Скриптор пожал плечами:
- Можешь и ты.
- Я давно этим не занимался, было бы интересно обновить впечатления.
- Я помогу ему потом заполнить анкету, - поддержал друга Термит.
Он ожидал, что уговорить Нингена будет сложно, но тому, видимо, было безразлично, кто из них попробует импульс.
Позже, глядя на лежащего в 'гробу' Котова, окутанного сетью датчиков и трубок, Термит чувствовал себя последней сволочью.
'Если с ним что-то случится, я буду в этом виноват. Если, как рассказывал Нинген, он сойдет с ума из-за проклятого импульса... Но нет, не может быть. Он ведь не я, он специалист, ему бы не позволили испытывать действительно опасную дрянь'.
Было видно, как глаза Котова вращаются за закрытыми веками. Дыхание его было глубоким, кардиограф отображал мерное биение сердца.
- Катя, - Термит склонился к девушке, которая писала что-то скорописью в блокноте, - присмотри за ним, пожалуйста. Он очень давно не пробовал импульсов.
Днвушка молча кивнула, продолжая сосредоточенно заполнять листки закорючками.
- Спасибо, - прочувствованно сказал Термит. - Я буду у тебя в долгу.
- Ладно-ладно, я от него не отойду. Ради тебя.
- Тьфу! - Нинген, наблюдавший за сценой фыркнул. - Иди сюда, тестер, поможешь мне с расчетами.
Они вернулись в зал скриптория и уселись за параллельными компьютерами. Перед Термитом развернулись десятки файлов с параметрами импульсов и результатами проб. Большая часть информации оказалась зашифрована. Числа из разных анкет нужно было свести и провести статистический анализ: посчитать среднее, выявить погрешности, нарисовать графики. Эта работа через пять минут стала исключительно механической. Термит вбивал новые значения в строки электронной таблицы, а сам думал о фотороботе.
Все сложилось на удивление удачно. В зале остались только он и Нинген, значит, если фоторобот окажется слишком похожим, Термиту придется иметь дело только с одним противником. Украдкой он огляделся. Неподалеку от стола с пробником стоял закрытый чехлом проектор. За высокие ножки штатива можно было удобно схватиться, а сам аппарат наверняка был достаточно тяжелым, чтобы оглушить... или проломить голову.
Из-за закрытой двери подсобки послышалось негромкое пение.
- Заткнись, черт возьми, чего разоралась?! - заорал Нинген.
Пение стихло.
- Что ж ты так грубо с девушкой? - спросил Термит.
- Девушки, женщины, телки, щелки... - терпеть их не могу, - проворчал скриптор.
Термит повернулся к нему на крутящемся стуле:
- Почему?
- Потому что.
Нинген поднес к лицу Термита кулак. Медленно один за другим разжал пальцы и резко сдернул перчатку. Заблестел синеватый металл. Рука скриптора была сделана из стали, в сочленениях виднелись пружинки, тонкие проводки обвивали металлические фаланги.
- Ого, - сказал Термит.
- Дерьмо из Тайваня, работает не дольше шести месяцев.
- Жалко...
Нинген фыркнул:
- Жалко у пчелки, - назидательно сказал он.
Скриптор щелкнул пальцами и между ними проскочил синий разряд.
- Круто, - сказал Термит.
- Забавненько. Но моя девушка - первая и последняя - так не считала. Сказала, что ее от прикосновений железа в дрожь бросает. Тупая сучка.
- Может, тебе нужно было ее погреть? Руку, в смысле. Холодный металл - не самое приятное ощущение.
Пальцы, клацнув, сжались в кулак.
- Обошлась бы. Тем более что все из-за нее вышло, - Нинген понизил голос. - Однажды мы с ней поехали на природу. В озере купаться, шашлыки есть. Костер жечь, мать его. Ну, я когда дрова рубил, палец себе и оттяпал. Сам едва в обморок не падаю, кричу ей, Ленка давай мизинец мой ищи. А дура возьми и заистерикуй. Забегала, видит палец на пеньке. Смахнула его с воплями, как паука. В костер прямо. Убил бы.
- Но у тебя вся рука искусственная...
Нинген пожал плечами:
- Пальцы отдельно не продавались.
Это было сказано абсолютно серьезно, и Термит поежился от мысли, что имеет дело с психопатом.
- А кого ненавидишь ты? - спросил скриптор, возвращаясь к своей работе.
- Наглых мусоров.
- Хы, неудивительно для такого отмороженного парня, как ты.
'Тогда, во времена лихой банды 'Grassa-Grassa' мы хотели считаться отморозками. А были всего лишь глупыми подростками'.
- Как там ваш фоторобот?
- Хм, ну пойдем посмотрим.
Они вернулись к системе анализа ДНК. На мониторе компьютера двигались зеленые петли скринсейвера. Нинген тронул мышку - безрезультатно.
- Раньше, если раб не хотел работать, его били кулаком, теперь, если компьютер не хочет работать, его бьют. Вот вам и технический прогресс, - сказал он и изо всей силы грохнул по системному блоку.
Термит вздрогнул. Как ни странно, но действия скриптора оказались эффективными. На мониторе проявилось окно программы в котором виднелось завершенное лицо. Его черты определенно совпадали с чертами Термита, но оно выгядело странно неживым, пластиковым.
- Ну и рыло. Похож на Мэтта Джонсона, ну, помните, актера этого...
- Да, точно.
'Черта с два они узнают меня в этом болванчике'.
21. Провода
Успокоившийся и повеселевший Термит уже предвкушал, как пойдет домой и насладится бездельем, но Нинген сказал, что велено зайти к координатору. Ничего хорошего это не сулило, но отказаться было нельзя.
Джонсмит болтал по телефону на иврите, щедро пересыпанном английскими словами. Увидев вошедшего Термита, он махнул ему рукой, чтобы садился, и поспешно закончил разговор. На манжете темно-бордовой рубашки сверкнула запонка.
- У вас ко мне дело?
- Ага. I want you to deliver a message, - нараспев сказал координатор, хитро глядя поверх очков.
Очки были, скорее всего, декоративные, 'понтов ради'. Тонкая оправа из светлого золота блестела, не давая посмотреть в глубь глаз.
- Что за послание? - хмурясь, спросил Термит.
- Месседж, посыл, идея... Ты должен донести до мозгов одного зажравшегося бизнесмена, что нельзя одновременно играть с нами и с картелями.
- Ясно.
