избирательную компанию более 100 млн. долларов, а его главный соперник на выборах Альберт Гор смог собрать только немногим больше 30 млн. Основную сумму фонда республиканской партии (около 95 миллионов) внесли богатые корпорации и доноры из так называемого «клуба ста». Пожертвования в фонд демократов поступают от профсоюзов, организаций американских учителей, ученых, врачей, юристов. Финансовую поддержку им оказывают и представители большого бизнеса, но их размер заметно скромнее.
Что же касается комментариев в адрес демократического кандидата в президенты, то они сводились к тому, что Гору не хватает темперамента, он чересчур официален, уныл, скучен и такой правильный, что и зацепиться для критики не за что.
Будучи сторонником демократов, мне было обидно читать такие характеристики в газетах и журналах, но если быть объективным, нельзя было не согласиться, что в них немало правды.
Гору нужно было что-то предпринять, чтобы выйти из тени темпераментного Клинтона. И нужно признать, что он приложил для этого немало усилий. Я видел по TV речь Гора в его родном городе Картедж, штат Теннеси. Она была горячей и темпераментной. Срывающимся от крика голосом, делались заверения, что Америка при его президентстве войдёт в новое тысячелетие ещё более сильной, богатой и безопасной, что американцы получат доступ к лучшему образованию, что процветание достигнет малообеспеченных слоёв общества, новых иммигрантов, ферм и мелких городишек. Он обещал, что сделает Америку не только богаче, но и лучше, что после его избрания вся благодать снизойдёт на страну в виде сокращения рабочего дня, улучшения качества образования в государственных школах, бесплатных детских садов и государственной опеки над стариками.
Отвечая на каверзные вопросы он признал, что Клинтон совершил непростительный поступок, заставив страдать свою семью и своих друзей. Это была сильная речь. Газеты писали, что такого Гора ещё никто не видел. Такими же эмоциональными оказались и многие последующие его выступления.
Это, как и дополнительные денежные поступления в избирательный фонд демократической партии, не замедлило сказаться на ход избирательной кампании и рейтинг Гора. Сторонникам республиканского кандидата пришлось поумерить свой оптимизм.
Но и губернатор штата Техас Джордж Буш не скупился на обещания. В своих речах он заявлял:
-Налоги сокращу. Верну избирателям деньги, узурпированные Вашингтоном;
-Аборты запрещу, чем спасу жизни нерожденных младенцев;
-Частные религиозные школы профинансирую;
-Обороноспособность страны укреплю;
-Расходы на вооружение увеличу;
-Национальную противоракетную оборону построю;
-Защищу жизнь наших детей от террористических государств;
Подобные лозунги республиканцы уже провозглашали при Рейгане в начале восьмидесятых, что привело страну к всевозрастающему финансовому дефициту. Снижение доходов государства за счёт уменьшения налогов при одновременном увеличении расходов на вооружение не могло не привести к отрицательному итогу в бюджете страны. Около двадцати лет понадобилось, чтобы из этой ловушки выкарабкаться.
Тогда оправданием для Рейгана была холодная война и желание разорить в военном соперничестве «империю зла». Теперь, когда в мире осталась только одна сверхдержава - Америка, для этого не было достаточных оснований.
Тем не менее призывы республиканских кандидатов в президенты (а их, кроме Буша, было ещё восемь) и особенно обещания значительно снизить налоги, нашли многих сторонников.
Я с большим интересом следил за избирательной кампанией и сравнивал её с тем, как проходили выборы в бывшем родном отечестве. Демократия бедной страны ущербна, потому что бедный человек несвободен. Ему нечего терять и потому ему всё равно кого выбирать.
Другое дело - собственник недвижимости, человек с неуклонно растущим доходом. Такой и будет дотошно сверять программы и искать в них личный интерес. Сытый и довольный избиратель способен и о моральных ценностях, и о душе подумать, и в будущее заглянуть. В этом основа президентской кампании: дальнейшее благоденствие и моральные ценности.
К предстоящим выборам большинство взрослых членов нашей семьи стали гражданами этой великой страны и впервые готовились участвовать в свободном волеизъявлении. Мы сознательно и искренне намеревались отдать свои голоса тому кандидату в президенты, который понимает насущные проблемы новых американцев, кто обеспечит лучшие условия для получения образования нашим внукам, работы нашим детям, достойной и обеспеченной жизни пожилым людям.
Дискуссия республиканцев с демократами - это конфликт двух социальных моделей общества. Население страны стареет и нужно решать, что делать с социальными программами. Теперь на одного пенсионера приходится четверо работающих, а через тридцать лет двум работникам придётся кормить трёх пенсионеров и примерно к этому времени, по расчётам специалистов, будет исчерпан
фонд «Social Security». Фонд «Medicare» может быть израсходован ещё раньше - через полтора десятка лет. По программе Клинтона-Гора эти фонды следовало пополнить за счет бюджетного профицита, который к тому времени достиг огромной суммы. Республиканцы же предлагали вернуть излишки федеральных средств гражданам в виде сокращения налогов и в этом случае, по их мнению, не потребуются в таких масштабах эти и другие социальные фонды.
Обе стороны признали необходимым реформировать образование и укреплять семью, но одни предлагали для этого дать родителям больше свободного времени для общения с детьми, а другие говорили, что надо запретить аборты, иначе скоро общаться будет не с кем. Это, конечно, грубая и примитивная схема, но из неё можно составить представление о социальной философии оппонентов.
Выборы решат какой программе отдадут предпочтение избиратели. Единственное, в чём можно не сомневаться - незыблемыми останутся американские принципы демократии, прав человека и свободной рыночной экономики.
Двадцатый век стал поистине веком Америки. Она стала гегемонистской державой и превратилась в мировую империю. Что бы не происходило в мире, многие смотрят на события наших дней американскими глазами. Здесь сегодня определяются стандарты мировой культуры и цивилизации. В ведущих университетах, начиная от Гарвардского на востоке страны и кончая Стенфордским на западном её побережье, крупнейших исследовательских центрах и технологических концернах США сконцентрированы знания, ставшие важным источником прогресса мировой науки. Успехи в развитии телекоммуникаций и компьютерные программы в Интернете произвели революцию в области средств связи. Военный потенциал страны, который в конечном итоге гарантирует экономическую и политическую мощь, более чем достаточный и обеспечивает превосходство единственной в мире сверхдержавы.
Мало кто сомневается в том, что господство США сохранится и в следующем веке. Потомки иммигрантов самодовольно взирают на мир и убеждены , что призваны сыграть важную роль в его экономике и политике.
108
У меня создалось впечатление, что американцы лишены права на ежегодный отпуск в том смысле, в каком мы понимали его на нашей бывшей родине. У нас это право гарантировалось Кодексом законов о труде и обеспечивалось широкой сетью
домов отдыха, туристических баз, санаториев и профилакториев, где подавляющее большинство трудящихся могли провести свой оплачиваемый отпуск. На предприятиях и в учреждениях составлялись графики отпусков, согласованные с профсоюзным комитетом, и все мы с нетерпением ждали возможности оторваться от трудовой повинности и провести несколько недель вдали от работы. Минимальная продолжительность ежегодного отдыха рабочих была двух или трёхнедельной, а инженерно-технические работники и большинство служащих имели месячный отпуск и использовали его одновременно, в основном в летнее время.
