Рассказчик начинет речь, — и тутПусть жемчуг, им нанизанный, сочтут.В краю арабов жил да был одинСлавнейший между шейхов властелин.Шейх амиритов жизнь провел своюВ цветущем этом солнечном краю.Взметенный им песков сыпучих прахДушистей был, чем чаша на пирах.Исполнен добродетелей и сил,Под солнцем гордо он чело носил,Был самовластен, как султан иной,Как сам Карун с несчитанной казной.Приветлив с бедняками, справедливИ славен меж арабов, как халиф.Но лишь одна ждала его беда!Он — раковина полая, кудаНе вложена жемчужина. Он — ствол,Что ни одним побегом не зацвел…Да, как ни жаждал сына он, грустя,Как ни вымаливал себе дитя,Каких дирхемов нищим ни давал,Каких красивых жен ни целовал,—Как он ни сеял — не всходил росток:Все сына нет, все пуст его чертог!Отцу и невдомек, что не слаба,Но мешкает в решениях судьба.Пусть поиски напрасны! Не ропщи,Причину лучше тайную ищи.Так связано все на земле узлом,Что счастье вечно следует за злом.И вот Аллах вознаградил отцаЗа должное смиренье до конца.И родился младенец дорогой —Такой любимый, слабенький такой.Родные совершить обряд пришлиИ мальчугана Кейсом нарекли.И год прошел — ребенок рос и рос,Стройней тюльпана, прихотливей роз,Весь упоен предчувствием любви,Чья сущность разлита в его крови,Как будто от него исходит свет,И весь он — мирозданию привет.Семь лет прошло, — растет он все быстрей,—Тюльпан в венке фиалковых кудрей.А через десять лет по свету шлаИз уст в уста его красе хвала.
