Рейну, с жадностью начал целовать пухлый алый ротик. Его последней здравой мыслью была: 'Я сошёл с ума... милостивые боги, Ари, прости!!!'
...Рейна сладко потянулась, довольно улыбаясь, Хэнс же молча сел на краю кровати, спиной к женщине, и начал одеваться.
- Хэнс? Ты куда? - мурлыкнула она.
- Вы получили, что хотели, миледи, - глухо ответил он, зашнуровывая ворот туники. - А у меня есть жена. Спокойной ночи, ваша милость.
Он вышел и закрыл за собой дверь спальни. Губы Рейны, немного опухшие после сумасшедших поцелуев горца, сжались, маленький кулачок в раздражении ударил по подушке. И что, спрашивается, её привлекает в этом грубом, скупом на слова, упрямом типе? Почему ей хочется, чтобы он вернулся?..
Утром, когда Рейна вышла из спальни, Хэнс с каменным лицом последовал за ней в столовую, ничем не показывая, что между ними что-то было. Первая Советница скорчила недовольную гримаску, но ничего не сказала. Завтрак прошёл в молчании, потом леди Корди отправилась в свой кабинет, как обычно. Монотонная вереница людей была прервана появлением курьера, протянувшего женщине записку.
- Вас хотят видеть, миледи.
Она изогнула бровь, пробежав глазами сточки.
- Хэнс. Посиди здесь, - бросила женщина, смяв листок.
Горец насторожился: 'А вот это действительно интересно...' Первая Советница вышла из кабинета через другую дверь, молодой человек бесшумно скользнул за ней. Послышались шаги, и вкрадчивый голос.
- На известную вам личность действительно оказывалось влияние.
- Кто? - быстро спросила женщина.
Зашелестела бумага - наверняка имя было написано, - и Хэнс похолодел. 'Тони, всемогущие боги, нет!' Вряд ли в окружении Элиссендры был кто-то ещё с даром, так что сомнений в том, что брата Арианы вычислили, у Хэнса не было. 'Предупреждал же его!..'
- Хорошо. Дай листок и чернила, - послышалось шуршание юбок, несколько минут царила тишина. - Вот, отнеси господину Наблюдающему Никсу, да не вздумай сболтнуть, от кого весть. Я заставлю этого проныру работать на меня, как бы ему ни не хотелось обратного. Ступай.
Горец в один момент застыл у кресла, облокотившись на спинку, и глядя в стену отсутствующим взглядом, хотя внутри у него всё кричало, что надо искать способ предупредить Энтони об опасности. Рейна вошла, её пристальный взгляд на мгновение остановился на телохранителе, потом женщина села в кресло.
- Ну, продолжим, - непринуждённо произнесла она, позвонив.
Весь день Хэнс был, как на иголках, прилагая колоссальные усилия, дабы леди Корди этого не заметила. Но что он мог сделать один, без связей, без возможности неприметно выскользнуть из особняка Первой Советницы? Вечером, после ужина, к Рейне неожиданно пришёл Никс.
- Ваша светлость? - иронично изогнула бровь она. - Чем обязана вашему позднему визиту?
- Добрый вечер, миледи, - улыбнулся Наблюдающий. - Собственно, я пришёл к вам сообщить новость. Высокая Леди Элиссендра действительно находилась под воздействием волшебника, мы сегодня его вычислили.
Рейна помолчала, а Хэнс превратился в слух, хотя внешне ничем не выдал своего интереса к предмету разговора.
- Кто это? - резко спросила она, будто не зная.
- Один из вольных телохранителей, он оказался скрытым, - взгляд Никса на мгновение задержался на Хэнсе.
- И куда вы его? - небрежно поинтересовалась леди Корди.
- В Обитель Уединения, - пожал плечами Никс.
Хэнс поставил себе мысленную галочку узнать, что это за место такое и где оно находится.
- Что вы с ним сделаете? - в упор спросила Рейна, останавливаясь, - они прогуливались по террасе внутреннего дворика.
- Попробую убедить отказаться от дара, чтобы он смог стать нормальным человеком, - задумчиво ответил Никс. - Если же откажется добровольно...
- То? - подхватила Рейна.
- Придётся его казнить, - вздохнул Наблюдающий.
Хэнс едва сдержался от грубого ругательства, спешно засунув руки в карманы - пальцы сжались в кулаки от ярости. 'Вот же ж вляпался, а...' О ком он сейчас подумал, о Тони или о себе, горец не мог бы толком объяснить. Оба хороши, и вообще, всё это путешествие надо было обставить совсем не так... Ну что мешало сначала разузнать, что тут происходит, а потом уже отправляться на поиски? Посидели бы в той таверне у гор, Хэнс бы на разведку отправился, как наиболее сдержанный из всей троицы... Усилием воли блондин вынырнул из нерадостных размышлений, снова прислушавшись к разговору. Чего теперь перебирать их ошибки, надо исправлять ситуацию сейчас.
- Ну что ж, думаю, теперь миледи Элиссендра в безопасности, - подвела итог беседе Рейна. - Благодарю за визит, Никс.
- Всегда рад вас видеть, леди Корди, - он поклонился.
Наблюдающий ушёл. Первая Советница повернулась к Хэнсу.
- Идём ужинать. Я сегодня что-то устала, хочу пораньше лечь.
Горец воздержался от комментариев, занятый тревожными мыслями об Энтони и Ариане, и даже не заметил косых взглядов, которые женщина бросала на него время от времени. Ужин закончился в молчании, и Хэнс наконец очнулся от тяжёлых дум, осознав, что ему сейчас предстоит. Первая Советница прошла в спальню, не оглядываясь, горец же застыл на пороге. Рейна обернулась, изогнув бровь.
- Хэнс, опять? - протянула она, чуть прищурившись.
- Я думаю, мне сегодня лучше спать здесь, на диване, - твёрдо заявил он. 'Ну нет, второй раз ты не затащишь меня в постель, стерва!'
Женщина быстро приблизилась к нему и ухватила за пряжку ремня его штанов.
- А я хочу, чтобы ты спал рядом со мной! - сквозь зубы произнесла Рейна, буквально сдёрнув с него тунику, и чуть не порвав её. - Чтобы я больше не слышала от тебя подобных глупых слов.
Резко притянув его к себе - несмотря на кажущуюся хрупкость, Рейна оказалась сильной женщиной, - она яростно поцеловала Хэнса, прижавшись к нему, и слегка царапнув ноготком по обнажённой груди. Демоны знают, почему он всё-таки реагировал на ласки этой ведьмы, она дурманила голову, как крепкое вино, после которого неизбежно наступало тяжёлое похмелье. Да, он сейчас сдался, да, уступил её бешеной страсти, но - это не приносило никакого удовлетворения, перед глазами Хэнса стояла Ари, какой он её видел в последний раз, в коротенькой рубашке, едва прикрывающей бёдра. Происходящее было просто безумием...
Когда всё закончилось, он снова ушёл спать в гостиную, несмотря на настойчивые просьбы Рейны остаться.
Утром леди Корди нашла в себе силы подавить раздражение и приветливо улыбнуться горцу. Она была в довольно скромном платье, с маленьким вырезом, мягкого серо-голубого цвета, с отделкой серебряной нитью, вуаль покрывала лицо и волосы женщины.
- Мы куда-то едем, миледи? - подчёркнуто вежливо спросил Хэнс.
- Да, - непринужденно отозвалась Рейна, садясь за стол. - Никс пригласил меня посмотреть на новичков на арене, правда, я понятия не имею, почему. Никогда не интересовалась новенькими, на них смотреть неинтересно, уж лучше профессионалы.
- На арене? - Хэнс недоумённо поднял брови.
- Ну, бойцы, они сражаются за деньги, - нетерпеливо объяснила женщина. - Ты наверняка слышал, даже в своей провинции. Зрители заключают пари, кто победит. В городе несколько школ, где тренируются участники. Ладно, поеду, посмотрю, что задумал Никс.
Во дворе Рейна села в носилки, Хэнс зашагал рядом: из головы не выходили Тони и Ари, но ничего
