших от ранений, 4 миллиона умерших в плену. Убито 17 миллионов гражданского населения, в том числе 3 миллиона евреев. Всего потери воюющих стран в период Второй мировой войны составили свыше 50 миллионов человек.
Из советских солдат призыва 41-го года чудом выжили единицы. За каждой военной наградой - пролитая кровь. Нужно ли нам, солдатам войны, стыдиться своих орденов? По моему глубокому убеждению ими можно гордиться так же, как это делают американские ветераны, пользующиеся в своей стране такими материальными и моральными льготами, о которых мы и мечтать не могли на своей бывшей родине. А мы ведь с ними были союзниками и сражались против общего врага. Порой обидно становится, что щедрая,
