- Термит?
Он обернулся. По мраморной - или сделанной из полимеров под мрамор - лестнице спускалась дама. На ней было длинное синее платье с глубоким вырезом и серебристые туфли на высоком каблуке. Волосы, убранные в прическу, едва заметно фосфоресцировали.
- Не узнал? - она рассмеялась. - Это же я, Катя.
Термит улыбнулся:
- Ты прекрасно выглядишь.
- Все они так говорят. Но я выгляжу, как дорогая шлюха, - она нахмурилась. - Была б моя воля, я бы ни за что сюда не пришла. Но хорошо хоть ты есть, можно будет с нормальным человеком пообщаться. А то или терпи нудный флирт от стариков, или слушай треп Нингена про циклические возвратные функции.
- Боюсь, я не смогу развлекать тебя. Я тут лишь шестерка, охранник.
- Жаль.
Судя по ее голосу, она говорила искренне, а не просто пыталась быть вежливой. Термит вспомнил о словах Котова и внутренне содрогнулся: не стоило затевать новую интрижку, едва разобравшись с Анной.
- Где Джонсмит? - холодно спросил он.
Катя указала наверх. Когда Термит прошел мимо нее, она посмотрела печально и обиженно, но тут на лестнице показался Джонсмит, и девушка поспешно стала спускаться.
- А, пришел наконец!
Смокинг координатора явно был пошит на заказ и сидел, как влитой. В правой руке Джонсмит держал бокал с шампанским, в левой - маленький блестящий пистолет.
'Джонни в уикэнд посещает балет...'
- Да, где мне встать?
- Иди сюда.
'Крупнокалиберный с ним пистолет'.
- У меня оружия нет, это для меня?
- Будь моя воля, было бы для тебя, психопат чертов, - смеясь, Джонсмит нацелился в лоб Термита.
'Пули визжат...'
- Я просто выполняю все, что мне прикажут.
'Балерины порхают...'
Термит взбирался по лестнице, натянув на лицо простодушное выражение.
- Да, я заметил. Выполняешь все, но по-своему.
Дуло пистолетика ткнулось между глаз Термита.
'Весело в штате Техас отдыхают'.
Джонсмит спустил курок. Щелкнул затвор, но выстрела не прозвучало: магазин был пуст.
- Что ты хочешь, чтобы я сделал?
Термит посмотрел в темные глаза координатора. Зрачки снова были расширены.
'Наверное, опять вмазался кокаином'.
- Охраняй коридор.
Джонсмит сунул ему пистолет, потом достал из кармана пачку патронов и тоже вложил в руку Термиту. Бокал с шампанским так и плясал в его пальцах, золотистое вино едва не выплескивалось.
- Спасибо.
- Катерина? - крикнул координатор вниз. - Пойдемте назад в зал.
Она хмуро посмотрела на них обоих исподлобья и начала подниматься, придерживая подол платья. Наверху она безропотно позволила Джонсмиту схватить себя под руку и увести. Термит смотрел как они идут: две изящные фигуры красивых людей, одетых в дорогую одежду. Со стороны они выглядели просто прекрасной парой.
Он вздохнул, зарядил пистолет и стал прохаживаться взад-вперед. Наверху от лестницы начинался длинный широкий коридор, в дальнем конце которого виднелись двустворчатые двери. У стен стояли старинные шоу-автоматы из темного дерева и меди. Неторопливо гуляя по коридору, Термит с любопытством рассмотрел их.
Каждый - маленькая витрина, за стеклом которой наивно и тщательно воссоздан фрагмент жизни. Куколки пьют чай, куколки устраивают спиритический сеанс, куколки-мужчины приглашают куколок- женщин на танец, куколки-пожарники тушат водой из фольги картонное пламя, куколка-смертник стоит на эшафоте из спичек. И если бросить в прорезь автомата заготовленную в чаше рядом с ним монетку, сценка обретает движение. Чаевники разбивают блюдце, напротив медиума возникает тюлевый призрак, фигуры кружатся в танце, потухает пламя, со стуком падает доска - и висельник мерно раскачивается на веревке.
Скоро автоматы наскучили, и Термит принялся подслушивать у дверей зала. Там играли джаз и, кажется, немного танцевали, но в основном - говорили. Бессвязный гул был похож на гудение осиного гнезда.
Порой мимо проходили дамы и господа. Все роскошно одетые, все с прекрасными манерами. Кое-кого Термит смутно знал из телепередач и статей в Интернете: политики, журналисты, актеры, известные блоггеры. Многие из них, как он помнил, открыто поддерживали позицию 'Справедливой инициативы', у некоторых на лацканах красовались значки организации.
'Жаль, я сюда импульс не принес, вот попрыгали бы вы у меня'.
Термит злорадно представил, как можно было бы позабавиться с этими чопорными господами, хотя прекрасно понимал, что это было бы верхом безумия и неосторожности.
Из зала снова показался Джонсмит. Он был один.
- Как развлекаетесь? - спросил Термит, подавляя зевок.
- Иди сюда, Термит, - глухо сказал координатор.
'Надо же, мое прозвище вспомнил'.
- В чем дело?
- У меня есть к тебе просьба.
- Какая?
- Тебе понравится. Ты же у нас психопат-беспредельщик. И деньги у меня клянчил... будут тебе деньги.
- Вы хотите, чтобы я кого-то убил?
- Рядом с залом, вон там, есть маленькая комната. Там в ней сигары, кофе...
- И?
- И микроволновка. Поставь ее работать и открой дверцу. Чтобы не выключилась автоматически, контакты придется замкнуть.
- Для этого мне придется покинуть свой пост.
Джонсмит усмехнулся:
- Я за тебя посторожу. Только сделай все, как я сказал. Без твоих обычных шуточек.
- Сделаю.
- Вперед!
Пожав плечами, Термит вошел в зал. Там было шумно, под потолком светились объемные проекции, а внизу живым огнем горели свечи. Приятный полумрак расслаблял, для развлечения же присутствовал оркестр и танцовщицы на небольшой эстраде посредине зала. Их почти обнаженные тела двигались в такт музыке: то по-змеиному плавно, то резко и угловато. Над их головами висела серебряная клетка с биороботом. Существо непонятного пола тоже пыталось танцевать. Его грудь и ноги отливали серебром, лицо было закрыто маской.
'Как мило. Почти то же самое, как заставить плясать мертвеца. Экзотика! И этот двигается даже лучше, чем поделка Мордреда'.
Тихо пробравшись мимо разговаривающих, выпивающих и танцующих гостей, Термит нашел курительную. Она была оформлена в индийском стиле: оттоманки с множеством мягких подушек, бронзовые
