хороши с тобою?! И разве он сейчас стал к тебе недоброжелательным, потому что они с тобою враждуют?!
Рукха в ответ рассказал ему притчу:
143 ЧЕЛОВЕК, ВЗЯВШИЙ В ПЛЕН КАДЖЕЙ
Возле одной деревни был глубокий овраг со скалистыми обрывистыми берегами. Горы подступали к нему вплотную. Через овраг был перекинут мост, по которому проходили жители тех мест.
Каджи завладели этим мостом, скатывали на проходящих по мосту каменные глыбы или внезапно появлялись перед ними, и те от страху сходили с ума.
И народ и царь тон страны были охвачены тревогой, но ничего не могли поделать с каджами. Пришел к царю некий человек и доложил ему:
— Прикажи, сослужу тебе службу.
Царь поблагодарил, и тот человек ушел. Взял он с собою два ордзали, две подстилки из войлока, кувшин вина, кувшин со снотворным лекарством, две чаши и веревку из свиной щетины.
Пришел он со всем этим к мосту, разостлал на мосту кошму, положил на нее ордзали, поставил кувшин со снотворным питьем и одну чашу. Другую кошму он разостлал на другом конце моста, кинул па нее веревку, сел и, поставив рядом с собою кувшин с вином, стал играть на ордзали и петь. Он пил вино и пел песню об одиночестве.
Увидели это каджи, — было их двое, — пришли, уселись на кошму, стали тоже пить и играть на ордзали. Подействовало на них снотворное питье, и они заснули. Тот человек встал, завернул обоих в кошму, крепко связал веревкой из свиной щетины и доставил царю. Каджи проснулись, царь спросил их.
— Вы и есть каджи? Они ответили:
— Нет, не мы, а вон тот ваш человек — он и каджи, и черт, и дьявол.
— Так и вы творите всякое зло и отвращаете от меня царево сердце, а то ведь царь всегда был ко мне безмерно милостив.
Рассказал Джумбер притчу:
144 СИЛА ПРИВЫЧКИ
Некий бедняк разбогател и задумал женить сына на дочери богача. Богач подумал: «Отказать — он станет мне врагом, отдать дочь — тоже не годится. Надо под каким-нибудь предлогом отделаться от него». И сказал ему так:
— Я отдам дочь за твоего сына, если он сделается нищим и будет целый год ходить по дворам, прося милостыню.
Выслушал это сын разбогатевшего бедняка и стал ходить по дворам и просить милостыню. Прошел год, отец снова пошел сватать дочь богача. Богач сказал:
— Если он перестанет ходить по миру и просить милостыню, отдам за него дочь, не могу же я выдать ее за бродягу и нищего.
Когда тот бродяга и нищий узнал об этом,
— Я за год едва выучился нищенствовать, как же мне теперь бросить это дело?
Он не перестал нищенствовать, а богач не отдал за него дочь.
— Так и ты привык к злоязычию и ссорам и никак не отвыкнешь от этого, поскольку не легко отказаться от приобретенной годами привычки. Ты ведь все дни своей жизни только и занимался этим делом.
Рукха в ответ рассказал ему притчу:
145 УПРАВИТЕЛЬ, КАКОГО И ДНЕМ НЕ СЫЩЕШЬ С ОГНЕМ
Был управитель, очень хороший человек, но люди, над которыми он был поставлен, стали ему врагами и оклеветали его перед царем.
Царь сместил его и назначил управителем другого человека.
Новый управитель был человек злой и учинял насилия над подчиненными ему людьми. Те люди впали в уныние и сказали:
— Не можем же мы умолять царя, чтобы он снова сменил управителя, что же нам теперь делать?
Собрались все, и мужчины и женщины, среди бела дня зажгли на всех десяти пальцах свечи и стали ходить по площади.
Царь спросил:
— Чего они там бродят? Ему доложили:
— Они ищут того управителя, которого сами же недавно прогнали, и не могут его найти.
— Что ж, вы докопали меня, и, знаю, со мною поступят согласно вашей воле. Но увидите, вам еще придется разыскивать меня с огнем.
Царь, слушая их, то смеялся, то радовался, то сердился, однако из любви к ним скрывал свой гнев. Но в конце концов нельзя было не заметить, что он явно недоволен Рукхой.
Рассказал царь притчу:
146 ГРЫЗУЩИЕСЯ СОБАКИ
В одном месте валялась падаль, семь или восемь собак теснились вокруг, пожирали ее, рычали, огрызались и кусали друг дружку. Увидев, что к ним подбирается волк, они перестали рычать, огрызаться и кусаться, разом кинулись на волка и прогнали его; потом прибежали обратно и снова начали грызться из-за той же падали. И так всякий раз — увидят хищника, кинутся на него дружно, а потом грызутся.
— Так вот и вы, не знаете ни дня, ни ночи! Подумали бы лучше, не нужно ли чего разведать о врагах, или позаботиться о моих делах. Затем беседуйте и спорьте.
Рассказал везир притчу:
147 КУПЕЦ ИЗ БРУССЫ И ГОЛУБКА
Жил в Бруссе именитый купец, человек богатый, богобоязненный, удачливый. В стену дома, в котором он жил, был вделан шест. Прилетала голубка, вила иа нем гнездо и выводила птенцов.
Увидел однажды купец, что подходит большой караван, послал навстречу человека, велел привести и устроить поблизости на ночлег. Начальником каравана был молодой человек, родом из Индии, сын богатого купца. Отец его, оказалось, отправил с ним сто верблюдов с гвоздикой и корицей и наказал: «Продай все только одному человеку и возьми с него только одинаковыми деньгами — или плури, или марчили, или аслани». Индийский гость поведал это купцу и сказал:
