как, вы сказали, вас зовут?
– Миссис Хайтауэр.
Девушка снова кивнула и тяжело зашагала прочь. Алекс осмотрелась – коридор был узкий, обшарпанный, с поношенным красным ковром на полу, стены побелены грубо; кто бы мог подумать, что такой коридор ведет в великолепную гостиную в стиле барокко.
Девушка вернулась, держа в руках толстый блокнот.
– Боюсь, мистер Форд вас не помнит.
– Но я была всего лишь вчера.
Девушка покачала головой:
– Так он сказал.
– В вашей книге должна остаться запись.
Девушка открыла блокнот.
– Во сколько вы у него были?
– В половине одиннадцатого.
– Нет, – покачала она головой. – В это время была миссис Джонсон.
Алекс почувствовала, что краснеет. Она смотрела на толстые линзы, и ей казалось, что к глазам девушки приставлен бинокль.
– Ах да, я назвалась девичьей фамилией.
– Миссис Шуна Джонсон? – с сомнением спросила девушка.
– Да.
– Минутку. – Она снова ушла. На этот раз вслед за ней вышел сам Морган Форд. Взглянув на Алекс, он вежливо улыбнулся:
– О да, вы тут были… не вчера ли?
Алекс кивнула и посмотрела на его маленькие розовые ручки и огромный перстень. Сегодня на нем был другой серый пиджак, более изысканного покроя, кричащий галстук, серые туфли с большими золотыми пряжками; вчера он походил на страхового агента, а сегодня смахивал на преуспевающего посетителя казино.
– Простите, что ворвалась к вам, – сказала она, – но мне надо очень срочно поговорить с вами.
Он взглянул на часы, и на его лице промелькнуло легкое раздражение, которое он постарался не выдать тоном.
– Я могу уделить вам всего лишь пару минут, пока не явится мой клиент; понимаете, я не должен заставлять людей ждать, – вежливо сказал он.
Кошки все так же сидели на посту у газового камина, подозрительно глядя на нее.
– Может, вы напомнили бы мне… – сказал он.
– Мой сын погиб в дорожной катастрофе во Франции, когда водитель другой машины вылетел на противоположную сторону шоссе.
– Что-то припоминаю. – Он кивнул. – Вы должны простить меня – мне приходится иметь дело с таким количеством людей…
– И вчера вы были очень возбуждены.
Он нахмурился:
– В самом деле?
На мгновение ей захотелось крикнуть на него, дать ему в ухо, но затем ее охватило отчаяние, и гневная вспышка сошла на нет.
– Плохо, – сказала она, – если вы не можете припомнить, что происходило. Я хотела спросить вас о том, что сказал мой сын.
– Прошу вас… садитесь.
Алекс села на то же самое кресло, что и в прошлый раз, и увидела, что одна из кошек по широкой дуге направилась к ней.
Форд улыбнулся несколько рассеянно:
– Может, вы дадите мне что-нибудь из ваших вещей: часы или браслет?
– Вчера я давала вам часы.
– Это еще лучше.
Кивнув, она расстегнула замочек.
Он сел рядом с ней и вытянул руку с часами.
– Ах да, – сказал он. – Да, да. Очень сильные чувства. – Он покачал головой. – Невероятно, удивительно. Так что вы хотели узнать?
– Вчера я была груба с вами, потому что не поверила в то, что вы мне сказали. Но с тех пор кое-что произошло. – Она внимательно посмотрела на него, ожидая увидеть либо легкий румянец, либо подрагивание век, даже выражение неудовольствия. Но заметила лишь легкую улыбку. – Вы сказали мне, что мой сын, Фабиан, хочет вернуться; что вы имели в виду?
Форд взглянул на нее:
– До меня доходят эмоции и чувства исключительно сильной напряженности. В пределах земного притяжения есть некая душа – вполне возможно, что и вашего сына, – но с ней сопряжено так много иного, столько сложностей… я чувствую и присутствие девушки; прошу прощения, я сейчас не располагаю временем, но мы должны что-то сделать. Он в поле притяжения Земли, смущен и растерян, ему нужно как- то помочь.
– Что вы хотите этим сказать – в поле притяжения Земли? – Алекс услышала, как в прихожей зазвонил звонок.
– Это значит, что он не может оторваться от нее. Боюсь, так случается при скоропостижной смерти – при аварии или в случае убийства; душа нуждается в помощи. Видите ли, ваш сын, может быть, даже не понимает, что уже мертв. – Форд улыбнулся.
– В этом нет ничего… – она помолчала, – ничего связанного со злыми силами?
Он с улыбкой вернул ей часы.
– Зло повсюду, но мы защищаемся от него. Есть достаточно несложная процедура – можете не беспокоиться, – которая все расставит по своим местам. – Он смотрел на нее, а она пыталась понять, что кроется за его выражением.
Кошка без предупреждения вспрыгнула ей на колени, немного напугав.
– Серьезное значение имеет окружение. Понимаете, находящаяся в околоземном пространстве душа легко теряется – все вокруг незнакомо, она пытается заговаривать с людьми и удивляется, почему они не отвечают. – Форд улыбнулся. – Она не обладает энергией, ибо у нее нет тела, которое могло бы подпитывать ее этой энергией. Мы организуем круг, он – своего рода маяк, испускает энергию. Душа может найти путь в этот круг, после чего мы обеспечиваем ее духовным наставником, который помогает ей оказаться на другой стороне.
– Вы имеете в виду… в ходе сеанса?
Форд моргнул.
– Мне кажется, лучше сказать «круг», «сеанс» звучит как-то вульгарно: цыганки на набережной и все такое. – Он опять растянул губы в улыбке.
– Я понимаю, вы торопитесь… я вас не задержу. Вчера вы сказали, что чувствуете присутствие некой девушки, ее зовут вроде бы Кэрри. Не можете ли вы припомнить о ней что-нибудь еще?
Он пожал плечами:
– Вчера открывалось так много каналов, и все старались по ним пробиться, полная неразбериха.
– Это очень важно.
– Думаю, что все прояснится, когда мы организуем круг. Для этого нам нужна подходящая обстановка, что-то знакомое вашему сыну; лучше всего – у вас в доме, если вы не возражаете.
Алекс покачала головой.
– А что же ваш муж?
– Мы расстались.
Он кивнул.
– Ваш сын любил его?
