легальных пейнтбольных лабиринтах сценарий 'все против всех' еще не осуществлялся с таким размахом.
Зазевавшись, Термит ударился о спины своего авангарда. Люди сначала перешли на шаг, потом остановились. Впереди кто-то тонко выл на одной ноте.
- Ну, быстрее! - поторопил попутчиков Термит.
И словно в ответ в темноте раздались выстрелы. Кто-то из авангарда вскрикнул от боли. Люди подались назад, оттолкнув Термита к стене.
'Черт! Что за сука стреляет?!'
Он кинулся бежать за ними, но на первом же повороте отстал. Спрятавшись за стену, он сдвинул маску и громко прокричал в темноту:
- Ты, гад!
В ответ снова полетели пули. С мерзким звуком они рикошетили от пола и стен, и Термит вжал голову в плечи, думая что сейчас-то какая-нибудь дура настигнет и его. Но все-таки, когда стрельба прекратилась, он снова прокричал во мрак оскорбления - до тех пор пока не услышал сухие щелчки.
'Наконец-то пустой магазин у ублюдка'.
Термит отправился дальше, стараясь не думать о том, сколько еще обезумевших по его милости полицейских используют табельное оружие.
На двойника он натолкнулся в коридоре у игорного зала. Тот открыто держал в руке заполненный шприц, на открытом лице застыло выражение наркомана под кайфом. Но несмотря ни на что двигался лже-Охотник быстро и плавно.
'Настоящий псих'.
Термит почувствовал странную гордость, наблюдая за этим созданием. Скоро стало ясно, что двойник кружит исключительно возле игорного зала. Это упрощало задачу. Нужно было лишь спрятаться где-нибудь поблизости и следить за ним из теней.
Когда за нервической фигурой лже-Охотника впервые показался силуэт в мотоциклетном шлеме, сердце Термита подскочило к горлу. Он вцепился пальцами в размалеванный звездами пластик и смотрел из укрытия, как его злейший враг движется за наживкой.
'Попался! Я так и знал, что умница Мордред первым найдет Охотничка!'
Чуть успокоившись, Термит прокрался за ними. Спрятавшись за дверью игорного зала, он видел, как двойник, прижавшись к стене с изображением Сатурна смотрит в упор на байкера.
'Похоже, бедолага совсем с катушек съехал. Будем надеяться, Мордред не сорвется еще минуточку'.
Термит достал из кармана шокер. Дешевая ходовая модель - такая же, которую пытался использовать его враг в знаменательном поединке в сортире.
Когда двойник и байкер вышли из зала, Термит пересек бегом помещение. Теперь Мордред был совсем близко, если бы не отдаленные крики, можно было бы услышать его дыхание.
'Сейчас!'
Байкер шел мимо лестницы, когда Термит набросился на него. Шокер не понадобился. Оказалось достаточно легкого толчка, чтобы Мордред со всеми его хитростями и понтами исчез в темной дыре. Он падал вниз по крутой лестнице, и железные ступеньки лязгали под грузом его тела.
- Вот и все, - прошептал Термит. - Тебе крышка.
Луч фонарика осветил распластавшуюся внизу недвижную фигуру.
'Сломал себе шею, не иначе. Какая жалость'.
Термит спускался медленно, растягивая удовольствие. Подстроив смерть Тройки, он чувствовал, что совершает акт справедливости, Воленского пришлось убрать по политическим причинам и в целях самозащиты, но убийство Мордреда - это была победа над равным.
Со стен смотрели нарисованные на пластике бледные лица. Вытянутые, внимательные, будто лики замурованных жертв. Луч фонарика скользил по ним, и в его слабом свете они казались почти живыми.
'Наконец-то это дурацкое противостояние закончится. И я спокойно дождусь...'
Приглушенный свист наверху оборвал мысли Термита. Он обернулся: в дверном проеме темнел силуэт. Человек перестал свистеть и осветил себя фонариком. Кожаные штаны, кожаная куртка с множеством металлических пряжек, маска впаянная в мотоциклетный шлем.
'Мордред?! Но тогда кого же я убил?'
Термит кинулся вниз. Оставалось не так уж и много, а там - свобода действий.
'Я убью его второй раз, если надо!'
Что-то легко клюнуло его в правое плечо. Ноги заплелись. Тело перестало слушаться. Он упал лицом вниз на железные ступени, не сумев даже перевернуться. Маска треснула.
Наверное, кувыркаясь вниз, он получил немало ушибов - но ни один не почувствовал. Мыщцы одеревенели, а вместо боли осталась лишь паническая мысль о поражении.
Он шлепнулся на что-то мягкое, что влажно хлюпнуло под его весом. Фонарик упал рядом, и, скосив глаза, Термит смог немного оглядеться. Он лежал в куче мяса, перевитого металлической проволокой, которое вывалилось из разорвавшейся байкерской куртки.
'Это... биоробот!'
Сразу же вспомнились неуклюжие движения лже-байкера и все встало на свои места.
Термит расхохотался. Он лежал, почти парализованный на груде кровавых ошметков и смеялся.
'Мы оба решили использовать подставных двойников. Какая ирония! Надо сказать, мой все-таки вышел посимпатичней!'
Слышались шаги Мордреда: удары тяжелых ботинок по железным ступеням. Враг спускался также неторопливо, как и сам Термит только что.
'Глупец! Теперь нужно бежать и прикончить меня побыстрее. Уж я-то знаю'.
Термит попробовал сравнить ощущения в своем теле. Парализующий заряд попал в правое плечо. Из-за этого правая рука ожидаемо казалась отсутствующей. Пальцы левой могли немного двигаться, правая нога одеревенела до колена, но ступня, пожалуй, могла работать. Левая же нога почти не пострадала. Он не отважился на большее, чем легкое подрагивание и шевеление пальцев, поэтому окончательно ни в чем уверен не был.
'Ничего, мы еще подрыгаемся. Хороший удар ногой вырубит не хуже шокера, конечно, если Мордред встанет удобно'.
Уткнувшись лицом в склизкие останки биоробота, он ждал. Железная лестница грохотала и вибрировала от шагов врага, и с каждым таким шагом уверенность Термита слабела.
'Нет, даже если я ударю, он быстро оклемается, засадит в меня еще этой парализующей дряни и сдаст мусорам. Меня посадят в тюрягу... Лучше б пристрелили!'
Мысль о поражении была невыносимой.
'Никотин где-то здесь, на этом этаже. Если б он случайно заглянул сюда!'
Отчаянная, глупая надежда. Термит понимал это, но по мере того как приближались шаги Мордреда, он все больше уверялся в том, что сопротивляться тому не сможет.
'Лучше б меня пристрелили!'
Его лихорадило от отчаяния и ярости. Его ненависти было достаточно, чтобы взорвать весь этот проклятый мир, а на самом деле Термит не мог даже встать. Он лежал на груде мяса и искореженной электроники и смотрел, как по бетонному полу ползут ручейки бесцветной жидкости.
'Конец... Я должен... должен встретить его достойно'.
Тонкие струйки крови биоробота струились по неровностям пола. Серое на сером в белесом свете фонарика.
'Как жаль, что я не грохнул Мордреда в том кафе!'
Тихий плеск раздался справа. Видимо, ручеек питательной жидкости достиг одного из резервуаров с мутной водой.
'Какое чудное место для поражения! Мордой в кишки, кругом темень и ядовитый пластик, и эти мерзостные бассейны'.
